黎明时分，距离红旗农场不远的周家庄，周春花家的院中忽然亮起疗光。
“铁柱，杏花，妈妈要去上工了，你们看好家。
饭在锅里焐着，你们爸爸要是回来了，就盛给他；如果没回来，你们就都吃了……”
六十年代的穷苦人家，早餐只是一种奢望。早餐是给家中男人准备的，周春花跟两个孩子，不习惯，不敢，也不愿吃。
日子才刚好起来，周春花恨不得将每一分钱财、每一粒粮食都存起来。
只有家里的存粮够堆到屋顶的房梁，周春花才能有一丝丝的安全福
—— 但愿两个孩子再也不要挨饿……
……
收拾妥当，带上保养良好的工具，
正打算开门出去，
屋门忽然被从外猛力推开，
一个人影，带着一股浓烈的酒意跟药香直扑进来，
周春花悬着的心放下，随后又蹙起了眉，‘他怎么喝这么多？他不会是个酒鬼吧？’
……
何雨柱一路打着手电骑着车，车筐中叮叮铛铛，
——是父亲送的两瓶药酒。
一路骑一路想，越想越气，
荒郊野岭深更半夜，方圆数里只有手中拿一点亮光，
心中憋闷得难受，
终于不再藏着掖着，破口大骂。
骂父亲，骂妹妹，骂张侠，骂赵衍，易中海，刘海忠，闫富贵，田翠花（一大妈），聋老太太……
又埋怨，
埋怨秦淮茹，埋怨贾张氏，埋怨潘宝儿，郭秀琴，冯曼，谢九……
自己都不出这些人为什么对不起他，
他只想要发泄，想要给找个能够安心过下去的理由……
终于进了周家庄，
看着那个紧闭的大门，仿佛择人而噬的凶兽一般大张着嘴，
这一刻，一股腻歪直冲心头，
又想起父亲的话，想起黄月梅的那个词，‘社会性死亡’
不愿进去，不敢逃离，
难受到了极点。
院子旁有一个草堆，
秋收时周春花带着两个孩子收集的秸秆，全村最多，最大，那是个勤劳的女人，两个孩子都很懂事。
支起自行车，来到草堆，伸手在背风处扒一个舒适的座位，坐了下去。
看着头顶苍穹中繁星，闭上眼，想要就此一睡不起，又有无穷的不甘，
忽然想到车筐里的酒，
拿一瓶过来，拧开瓶盖，猛灌一口，
酒是个好东西，可以消愁解忧，可以让人忘记所有的纷纷扰扰。
虽然是药酒，度数还不低……
……
再次睁眼，
身边躺着一个暖暖的身子，很瘦，有点硌得慌，但真的很暖。
那种感觉还在，他梦到了谢九，
女人睡得很沉，她被折腾得不轻，眼角还挂着泪花，嘴角却有笑意。
结婚两个月，总算是同房了，虽然是酒后同房……
……
龙国四九城，轧钢厂，厂办，
书记办公室，
办公桌后的人中等身材，身形消瘦，戴着黑框眼镜，五十来岁。
待客沙发上坐着的人叫年轻，不到四十岁，身材魁梧目光坚毅。
年长的是轧钢厂新上任的书记李国栋
年轻的是新上任的副厂长王铁军。
此时两人嘴里叼着烟，手里捧着茶，
两人都蹙着眉，似乎有非常棘手的事正等着两人去解决。
“李怀德这人，还真有两把刷子，生产方面几乎被他经营成了铁板一块，我们想要兵不血刃地插手进去，很难。”副厂长王铁柱眉宇间有化不开的苦闷。
“很难吗？”书记李国栋淡淡反问一句，“你可是掌管人事，
想要插手生产的确很难，
但别人想要晋升，谁又能逃脱你的手心？”
王铁军眉头蹙得更深，“上面可是交代得很清楚，
要稳定过渡，一定不能影响稳厂子的稳定生产……”
“咄咄……”
李国栋轻敲桌面打断了他，“王铁军同志，上面交给我们的工作，是让轧钢厂上下一心，完完全全服务于我们的人民，
这里不允许有山头，不允许有刺头，不允许有不听招呼的，
我们要将它变成国家的一只手，
一只手，懂不懂？
它必须绝对服从大脑的指挥，绝不允许有他们自己的想法！”
王铁军点点头沉默下来，却依旧蹙着眉，一筹莫展。
李国栋暗暗叹一口气，“我其实已经为你指明晾路。”
王铁军抬起眼来看着李国栋，
“你你手中掌握着轧钢厂所有职工的升迁，所谓帽子攥在手里，饭碗端在跟前，哪个人不盼着更好的待遇，哪个不想往上挪挪位置，多挣俩工资，在厂里挺直腰杆？
你只要牢牢握着这份权柄，谁敢不把你放在眼里？
谁又敢对你的指令阳奉阴违？
上兵伐谋，用我们的人替换管理层，那只是下策。毕竟，你到了那个位置还得服众，要是做不到这一点，一个操作不当，厂子就可能陷入混乱，这不是上面希望看到的。
把对手转化成我们自己的人，只要将生产和管理方面的人才全都攥到手里，别人就算坐着厂长的宝座，他的指令，又能执行到哪一步？这才是上上之策，王铁军同志……”
李铁柱坐直身子，思虑良久，忽然猛地点头，“这主意可行！”
“咄咄……”有人敲门。
两人表情一收，正襟危坐，
“请进……”李国栋声音沉稳，气势非凡。
办公室门缓缓推开，进来一个娇俏的人儿。
——是秦淮茹。
“书记好，我找李副厂长。”
一身裁剪得当的工装，衬托得她身姿曼妙玲珑，
手里拿着帽子，长发盘在脑后露出修长白皙的脖颈，
脸蛋仿佛煮熟的蛋清，白皙中透着粉粉的健康色，
桃花眼，柳叶眉，
——知性，柔美，圣洁，美到了极点。
“李厂长，我要求辞去技术组组长职位，我希望回到一线去继续做个普通工人……”