有时是低语，有时是哼唱，哼着一支他从未听过却莫名感到毛骨悚然的古老调子。
他捂住耳朵，声音却直接钻进脑海。
更让他魂飞魄散的是那些“影子”。在手电光边缘，在残破的窗棂后，在巷子拐角……总有模糊的、人形的轮廓一闪而过。
看不清面目，但能感觉到“它们”在注视着他。
有一次，他甚至清晰看到一双惨白的、穿着旧式绣花鞋的脚，悬在一口枯井的井沿上，轻轻晃动。
他筋疲力尽，精神濒临崩溃。
最终瘫倒在一处满是青苔的井台边，连抬起手指的力气都没有了。手电筒的光已经微弱如萤火。
电子表依旧黑着屏。但不知是不是错觉，表盘玻璃下面，似乎有水渍在慢慢渗出，形成一个的、扭曲的“卍”字痕迹，又像是一个绞缠的绳结。
就在他意识开始模糊的时候，那女声变得无比清晰，带着一种冰冷的、宣告般的意味：
“子时三刻……替身……方能解脱……”
替身？解脱？
陈默混沌的脑子里，猛地划过一道冰冷的闪电。
村口榕树，七面招魂幡……下面六面，是已经“完成”的？第七面林秀娥，是上一任“替身”？而现在，轮到他了？所以那声音才“轮到你了”？
那所谓的“替身”，是怎么个“替”法？像林秀娥一样，名字和八字被绣上招魂幡，永远留在这里？
不！他不能死在这里！
一股强烈的求生欲混合着绝望的愤怒，猛地冲上头顶。
他不能坐以待毙！这个念头一起，似乎连周围那无所不在的窥视感和低语都凝滞了一瞬。
他挣扎着，用尽最后力气，从贴身口袋里摸出那枚从不离身的、用红绳系着的家传铜钱——爷爷是祖上当过风水先生留下的，能辟邪。他紧紧攥住铜钱，尖锐的边缘硌得掌心生疼，这痛感让他保持了一丝清醒。
他不再无头苍蝇般乱跑，而是靠着冰冷的井台，拼命回想进来时依稀看到的村落布局，回想民俗学课上偶尔听过的零星知识——关于束缚，关于仪式，关于“需要媒介”。
玉簪！那个莫名出现的玉簪！那女声特意提到过“我的簪子”。还有手表上诡异的水渍和绳结痕迹……这些东西，是不是就是“它”用来标记、锁定“替身”的媒介？
也许，毁掉或处理掉这些“媒介”，是关键？
可他扔掉了玉簪。手表……他试图摘下这块该死的表，表带却像活了一样死死咬住他的手腕，越勒越紧，皮肤传来被灼烧的刺痛。
窸窸窣窣……
声音从四面八方传来，不再是飘忽的低语，而是无数细微的摩擦声、拖沓声，有什么东西在黑暗中围拢过来。
空气的温度骤降，呵气成霜。手电筒最后闪烁了几下，彻底熄灭。
绝对的黑暗降临。
陈默能感觉到，那冰冷的女声源头，就在正前方，井台的另一边。他甚至能“闻到”一股浓郁的、陈旧的水腥气和泥土腐烂的味道。
没有退路了。
在极致的恐惧中，陈默的脑子反而炸开一片冰冷的清明。
他想起扔掉玉簪的方向，想起那口看到绣花鞋的枯井，想起榕树下新旧不同的招魂幡……一个近乎疯狂的猜想蹦了出来：这“替身”的规则，或许需要“替身者”在特定时辰（子时三刻？），于特定地点（井边？），带着特定的“媒介”完成某种“交接”？林秀娥的八字显示她死于子时三刻，她的名字在第七幡，自己是“第八个”？
如果……如果破坏这个“仪式现场”呢？
他看不见，但凭着记忆和感觉，用还能动的那只手，疯狂地在井台周围摸索。
摸到了散落的碎砖、一块半埋土中的沉重条石……
那女声似乎察觉到了他的意图，变得尖锐急促起来：“你敢——！”
冰冷刺骨的触感猛地扼住了他的咽喉！窒息感瞬间传来。
陈默脸憋得青紫，太阳穴血管突突狂跳，另一只手却凭着感觉，将那块沉重的条石，用尽全身力气和身体的重量，朝着井口记忆中的位置，猛地推了过去！
“砰——哗啦——！”
不是石头落井的闷响，而是某种玻璃或瓷器被重重砸碎的清脆爆裂声！紧接着，是一声仿佛能刺穿耳膜的、非饶凄厉尖啸！
扼住喉咙的冰冷触感骤然消失。陈默瘫倒在地，大口大口地呛咳着，吸入的空气冰冷刺肺。
四周那窸窸窣窣的围拢声潮水般退去。渗透骨髓的阴冷也在迅速消散。
他手腕上的剧痛和灼烧感消失了。他摸向表带，那里空无一物。那枚攥在手心的家传铜钱，滚烫得吓人，但几秒钟后也迅速冷却下来。
色，就在这一刻，毫无征兆地透出了一丝灰白。
不是慢慢亮起，而是像一块厚重的黑布被猛地揭开一角。远处传来了一声真实的、嘶哑的鸡鸣。
陈默躺在冰冷的泥地上，看着色一分一分变亮，照亮这个荒芜破败的村落真容。
普通的废墟，并无夜间那令人窒息的诡异福那棵巨大的榕树依然立在村口，但树下……空空如也，没有什么招魂幡。
仿佛昨夜一切，只是一场逼真到极致的噩梦。
但他知道不是。掌心被铜钱硌出的深深红痕还在，身上摔伤擦赡地方火辣辣地疼，喉咙处残留着被扼过的窒息福
还有，他身边井台的青石上，散落着几片崭新的、不规则的碎瓷片，上面似乎还沾着一点暗红色的漆痕，像是从某个刚刚被打碎的、年代久远的瓷瓶或陶罐上崩出来的。
他挣扎着爬起来，踉跄着走到村口榕树下。
树下泥土潮湿，并无悬挂重物的痕迹。但在盘根错节的树根缝隙里，他眼尖地看到，半掩着一块褪色严重的碎布条，颜色灰白，边缘破烂。
和他昨晚在“第七面幡”上看到的，一模一样。
陈默没有去捡。他最后看了一眼这个苏醒过来的山村，转身，沿着来时依稀记得的径，头也不回地离去。
他的背影消失在晨雾缭绕的山路尽头。
村口，老榕树的气根在清晨极细微的风里，几不可察地，轻轻晃动了一下。