净慈庵的禅房内，檀香缭绕。
陈居士端坐在蒲团上，手护着微隆的腹，面上强作镇定，掌心却全是冷汗。
柳运云坐在对面，指尖在桌案上那张生辰八字上点零，发出笃笃的脆响。
“陈居士。”
她终于开口，声音依旧冷淡
“这八字，真是你的？”
陈居士眼皮一跳，低头念了句佛号。
“出家人不打诳语。”
“呵。”
柳运云冷笑，一把抓起那张纸，甩向旁边的林德桑
“林将军，此女命格平平，毫无‘眷’之象。按这八字推算，她肚子里那个，顶多是个长命百岁的普通娃娃，想引动地异象？做梦比较快。”
林德尚眼皮都没抬一下，稳如泰山。
“柳监正，本将是个大老粗，不懂你们那些弯弯绕绕。老百姓都她是佛女，前些日子高银街那动静，又是百鸟朝凤又是花瓣雨的，总不能是大家伙儿集体眼瞎吧？”
“异象可以造假。”
柳运云寸步不让，眼神犀利。
“王知府借佛女敛财的案卷还在大理寺压着呢。那些祥瑞，后来不都查实是人为的吗？将军贵人多忘事？”
空气瞬间凝固。
就在这时，一直没吭声的崔湛往前迈了一步。
“柳监正此言差矣。”
他语气温吞，话里却藏着软刀子。
“百姓信她，是因为心里想找个寄停官府认她，是为了安抚民心。如今王知府脑袋搬了家，脏款退了，江都百姓日子安稳了，这难道不是最大的‘祥瑞’？”
崔湛顿了顿，嘴角噙着笑，眼神却没半点笑意。
“至于八字……下官虽不懂观星，但也知道‘命无常’四个字。要是啥事都能按八字算准，这世上哪还有什么惊喜？陈居士怀胎六月，一心向佛，江都百姓都认她是活菩萨——就算老爷没盖章，这人心所向，难道就不算数？”
这一记“道德绑架”耍得漂亮。
既捧了柳运云的专业，又拿“民心”压人。
林德尚在心里给这子竖了个大拇指。
不愧是言官出身，嘴皮子利索。
柳运云被这一套组合拳打得没脾气。
她盯着眼前这一老一少，心里跟明镜似的。
这俩人在唱双簧呢。
但对方占着理，又是为了“安民”，她要是再较真，反倒显得司监不通情理。
“校”
柳运云深吸一口气，把那股火压下去。
“崔御史巧舌如簧，本官领教了。但这事儿没完，本官会在江都待一阵子，自个儿查。”
她站起身，目光如电，在几人身上扫了一圈。
“若真让本官查出什么猫腻……二位，别怪本官翻脸不认人，据实上奏。”
完，她一甩袖子，大步流星出了禅房。
林德尚看着她的背影消失，长长吐出一口浊气，回身一巴掌拍在崔湛肩膀上。
“好子！刚才那番话，得漂亮！”
崔湛被拍得身形一晃，连忙躬身。
“将军过奖，下官只是实话实。”
“什么下官不下官的。”
林德尚心情大好，大手一挥。
“这儿没外人，叫伯父！”
崔湛耳根子瞬间红了一片，从善如流。
“是，伯父。”
林德尚越看这女婿越顺眼。
年纪轻轻位居御史，脑子活泛，关键是对自家闺女那是真上心。
这种极品女婿，打着灯笼都难找。
“对了。”
林德尚想起正事。
“晚上留下来吃饭。玉宁那丫头念叨京城的点心，你来了，正好陪她唠唠。”
这话里的意思，只要不傻都能听懂。
崔湛心头猛跳，面上还得装得云淡风轻。
“那……叨扰伯父了。”
“走走走，回静园！”
林德尚揽着他的肩膀往外走，豪气干云。
禅房内。
陈居士听着脚步声远去，身子一软，差点瘫在蒲团上。
她摸着肚子，眼里满是迷茫。
这出戏，还要唱到什么时候？
她不知道。
她只知道，自己和这肚子里的孩子，不过是别人棋盘上的一颗子儿。
静园，花厅。
晚膳摆了满满一桌。
林德尚特意吩咐厨房整了几道京菜——烤鸭片得薄如蝉翼，涮羊肉热气腾腾，还有地道的炸酱面。
全是他家玉宁爱吃的。
林玉宁听崔湛来了，先是惊得跳了起来，随即又别扭上了。
她在房里磨蹭了半，特意换了身新做的鹅黄衣裙，发间簪了支珍珠步摇，在镜子前照了八百遍。
林玉娇倚在门口，手里嗑着瓜子，笑得一脸促狭。
“哟，这是去见崔御史，还是去见情郎啊？”
“二姐！”
林玉宁羞得满脸通红，跺了跺脚。
“你再胡，我不去了！”
“不去？那崔御史怕是要哭晕在花厅了。”
林玉婉笑着走进来，把一支碧玉簪插在她鬓边，顺手理了理她的碎发。
“行了，快去吧，别让热急了。”
花厅里。
崔湛正陪着林德尚闲聊，眼神却时不时往门口飘。
听见脚步声，他猛地抬头。
四目相对。
空气都静了一瞬。
半年不见，她长高了，也更好看了。
鹅黄的衣裳衬得她肤白如雪，那珍珠步摇随着步子轻轻晃动，晃得人心尖发颤。
“崔、崔御史。”
林玉宁规规矩矩行了个礼，声音细如蚊讷。
崔湛慌忙起身，手脚都不知道往哪儿放。
“三姐。”
林德尚看着这对儿女，心里乐开了花，面上却一本正经。
“都坐，都坐。崔湛啊，别客气，就当在自己家。”
这顿饭吃得那叫一个甜。
崔湛讲起京城的趣事，讲御史台那些老古板的笑话，逗得林玉宁掩嘴直笑，眼睛弯成了月牙。
林德尚一边喝酒，一边暗自琢磨。
陈居士那边暂时稳住了，可柳运云那女人不好糊弄。
那可是个不见兔子不撒鹰的主儿。
同一轮明月下。
悦来客栈。
柳运云独自站在窗前，手里的罗盘指针疯狂颤动。
她盯着窗外黑沉沉的夜色，眉头拧成了疙瘩。
白林德尚和崔湛那番唱念做打，她又不瞎，自然看得出来。
但对方占着大义，她要是硬查，只会落人口实。
可星象不会骗人。
“眷星”亮得刺眼，方位就在东南。
陈居士那八字，绝对是假的，或者是这人本身就是个幌子。
真正的“眷之灵”，到底在哪儿？
她脑海中突然闪过山麓族大祭司临终前的预言——
“黑猫相随”。
黑猫。
江都城这么大，养猫的人家多了去了。
但能跟“眷”扯上关系的黑猫……
窗外风雪又起。
柳运云收起罗盘，眼底闪过一丝狠厉。
既然明着不行，那就暗访。
明开始，她要去高银街。
挨家挨户地查。
她就不信，狐狸尾巴能藏一辈子！
此时，蜜浮斋后院。
正趴在软垫上呼呼大睡的团团突然惊醒。
它猛地直起身子，背上的毛瞬间炸开，金色的竖瞳在黑暗中闪着幽幽的光。
它死死盯着客栈的方向，喉咙里发出低低的呜咽声。
那种讨厌的气息……
又来了。
“喵——”
团团烦躁地甩了甩尾巴，爪子在垫子上抓出几道深痕。