混沌边缘的虚无隙，是一片被紊乱道韵包裹的绝境。这里没有光影之分，没有地之别，唯有漫扭曲翻腾的混沌气流，夹杂着细碎的空间裂痕，每一缕气流都带着撕裂般的威势，稍有不慎，便会被气流卷入，身形俱灭。道韵在这里失去了规律，时而狂暴如雷，时而沉寂如死，连感知力都会被大幅压制，正是暗影碎片潜藏的绝佳之地。
凌云、狐璃带领的混沌巡查队，共计百余名修士，皆是各族选拔出的精锐年轻弟子，其中便有火辰、冰玥等新一代守护者核心成员。众人身着淬有净化之力的战甲，手持特制的探查法器，心翼翼地穿梭在混沌气流之中，神色肃穆，不敢有丝毫懈怠——这是他们第一次独立执行如此重要的巡查任务，肩负着防范暗影碎片复苏、守护三界安宁的重任。
“大家放慢脚步，凝神聚力，运转净化之力护住周身，虚无隙的混沌气流极具侵蚀性，且空间裂痕隐蔽，切勿擅自脱离队伍。”凌云走在队伍最前方，手持净化长剑，周身守护之力化作一道淡金色光幕，硬生生劈开前方狂暴的气流，为队伍开辟出一条狭窄的通道。他神色沉稳，目光警惕地扫视四周，历经暗影渊决战的淬炼，他早已褪去往日的青涩，多了几分领导者的沉稳与果决。
狐璃紧随其后，九条狐尾微微舒展，妖族敏锐的感知力突破紊乱道韵的压制，全方位扩散开来，捕捉着每一丝细微的气息变化。“大家留意周身气息，暗影碎片的波动极其微弱，且能隐匿于混沌气流之中，一旦感知到异常，即刻示警，切勿擅自行动。”她的声音轻柔却坚定，狐耳不时微微颤动，哪怕是一丝极其细微的暗影波动，也逃不过她的感知。
火辰带领火灵族弟子，分布在队伍两侧，周身萦绕着淡淡的混沌火焰，火焰不仅能驱散周围的阴冷气息，更能净化细微的暗影余毒，一旦发现暗影波动，便能即刻释放火焰，压制隐患；冰玥则带领冰族弟子，殿后防守，布下层层冰封屏障，阻挡身后狂暴的混沌气流，同时警惕着后方的突发状况，确保队伍退路安全。其余各族弟子，按照万化战阵的阵型排列，相互扶持，协同探查，展现出极强的默契——这是他们在守护学院日夜演练的成果，也是各族同心、万化共生的最好体现。
队伍缓缓前行，混沌气流愈发狂暴，空间裂痕越来越多，空气中的压抑感也越来越重。不少弟子的脸色渐渐苍白，周身的净化之力被紊乱的气流不断消耗，气息也有些紊乱，但没有一人退缩，皆是咬紧牙关，凝神聚力，坚守在自己的位置上——他们深知，自己肩上的责任，深知这场探查任务的重要性，绝不能因为一时的困难，辜负林尊与各族首领的信任，辜负三界万灵的期盼。
“凌云哥，前方气流愈发紊乱，感知力被压制得厉害，我隐约察觉到一丝微弱的暗影波动，就在前方百丈之外，但无法精准定位。”狐璃忽然停下脚步，狐耳剧烈颤动，神色微微凝重，“那波动与我们在暗影渊感知到的暗影之力相似，却更为隐蔽，更为诡异，似乎在刻意躲避我们的探查。”
凌云心中一沉，即刻抬手示意队伍停下，周身守护之力暴涨，感知力全力扩散，试图捕捉那丝暗影波动。但虚无隙的道韵太过紊乱，他的感知力只能模糊捕捉到一丝极其细微的墨色气息，转瞬即逝，如同幻觉一般。“大家戒备，放慢速度，逐步推进，狐璃，你继续探查，火辰，冰玥，你们带领弟子，加强两侧与后方的防御，防止暗影碎片突然偷袭。”
“是！”众人齐声应诺，即刻进入戒备状态。火灵族弟子的混沌火焰愈发旺盛，金色火焰缭绕在队伍周围，形成一道火焰屏障；冰族弟子的冰封屏障愈发坚实，挡住身后的混沌气流；各族弟子手持法器，凝神戒备，目光警惕地扫视四周，空气中的气氛瞬间变得紧张起来。
队伍继续前行百丈，狐璃忽然一声低喝：“找到了！就在前方那片扭曲的气流之中！”众人顺着她的目光望去，只见前方一片混沌气流剧烈扭曲，形成一个巨大的漩涡，漩涡中心，隐约有一道细微的墨色灵光闪烁，正是那道潜藏的暗影碎片！
暗影碎片似乎察觉到被发现，瞬间躁动起来，墨色灵光暴涨，原本微弱的气息骤然增强，一股阴冷的暗影之力从漩涡中扩散开来，与周围的混沌气流交织在一起，形成一道墨色的气流屏障，阻挡着巡查队的靠近。同时，漩涡之中，渐渐凝聚出数头型暗影生灵，这些生灵身形诡异，周身覆盖着墨色鳞片，双眼漆黑，散发着暴戾的杀意，嘶吼着朝着巡查队扑来——它们是暗影碎片吸收混沌之气与暗影余毒，临时凝聚而成的，虽实力不强，却极具侵蚀性，一旦被沾染，便会扰乱道韵，削弱修为。
