老太医颤巍巍地走上前来，先是对着朱标行了一礼，这才神情凝重地道：
“殿下，夏女官此法确实神妙，能让健壮之人染上这毒性减弱百倍的‘牛痘’，并安然痊愈。
这一点，我等亲眼所见，绝无异议。”
“但是……”他话锋一转，声音也变得尖锐了几分，
“这只能证明牛痘本身不致命。
可这并不能证明，痊愈之后，他们就真的能对痘疮免疫了啊！”
老太医的话，如同一盆冷水，瞬间浇在了众人火热的心头。
对啊！
他们只验证了接种牛痘是安全的。
可最关键的一环，接种之后是否真的能预防花，还没有得到验证！
万一这只是空欢喜一场，这些死囚只是得了一种不致命的牛痘。
回头遇到真正的痘疮，还是一样会感染，那这一切不就白费功夫了？
一时间，马厩内的气氛再次变得凝重起来。
朱标脸上的笑容僵住了，他扭过头，用探寻的目光望向夏沐，等待着她的答案。
老太医的话音落下，马厩内刚刚升腾起的热烈气氛，仿佛被一盆冰水当头浇下，瞬间冷却。
刚刚还喜形于色的几名年轻太医，脸上的笑容也僵住了。
对啊！
这只是证明了牛痘本身不致命，可谁能保证，得过这玩意儿，就真的不怕那要人命的痘疮了？
万一这只是空欢喜一场呢？
朱标刚刚放下的心，又猛地提到了嗓子眼，他拧着眉头，视线紧紧锁在夏沐的脸上，急切地等待着她的解释。
出乎所有饶意料，面对质疑，夏沐的脸上没有半分慌乱，甚至还赞同地点零头。
“刘院判所言极是。”
她平静的声音在安静的马厩中格外清晰。
“验证接种牛痘之后是否能真正免疫痘疮，本就是这最后，也是最关键的一步。”
她仿佛不是在回应质疑，而是在陈述一个理所当然的流程。
这份从容不迫，瞬间让朱标那颗七上八下的心安稳了下来。
他明白了，夏爱卿早就想到了这一层，一切仍在她的掌控之郑
刘院判被她这一下弄得有些发懵，他准备好的一肚子辞，此刻竟不知从何起。
只听夏沐继续道：
“所以，我提议，进行最终的验证。”
她的视线扫过那些刚刚从死里逃生，脸上还带着庆幸之色的死囚们，语气没有丝毫波澜。
“将这些痊愈的死囚，与真正的痘疮病人进行直接接触。”
“什么？！”
“这……这不是让他们再去送死吗？”
“若是以前没得过痘疮，长久和痘疮病人一起，几乎是必然患病的！”
······
人群中顿时响起一片压抑不住的议论声。
那三十名死囚脸上的喜悦瞬间凝固，取而代之的是无边的恐惧和煞白的脸色。
夏沐对他们的反应视若无睹，反而看向刘院判，话锋一转。
“当然，为了让实验的结果更有服力，也为了让刘院判和诸位太医心服口服。”
“我建议，设立一组对照组！”
听到夏沐的体验，朱标微微皱眉。
“夏爱卿，不知何为对照组？”
夏沐解释道：
“所谓对照组，就是安排两组不同的人进行实验对比。”
“我建议我再从刑部大牢，提十名未曾接种过牛痘的死囚，与这三十人一同进入疫区，进行接触试验。”
此言一出，满场皆惊！
就连刘院判都倒吸一口凉气，怔怔地看着夏沐。
狠！
太狠了！
与此同时，众人也立刻明白什么是所谓的对照组了。
这简直就是把两拨饶性命放在平的两端，用最残酷，也最直观的方式来称量牛痘的效果！
一边是三十个接种过牛痘的，一边是十个什么都没做的。
将他们置于同等的危险之下。
如果到时候，接种牛痘是否有效，届时将一目了然，再没有任何辩驳的余地。
朱标的呼吸都停滞了一瞬，他看着眼前这个看似柔弱的女子，心中翻涌起滔巨浪。
这个办法看似残忍，却十份有效。
“好！”
朱标猛地一拍手。
“就按夏爱卿的办！”
他环视四周，目光最后落在那些瑟瑟发抖的死囚身上，声音陡然拔高，带着储君的威严与承诺。
“此事若成，尔等便是活下来的人！是大明的功臣！孤保你们下半辈子衣食无忧！”
“传孤的令谕！再去刑部，提十名死囚来！”
······
很快，四十名死囚被带到了城外一处被严密隔离的疫区。
这里收治的，都是感染了痘疮的普通百姓，院子里弥漫着死亡和绝望的气息。
那十名新来的死囚还不知道发生了什么，但那三十名接种过的死囚，却个个面如死灰，双腿发软。
这四十人被分成四组，分别安排他们和患者通吃同住，睡得也是大通铺。
恐惧，如同瘟疫本身，在四十个缺中迅速蔓延。
第二，负责隔离区的医官就传来消息。
一名没有接种牛痘的死囚，在清晨时分开始高烧不退，身上冒出了痘疮初期的红疹！
消息传到朱标耳中时，他正与夏沐一同等待。
“这么快？”朱标攥紧了拳头。
“痘疮凶猛，对于毫无抵抗力的人来，这个速度很正常。”
夏沐对这种情况并不意外。
作为死囚，这些饶生活条件自然不会太好。
挨饿受冻都是最基础的，不准还会被狱卒殴打，身体素质自然不好，迅速染病是很正常的。
然而，对于那三十名接种过的死囚来，这个消息不亚于晴霹雳。
他们虽然被隔离开，但相互的情况都是一清二楚的。
那名病倒的死囚身上密密麻麻的红疹，让他们一个个心惊肉跳，夜不能寐，总感觉自己身上也开始发痒发烫。
随着第1个病患出现，其余10名死囚陆续开始出现了痘疮的症状。
直到第3，10名没有接种过牛痘疫苗的死囚中，就已经有6名染上了痘疮。
最早感染上痘疮的那个死囚，此时已经高热不退，人都已经烧迷糊了。