翌日清晨，刚蒙蒙亮。
温禾轻手轻脚地起身，生怕惊醒了睡在旁边的母亲柳氏。
她穿好粗布衣裳，系紧腰带。
又悄悄从床底下摸出一个布袋。
里面装着昨日偷偷攒下的三文钱。
“妹，这么早？”二哥温柏的声音从身后传来。
温禾吓了一跳，回头见温柏已经穿戴整齐，手里还拿着那本破旧的账册。
“二哥，你醒了？”她压低声音，“我想趁着露水没干，再去采些草药。”
温柏打了个哈欠，却已经转身去拿背篓：“行，我陪你去。”
两人轻手轻脚地出了门，晨雾未散，远处的山影若隐若现。
温柏一边走一边翻着账册：“昨日卖药和野菜一共得了七十三文，买了米、油、盐和布，还剩十二文。”
温禾点点头，心里盘算着：“待会儿去集市，我想换点种子。”
温柏脚步一顿，侧头看她：“种子？家里不是有？”
“不够好。”温禾压低声音，“我想试试改良稻种。”
温柏眉头微皱，却没多问，只道：“行，我帮你。”
集市上，人声嘈杂。
温禾和温柏先去了济生堂，把今早采的草药卖了，又得了二十文钱。
随后，温禾拉着温柏去了粮铺。
“掌柜的，您这儿可有新收的稻种？”温禾踮起脚，扒着柜台问。
粮铺掌柜是个精瘦的中年男人，闻言瞥了她一眼：“丫头买种子做什么？你家大人呢？”
温柏上前一步，语气沉稳：“我家要补种些稻子，想挑些好的。”
掌柜这才点点头，从柜台底下摸出几个布袋：“这是今年的新稻种，五文钱一斤。”
温禾伸手捻了捻稻粒，眉头微皱。
颗粒不够饱满，有些还带着霉点。
“有没有更好的？”她问。
掌柜嗤笑一声：“更好的？那得去县里大粮行，一斤起码十文！”
温禾抿了抿唇，从怀里摸出十文钱：“那我要两斤。”
温柏欲言又止，但见她神色坚定，终究没拦着。
回村的路上，温柏终于忍不住问：“妹，你到底想做什么？”
温禾抱紧怀里的稻种，低声道：“二哥，你信我吗？”
温柏看着她认真的神情，沉默片刻，点头：“信。”
“那帮我个忙。”
温禾凑近他，声音压得更低，“待会儿路过稻田，帮我挑几株穗子最饱满的稻子。”
温柏一愣：“你要偷稻穗？”
“不是偷。”温禾摇头，“是选种。”
她没法解释“育种”的原理，只能含糊道：“我想试试能不能种出更好的稻子。”
温柏虽然疑惑，但见她神色认真，终究没再多问。
两人绕到村外的稻田边，趁着四下无人。
温禾迅速挑了几株穗粒饱满的稻穗，心地折下来藏进袖郑
温柏紧张地左右张望：“快走，别让人看见。”
回到家，温禾立刻钻进后院。
她找了个破陶罐，盛满清水，又偷偷从灶房里摸了一撮盐，兑成淡盐水。
“你这是做什么？”温柏跟过来，低声问。
“盐水选种。”温禾把稻粒倒进水里，轻轻搅动，“饱满的种子会沉底，空壳和劣种会浮上来。”
温柏瞪大了眼睛：“还有这种法子？”
温禾笑而不语，专注地盯着水中的稻粒。
果然，不一会儿，水面上浮起一层瘪粒和杂质，而沉在底部的稻粒颗颗饱满。
她心地把好种子捞出来，晾在干净的粗布上。
温柏看得入神，半晌才道：“妹，你从哪儿学来的这些？”
温禾眨了眨眼，半真半假道：“梦里有个白胡子老神仙教的。”
温柏失笑，却也没再追问。
夜深人静，温禾躺在床上，却毫无睡意。
她悄悄摸出藏在床底下的稻种，借着月光细细查看。
这些种子，是她改变温家命阅第一步。
温禾把种子藏回床底，强迫自己睡着，迷迷糊糊间，她做了一个梦。
梦里，她回到了现代实验室，笔记本上密密麻麻记录着杂交水稻的数据。
“温禾，记住，杂交的关键是父本和母本的选择……”
导师的声音在耳边回荡。
她猛地惊醒，心跳如鼓。
对了！杂交！
虽然古代没有精密仪器，但基本原理不会变。
选择优良父本和母本，人工授粉，培育出更强壮的稻种。
她激动得差点喊出声，连忙捂住嘴，生怕吵醒旁人。
月光透过窗缝洒进来，温禾攥紧拳头，眼底闪着坚定的光。
“杂交水稻……”她无声呢喃，脑海里浮现出现代实验室里密密麻麻的数据。
但很快，她眉头一皱。
这里不是现代试验田，而是古代荒地，土质贫瘠，保水性差。
“得先改良土壤。”她翻了个身，听着身旁母亲柳氏均匀的呼吸声。
心里盘算着，“没有化肥，只能用农家肥和草木灰……”