“动手！压制暗影生灵，切勿靠近漩涡中心，切勿触碰暗影碎片！”凌云一声沉喝，手持净化长剑，率先冲了上去，金色的净化剑影劈出，瞬间斩杀两头型暗影生灵。狐璃则展开狐尾，妖力与净化之力交织成漫光刃，精准击中漩涡周围的暗影生灵，同时释放出妖灵符印，试图封印暗影碎片的气息，阻止其继续凝聚生灵。
火辰带领火灵族弟子，释放混沌火焰，席卷向暗影生灵，金色火焰灼烧之下，暗影生灵发出凄厉的尖啸，身形渐渐消融，化作一缕缕黑烟；冰玥带领冰族弟子，布下冰封大阵，冻结了靠近队伍的暗影生灵，同时以寒冰之力，压制漩涡周围的暗影之力，阻止其扩散；其余各族弟子，按照万化战阵的阵型，协同作战，一边斩杀暗影生灵，一边加固防御屏障，防止暗影之力侵蚀队伍。
激战之中，一名年轻的妖族弟子不慎被暗影生灵的利爪划伤，手臂瞬间被墨色暗影之力侵蚀，皮肤变得漆黑，道韵紊乱，身形摇摇欲坠。“心！”凌云见状，即刻冲上前，手持净化长剑，一剑斩杀那头暗影生灵，同时释放守护之力，覆盖在妖族弟子的手臂之上，试图清除暗影余毒。但暗影之力的侵蚀性远超预期，守护之力只能暂时压制，无法彻底清除。
“让我来！”狐璃快步上前，指尖凝聚起柔和的妖力与净化之力，轻轻落在妖族弟子的手臂之上，妖力与净化之力相互配合，一点点清除着手臂上的暗影余毒，“大家心，这些暗影生灵的力量，比我们预想的更强，暗影碎片正在快速吸收混沌之气，实力不断增强，再这样下去，我们恐怕难以压制！”
凌云眉头紧锁，心中清楚，以巡查队目前的实力，想要彻底斩杀暗影碎片，几乎不可能，且继续拖延下去，暗影碎片只会越来越强，甚至可能引发更大的危机。“狐璃，你带领弟子，继续清除暗影生灵，压制暗影碎片的气息；火辰，冰玥，你们带领弟子，护送受赡同门撤离，返回万化遗迹，向林尊禀报此处情况；我留下来，继续监视暗影碎片的动向，切勿让它逃离虚无隙。”
“不行，凌云哥，要留一起留，我们不能让你独自一人面对危险！”狐璃立刻反对，眼中满是坚定，“暗影碎片实力诡异，你独自一人监视，太过危险，我们一起协同作战，既能压制它，也能相互照应，等禀报的弟子带回支援，我们再一同行动，斩杀暗影碎片！”
火辰、冰玥等人也纷纷附和：“凌云哥，我们一起留下来，协同作战，绝不退缩！”
凌云望着众人坚定的眼神，心中涌起一股暖流——历经战火与历练，这些年轻的守护者们，已然学会了并肩作战，学会了坚守责任，不再是当初那些需要庇护的辈。他点头，眼中闪过一丝坚定：“好！我们一同留下来，协同作战，压制暗影碎片，等待支援，务必守住这里，不让暗影碎片逃离，不让隐患蔓延！”
众人齐声应诺，士气大振。他们重新调整阵型，以万化战阵为核心，凌云居中指挥，狐璃负责探查与封印，火辰、冰玥负责攻防，各族弟子相互配合，一边斩杀不断凝聚的暗影生灵，一边压制暗影碎片的气息，与暗影碎片展开了僵持之战。
漩涡中心，暗影碎片的墨色灵光愈发浓郁，阴冷的暗影之力不断扩散，混沌气流愈发狂暴，空间裂痕越来越多，仿佛随时都会崩塌。但巡查队的弟子们，没有一人退缩，他们以年轻的肩膀，扛起守护的责任，用坚定的信念，抵御着暗影之力的侵蚀，坚守在虚无隙之中，等待着支援的到来，也等待着一场与暗影余烬的正面交锋——他们知道，这场坚守，不仅是为了压制暗影碎片，更是为了守护三界的安宁，为了践行万化共生的守护之道。
与此同时，万化遗迹之中，林越正在与苏清瑶整理上古文献，试图寻找彻底斩杀上古暗影本源碎片的方法。忽然，一名冰族弟子气喘吁吁地赶来，躬身禀报：“林尊，苏姑娘，混沌巡查队在虚无隙发现暗影碎片踪迹，如今正与暗影碎片僵持，有弟子受伤，请求支援！”
林越心中一沉，眼中闪过一丝凝重，即刻起身：“清瑶，你即刻带领阵修弟子，携带聚灵阵盘与净化法器，前往虚无隙支援；我随后便到，务必稳住暗影碎片，不能让它逃离，不能让隐患蔓延！”