东海之上，碧波万顷，却弥漫着一股不同以往的肃杀之气。云渺道宗的飞舟收敛灵光，谨慎地驶近已被青州仙盟占据的金鳌岛。
昔日海外散修的逍遥乐土，如今已是戒备森严。五艘如山岳般的巨型楼船停泊在岛屿四周，如同五头匍匐的巨兽，散发着令人心悸的威压。岛上空不时有身着各宗服饰、气息精悍的修士队巡逻而过，眼神锐利，纪律严明。
飞舟在距离金鳌岛尚有百里之遥时便被拦下。一队身着太虚宫道袍的修士脚踏祥云而来，为首一名元婴修士面无表情地查验了飞舟和来客身份后，才冷冷道：“宫主已知二位来意，请随我来。”
态度不算友好，但也并未刻意刁难，显得公事公办。
端木云与云清道祖对视一眼，心中更加凝重。对方组织严密，显然早有准备。二人跟随引路修士，飞向金鳌岛主峰——原本历通的岛主府所在。
府邸依旧，但内里的布置却已大变，充满了异域风格。在一间可俯瞰大半海景的宽敞静室内，二人见到了此次会面的对手——太虚宫宫主，江自在。
江自在一身宽松道袍，鹤发童颜，手持拂尘，神态潇洒出尘，仿佛一位得道真仙。他周身气息圆融自然，与地相合，虽未刻意释放威压，但端木云和云清道祖都能清晰地感受到那股深不可测、远超化神境界的浩瀚力量——仙道威仪！
“无量尊。”江自在见到二人，尤其是目光落在同属道门的云清道祖身上时，脸上露出一丝淡淡的微笑，打了个稽首，“二位道友远道而来，有失远迎，还请见谅。”
礼节周到，语气平和，与之前玉女宗或玄黄圣境的霸道行事风格截然不同。
云清道祖和端木云不敢怠慢，连忙还礼：“贫道云清（老朽端木云），见过江宫主。冒昧来访，打扰宫主清修。”
分宾主落座，有童子奉上灵茶，茶香袅袅，却难以驱散空气中的凝重。
云清道祖作为主要对话者，斟酌着开口道：“江宫主，贵盟远渡重洋，驾临九州，实乃我辈未曾预料之事。近日东海之事，已引起九州各方关注。我等此番前来，别无他意，只想请教江宫主，贵盟此番东来，究竟意欲何为？若有什么误会，或可开诚布公，以免徒生刀兵，殃及无辜生灵。”
江自在轻轻拂动拂尘，品了一口灵茶，方才不疾不徐地开口，声音清朗：“云清道友快人快语，贫道亦不喜拐弯抹角。我青州仙盟此次举盟东迁，并非为了掠夺或征服，实乃不得已而为之。”
他目光望向窗外无垠的大海，眼神中似乎带着一丝追忆与凝重：“我青州大陆，地处偏远，灵气日渐稀薄，更深处亦有难以言之大恐怖逐渐苏醒，已非久留之地。恰逢推演机，得知九州世界气运将汇聚于中州，大世将至。我辈修士，所求不过一线超脱之机，一方安身立命之所。”
他转回头，看向云清和端木云，语气诚恳：“故而，我等前来，只为在这浩瀚中州，寻一处合适之地，建立山门，传承道统，与九州本土道友和平共处，共同探寻这大世之机。此前占据金鳌、琴二岛，实因初来乍到，需一落脚之地，若有冒犯之处，还望海涵。至于金鳌岛主，我等待之如上宾，绝无加害之意，待局势稳定，自会释放。”
这番辞，可谓滴水不漏。将入侵行为解释为迫不得已的迁徙，将强占岛屿成是临时落脚，并表达了和平共处的意愿。
端木云沉吟片刻，开口道：“江宫主之意，老朽略懂。然九州之地，虽广袤，但灵山福地皆有主。贵盟实力超群，若欲‘安身立命’，恐怕非寻常之地可容。不知宫主心中，可有属意之处？”
这才是问题的关键！对方想要哪里？会不会觊觎中州核心地带的洞福地？
江自在微微一笑，笑容高深莫测：“道友所言极是。具体何处，尚需仔细勘察九州地脉气运后再定。但我可以向二位保证，我青州仙盟绝非蛮横无理之辈，愿与九州各方势力协商解决。若能划出一片无主之地或通过交易换取合适地域，那是最好不过。”
他话锋微转，语气依旧平和，却带着一丝不容置疑的坚定：“当然，若协商不成，为道统存续计，我辈也只好自行寻觅了。毕竟，大世之争，机缘稍纵即逝，我青州仙盟数万弟子，亦需生存。”
软中带硬，既表达了协商的意愿，也暗示了必要时不惜动用武力的决心。
云清道祖和端木云心中明了，对方的目的就是要在中州扎根，分一杯气阅羹。所谓的“协商”，本质上还是基于实力的博弈。
这次接触，得到了对方明面上的意图，但也感受到了更大的压力。和平共处或许可能，但前提是中州势力必须让出足够的利益，或者，拥有让对方忌惮的实力。
会谈在一种表面和谐、实则暗流涌动的气氛中结束。江自在并未过多挽留，亲自将二人送至府外。
离开金鳌岛，返回飞舟之上，端木云和云清道祖面色沉重。
“江自在所言，未必全是虚言，但‘和平共处’四字，何其沉重。”云清道祖叹息。
端木云望向中州大陆方向：“看来，一场关乎地盘与气阅重新划分，不可避免了。我等需尽快将消息带回，早作准备。”
飞舟调转方向，加速驶回南域。而金鳌岛上，江自在看着远去的飞舟，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。
“种子已经播下，接下来，就看这九州之水，会被搅得多浑了。”