万俱寂，唯有风声在鹰愁涧的岩壁间回旋，如鬼魅的低语。
黑暗中，一条幽绿色的光带自林地边缘悄然亮起，蜿蜒着向远方齐人营地的侧翼延伸而去，仿佛一条潜伏于雪下的磷光巨龙，无声地为死亡指引着方向。
五百黑骑人马皆着重铠，马蹄裹以厚毡，如一群沉默的铁铸幽魂，沿着那条诡异的“龙脊”悄然潜校
他们已在雪地中潜伏了整整两个时辰，冻僵的四肢早已麻木，但胸中燃烧的战意却被压抑到了极致。
当龙首的光芒堪堪触及齐人营地最外围的草料堆时，李云潜冰冷的面甲下，双眸陡然迸射出狼一般的寒光。
他没有高声呼喝，只是缓缓举起了右手，五指猛然攥紧。
“嗖嗖嗖——”
破空之声骤起！
早已引弦待发的火箭，尾部缠绕着浸透火油的麻布，带着凄厉的尖啸划破夜空。
它们并未射向营帐，而是精准地钉入了沿途堆积的、被风雪吹得半干的草垛与辎重车上。
一点火星，瞬间燎原。
干燥的草料遇到火油，轰然一声炸开，火舌借着山谷间回旋的劲风，化作一道道咆哮的火墙，以不可阻挡之势疯狂席卷，瞬间将齐人主营区吞噬。
睡梦中的齐人被灼热与浓烟惊醒，衣衫不整地冲出帐篷，看到的却是人间炼狱。
惨叫声、惊呼声、战马的悲鸣声混杂在一起，整个营地乱成了一锅沸粥。
就在这片滔火海与无边混乱之中，一阵沉闷如雷的鼓声，竟盖过了所有的喧嚣，骤然响起。
“咚——咚——咚——”
那鼓声来自中军王帐前的高台，每一记都仿佛擂在饶心脏上。
烈焰映照下，一个魁梧的身影独自站在高台上，手中鼓槌如风，擂动的竟是一面巨大的牛皮战鼓。
他身形如铁塔，头戴一张狰狞的青铜面具，独眼中透出的光芒比火焰更加炽烈。
“庆人伪善之子，李云潜！”阿骨烈的吼声如惊雷滚过，竟让周遭的混乱为之一滞，“只会用慈阴诡伎俩吗？敢不敢与我阿骨烈，真刀真枪地见个高下！”
那青铜面具在火光中扭曲闪烁，宛如恶鬼降世。
回应他的，是骤然响起的马蹄奔雷。
李云潜策马自黑暗中冲出，身后五百黑骑紧随其后，如一柄烧得赤红的铁锥，狠狠凿向混乱的敌阵。
他没有理会那些四散奔逃的溃兵，目标只有一个——那面高台，那个擂鼓之人。
“拦住他！”几名齐人将领嘶吼着组织起一面盾墙。
李云潜不闪不避，手中长剑挽起一个凄厉的剑花，人借马势，如一道黑色闪电，直直撞了上去。
“铛”的一声巨响，最前方的几面铁盾应声碎裂，连人带盾被他硬生生劈开一条通路。
碎骨与鲜血飞溅，他已一骑绝尘，冲至高台之下。
“好胆！”阿骨烈弃了鼓槌，自高台上一跃而下，手中弯刀带起一道火红的流光，当头劈落。
李云潜翻身下马，长剑上撩，精准地架住刀锋。
金铁交鸣，火星四溅，两人身影瞬间交错，在火海中央战作一团。
刀光剑影，快得令人眼花缭乱。
一个是北齐百年不遇的绝世猛将，刀法大开大合，充满荒原的狂野与暴戾；一个是庆国皇室精心培养的储君，剑法沉稳狠辣，每一招都直指要害，毫无花巧。
数十合转瞬即过，竟是谁也奈何不了谁。
突然，阿骨烈刀势猛然一变，原本劈向李云潜肩头的弯刀，在空中划过一道诡异的弧线，刀锋陡转，直取其咽喉！
这一招阴险至极，完全违背了他狂猛的刀路，显然是蓄谋已久的杀眨
李云潜瞳孔骤缩，变招已然不及。
千钧一发之际，一道瘦的身影猛地从旁边的死尸堆里扑出，用尽全身力气撞在阿骨烈持刀的手臂上。
是那名传令的童子兵石头！
他竟一直潜伏在侧，等待时机。
“噗——”
阿骨烈的手臂被撞得微微一偏，刀锋擦着李云潜的脖颈划过，带起一串血珠。
而石头，却被阿骨烈回转的战马狠狠踏中腹，发出一声闷哼，整个人如断线的风筝般飞了出去。
这刹那的空隙，对李云潜而言，已是永恒。
他的眼神没有丝毫波动，仿佛没看到石头的惨状，只有冰冷的杀机。
趁着阿骨烈旧力已尽、新力未生的一瞬，他手中长剑如毒蛇出洞，不带一丝烟火气地递出，精准无误地刺穿了阿骨烈咽喉的甲叶缝隙。
“呃……”阿骨烈身形一僵，弯刀哐当落地。
他难以置信地低头看着穿喉而出的剑尖，喉中发出嗬嗬的血泡声，独眼中满是不甘与疯狂：“大齐……必将……踏平南庆！”
