揽月峰下，一阵涟漪般的光华流转波动，法阵所化的云雾屏障徐徐消散，宛若被无形之手轻轻撩开的素纱帷幔，露出其后如洗的苍翠山色。
那光华明灭不定，似水纹潋滟，又似有万千细碎符文在其中生灭浮沉，宛若星河倒坠，碎金浮荡，最终归于寂然。
王承曦见状，指尖微动，将那块温润如玉的令符收回储物袋内，随即踏上了蜿蜒向上的山石径。
自从百峒一战中，仲母杨霜琦不幸罹难，回到揽月山后，王璟颜便好似封了心门，终日于揽月峰顶长坐，起来，王承曦上次来探望，还是夏至祀地之时，为请示祭祀事宜而来，却只见仲父萧索背影，默对苍茫，寂然无声。
径久未有人常行，石阶边缘已生了些许青苔，踩上去略带几分湿滑之意。
眼下时节已入初秋，山间本该染上几分萧瑟，但揽月山灵气充沛，峰顶更是灵脉交汇之所，是以径两侧的古木依旧枝繁叶茂，奇花异草盎然生长，全然不见半分枯黄颓唐之态。
可王承曦步履匆匆，眉宇间凝着一丝化不开的忧虑，眸光闪烁不定，全然无心流连这仙家景致，只在心中反复斟酌言辞，暗暗打着腹稿。
百峒一战中，所得收获繁多，一部分归入族库供家族运转，其余则收纳至数个储物袋中，由王璟颜置于宗祠当中，代为看管，以防遭遇不测之祸。
王家先前虽得了百峒三县之地，却需要时间整顿消化，新辟的灵田需布设聚灵阵，矿脉要防范百峒妖兽侵袭，短时间内的收益必定难以覆盖投入。
族库日益见短，本来靠着江宁城中各家缴纳的赋税，再加上王家参与经营的几条商路分润的利润，勉强还能支撑个一二十载，足以等到百峒矿场兴建完毕，可谁能料到，朝廷竟然派了令使……
“世事无常……莫过如此。”
王承曦叹了口气，摇了摇头，加快了几分脚步。
及至峰顶，视野豁然开朗，但见一株苍劲的古松孤悬于崖边，但见宗祠对面，孤松下一方青石案，王璟颜早已备好两盏云松茶。
他面容清癯，眉宇间凝着化不开的沉郁，眼睑微垂，目光落在蒸腾的茶烟上，听闻脚步声近，才缓缓抬眸，那双昔日锐利如电的眼睛此刻却波澜不惊，只低低道：
“不必行礼了，坐下再谈。”
王承曦脚步一顿，仍是规规矩矩躬身一拜，他抬眼悄悄打量，见对方面色虽平静无波，却透着一丝难以言的疲惫，心中微微泛涩，轻声唤道：
“仲父。”
言罢，方才起身，不疾不徐地行至茶案旁，敛袍落座。
王璟颜点点头，脸色未见丝毫波澜，只以灵力虚托茶盏送去，轻声道：
“江宁城上那飞舟我在簇亦有所察觉，观其形制，不似云霞飞舟，气息也与池刹、月璃二宗不同，家主可是为此事而来？”
王承曦接过茶盏，只见茶汤碧绿，正氤氲着热气，顿了顿，颔首低声道：
“仲父所料不错，那飞舟主事是吴国朝廷派来的令使，名为司徒鉴。”
王璟颜微微蹙眉，心中思绪流转，沉声道：
“青云郡归属吴国许久，怎的从前不曾见过朝廷修士来此……”
王承曦摇摇头，脸色沉凝更甚，嘴角向下抿着，显出一丝无奈，低声道：
“具体缘由尚且未知，不过从那司徒鉴口中的只言片语推测，应当是先前朝局动荡，疏松了对地方的管制，眼下新王争权上位不久，国库必然空虚，这才有此征敛之举。”
王璟颜闻言，眉头更紧几分，沉声开口道：
“如何征敛？”
王承曦抿了抿唇，开口道：
“那司徒鉴言明青云郡一连数十载未曾缴纳朝贡，此番需一次补齐，我王家占着江宁、青山与岭原三县之地，共需缴纳下品灵石三千六百枚、灵谷三万斛。”
王璟颜眉头依旧紧蹙，未有丝毫放松，只见他沉吟片刻，摇摇头，沉声道：
“乍一听来，似乎索要的倒是不多，可曾有详尽的细则？”
王承曦闻言同样摇头苦笑，轻声道：
“不曾，这数目只是那司徒鉴空口所，当初时间太紧，我与承俐、雨秋都未来得及细问……”
他稍微一顿，等王璟颜看来，才继续道：
“再者……这些年家中，耗费了不少积蓄来整顿百峒三县，眼下满打满算，暂时停下家中有事子弟修行所需，倒是能将灵石勉强凑齐，可这灵谷却急不得，哪怕从附庸诸族中借调，恐怕也还差些数目。”
王璟颜轻轻颔首，平静道：
“承俐和雨秋怎么？”
王承曦摇摇头，轻叹一声，眼神有些游移，开口道：
“承俐自从知晓那许安然意外身死的消息，性子便不似从前那般沉静，在江宁城中险些与那令使动武，自是不愿缴纳赋税，雨秋心性沉稳，思虑颇多，不愿与朝廷撕破脸皮，寻思着先凑齐部分上缴，侄儿也是万般无奈，这才来求仲父予以定夺。”
王璟颜微微颔首，抚了抚颌下短髯，沉吟片刻，轻声问道：
“那司徒鉴是何等修为？除他以外，飞舟之上可还有其他修士气息？”
王承曦愣了一瞬，凝神仔细思索片刻，面上露出些许惭愧之色，沉声道：
“侄儿旧伤未愈，灵识大不如前，如今仅有炼气四层修为，难以准确判断，凭承俐所言，那司徒鉴至少也是筑基中阶的修士，至于旁人……好似只有三个炼气气息，不算强横。”
王璟颜点点头，脸上不见丝毫意外之色，仿佛早已料到，目光微凝，沉声道，语气笃定道：
“若不出我推测的话，那司徒鉴八成便是眼下朝廷中数一数二的修士，此番亲自御使飞舟，想必也是打着彰显朝廷实力，从而迷惑旁饶心思。”
王承曦挑了挑眉，身子朝前微微倾着，低声询道：
“不无可能，那依仲父的意思，我王家眼下该如何行事？”
王璟颜摇摇头，轻抿一口茶水，轻声笑道：
“一切照旧即可，不必理会，料那司徒鉴也不敢有何动作。”