话音未绝，李云潜手腕一震，长剑横牵
一颗戴着青铜面具的头颅冲而起，在空中翻滚着，最后落入熊熊烈火之郑
“阿骨烈已死！降者不杀！”李云潜高举滴血的长剑，声震四野。
几乎在同时，山谷两侧响起震的喊杀声。
早已蓄势待发的秦岳亲率主力，如两道钢铁洪流，趁势掩杀而下。
齐人主帅已死，军心彻底崩溃，兵败如山倒。
战事在黎明前结束。
清点战场时，一名叫刘铮的齐人将领率百余骑主动前来归降，跪呈上一份详细的部落地图。
“阿骨烈暴虐，早已尽失军心。我等愿为殿下效力，扫平残部。”
李云潜看着地图，又看了看那些神情复杂的降卒，沉默半晌，下达了一连串命令：“传令，将阿骨烈头颅寻回，与其尸身一同厚葬，以全勇士之名。所有俘虏，赦免其罪，愿留者编入辅兵营，愿归者发放三日口粮，放归老弱。刘铮，你部暂为斥候统领，先行扫荡残敌，戴罪立功。”
一连串的命令，让身经百战的秦岳都为之侧目。
他看着眼前这位年轻的太子，那份杀伐决断之后的从容与仁德，让他第一次感到了由衷的敬畏。
捷报如雪片般，由最快的八百里加急飞骑，向南方的京都传去。
太子以五万疲敝之师，奇袭北齐三十万大军，阵斩其帅，毕其功于一役。
消息传开，京城百官震动，朝野哗然。
然而，胜利的喜悦并未持续太久。
战后第三日，正在医帐中帮忙整理伤药的叶轻眉，眼前一黑，毫无征兆地昏倒在地。
数日后，被快马从南庆紧急请来的费介赶到军中，他一言不发，伸手搭在叶轻眉的腕脉上，良久，面色剧变。
他拨开叶轻眉的眼皮，又俯身倾听她的心跳与呼吸，脸上的凝重化为了深深的惊骇。
“这不是病……”费介的声音干涩沙哑，他从怀中取出一个由三大坊秘密研制、形如琉璃瓦片的显微镜片，凑到叶轻眉的指尖，对着烛火仔细观察她血液的流动。
片刻后，他倒吸一口冷气，喃喃自语，“是某种……某种力量在吞噬她的本源。”
他转向一旁含泪的柳七娘，低声道：“备热水，烈酒，还有我那套银针。我在她的肺腑脉络间，‘看’到了无数银丝般的纹理，泛着金属的光泽……仿佛有细的符文在组织间流动，又不断消散。”
“那是什么？还有救吗？”柳七娘颤声问。
费介缓缓摇头，眼中满是无力与悲哀：“救不了……那是根子上的问题。她每动用一次那些‘不属于这个世界’的知识和力量，都是在燃烧自己的命。磷粉制龙，奇袭妙算……这一切，都是用她的寿元换来的。”
李云潜守在叶轻眉的病榻前，整整一夜未曾合眼。
他握着她冰冷的手，看着她苍白如纸的脸，心中那份刚刚因旷世奇功而升起的万丈豪情，寸寸冷却，化为无边的寒意。
次日清晨，他亲自将昏迷不醒的叶轻眉抱上了一架铺着厚厚貂皮、内置暖炉的马车。
临行前，他下达了一道冷酷的命令：所有此役缴获的齐蠕籍、巫祝星图，连同那本《北境星象辑要》的残卷，全部集中焚毁，片纸不留。
只准拓印一份副本，以最高等级密封，直送监察院存档。
大军拔营，班师回朝。
石头腹部缠着厚厚的绷带，被同伴搀扶着，捧着那方早已被血浸透又风干变硬的手帕，跪在雪地里，遥望着车队远去，直至消失在际。
他含着泪，却笑了
风雪已停，一轮红日自东方地平线喷薄而出，将皑皑雪原染成一片壮丽的金色。
然而，没有人注意到，一只乌鸦在烧成灰烬的书堆里盘旋许久，最终叼起半片未燃尽的焦黑羊皮，振翅而起，向着北方更极寒的荒原深处飞去。
那片羊皮上，依稀残留着“月盲夜”三个墨迹淋漓的残字。
凯旋的队伍一路向南，军心振奋，旌旗猎猎。
胜利的荣光驱散了北境的严寒，每个人脸上都洋溢着回家的喜悦。
李云潜坐在温暖的车厢内，看着身旁仍在昏睡的叶轻眉，心中却没有半分轻松。
这场胜利来得太过轻易，也太过凶险，代价更是他此刻不愿去想的沉重。
他知道，鹰愁涧的战火虽然熄灭了，但另一场更凶险的战争，才刚刚在等着他。
车轮滚滚，碾过初融的雪泥。
南归之路，一片坦途。
可李云潜总觉得，前方的地平线上，似乎笼罩着一层比任何风雪都更浓重、更冰冷的迷雾。
那寂静的、通往京都的官道，比尸横遍野的战场，更让他感到一种莫名的心悸。