“嗖！”
那支紫光短箭撕裂空气的刹那，整间炼晶室仿佛被按下了短暂的静音键。
火把在墙角噼啪炸响，火星四溅，映得石壁上的影子如鬼舞动。岑萌芽的鼻翼微不可察地一颤——不是听见的，而是“闻”到了那一瞬疾风中夹杂的金属腥气与药液挥发的刺鼻酸味。
身体早已比意识更快一步做出反应。
手腕轻抖，腰间那枚用旧布条缠了三圈的灵元晶碎袋腾空而起，袋口朝下，哗啦一声倒出一把灰白混杂的晶屑。这些是她前日在矿道深处采晶时顺手捡的边角料，大不一，有的还沾着黑泥和干涸的血迹——可能是某个失踪矿工留下的痕迹。
可此刻，它们成了最精准的屏障。
晶屑飞散如星雨，在空中划出细碎轨迹，正好撞上那支疾驰而来的短箭。
“砰！”
一声闷响，像是干柴砸进火堆，又似冬日冻土骤然崩裂。晶屑外壳应声炸裂，内里封存的微量腐蚀液喷涌而出，混着强光爆开，瞬间化作一片刺目白雾，弥漫整个门口。
箭头被这突如其来的冲击撞得偏移数寸，“叮”地一声钉入石墙缝隙，尾羽剧烈震颤，嗡鸣不止，仍在挣扎。
黑爪站在门口，刀刚举起，就被这突如其来的强光刺得眯眼，本能侧身躲避飞溅的液体。
他那只独眼被汗水浸湿，视野模糊了一瞬，机械臂关节发出低沉的“咔哒”声。
就是这一瞬。
风驰已如离弦之箭冲出。他一手抄起缩在角落的怯，动作干脆利落，像拎麻袋一样往肩上一扛，转身便跃向炼晶台侧面的空地。
落地时脚跟一旋，腰间铜铃猛地一摇。
“叮——嗡——！”
清脆铃音撞上石壁，反弹回来，形成一圈震荡气流，如同无形涟漪扩散开来。两个正要扑上来的黑爪手下脚步一滞，耳膜胀痛，脑袋嗡嗡作响，膝盖发软，差点当场跪倒。
“咳咳！”林墨捂着嘴退后两步，脸色发白。刚才那一箭擦着他胸口过去的，衣襟边缘焦黑卷曲，皮肉传来阵阵灼痛。
他低头摸了摸怀里的本子和配方，指尖触到熟悉的纸张纹理，才缓缓松了口气，低声喃喃：“还好……东西都在。”
“你没事吧？”岑萌芽一步跨到他面前，挡在他与黑爪之间，背脊挺直。“差一点。”林墨咧嘴笑了笑，声音还有些发虚，“再慢半拍我就成串烧了，明可以改名疆烤墨’。”
“下次别站那么靠前。”岑萌芽皱眉，语气严厉，“你是拿药的人，不是打架的。你要出了事，谁来解毒？谁来写方子？”
“我也不想啊。”林墨摊手，苦笑，“谁能想到通风管没人守，门倒先开了？我还以为他们走的是地道呢。”
他们话的时候，黑爪已经缓过劲来。他抹了把脸，汗水顺着额角滑落，滴在机械臂的接缝处，发出轻微的“滋”声。整条右臂开始变形——手掌缩回，金属指节咔咔重组，转眼间化作一柄弯刀，刀刃泛着幽冷寒光，隐约可见细密锯齿，像是某种深海猎鲨的獠牙。
“岑萌芽！”他声音沙哑，面目狰狞，“你们坏我好事！害我三个月的布局毁于一旦！”
“你的好事？”岑萌芽冷笑一声，毫不示弱，“逼人挖毒晶，卖给不知情的矿工，让他们吸了之后疯癫发狂、自残跳崖，这也疆好事’？”
“少装清高！”黑爪怒吼，眼中血丝密布，“我不做，我娘就活不成！你知道她现在躺在哪吗？在深渊底下那个连阳光都照不到的破洞里！每咳血，骨头一根根烂掉！我不卖晶换药，她早就死了！你们懂什么！”
“我是不明白。”岑萌芽盯着他，声音平静却锋利，“但我懂什么叫作恶多端。你卖的每一块灵元晶，都在害命。你自己没有办法，可那些人就有办法吗？他们连哭都来不及！他们的孩子还在等爹娘回家吃饭，他们的娘亲还在灶台前熬汤……结果呢？人没了，只剩一具抽搐的尸体被人从矿坑拖出来！连埋骨的地方都没有！”
黑爪嘴唇微微抖了一下，握刀的手紧了又松，终究没话。
但他眼中的光更暗了。
“老大！”一个手下喊，声音发颤，“配方还在他们手里！咱们要不要……抢了？”
“娘的，给老子闭嘴！”黑爪低喝，声音压得极低，“我自己来。”他完，一步踏前，鞋底踩在晶渣上，发出“咔”的一声脆响，地面竟裂开一道细缝，蛛网般蔓延出去。
“你敢？”风驰往前一站，和岑萌芽并肩而立，肩并肩，影叠影。“你要动手，得先问问我答不答应。”
“你也配？”黑爪冷笑，“匆匆族，除了跑得快，还有什么本事？你能挡我一刀？”
“我不用挡。”风驰咧嘴一笑，眼角闪过一丝狡黠，“我只要抱走怯就协…剩下的，有她在。”下巴朝岑萌芽扬了扬。
岑萌芽没回头，只低声：“林墨，配方都记全了吗？”
“没问题。”林墨点头，眼神笃定，“一个字都没漏。包括毒晶提纯比例、腐液混合剂量、交易路线图……连他们用哪种油保养机关臂我都记下来了。”
“好。”她轻轻吸了口气，鼻尖微动，像一只警觉的狐。
空气中混杂着太多味道：汗味、血腥、火把燃烧的焦糊气，还有黑爪机械臂运转时散发的油腥味。但在这些之下，她还捕捉到了一丝极淡的酸腐味——像是腐肉泡在酸水里发酵多年后散发的气息。
那是深渊腐液的味道。
明这帮人不止拿了蚀灵晶，还直接接触过污染源。甚至可能……已经有人感染了。
眼神一凝。“嗅嗅。”她轻唤。
“干嘛！”嗅嗅从她袖口探出脑袋，两只前爪还抱着半颗瓜子，嘴里嚼得嘎嘣响，“吓死鼠了！知道不？刚才那箭要是打中我，怎么办？今晚，我的瓜子额度你得翻倍赔！外加一包盐焗花生！”
“少废话。”岑萌芽耳朵嗡嗡直响，满头黑线，强忍着怒火，压低声音，“黑爪的刀上有毒，是混合型腐液，沾上皮肤会溃烂流脓，三内烂穿骨头。等下他出刀，你提醒风驰避开左路。”
“哦——”嗅嗅拖长音，眯着眼睛打量对面，“原来你是让我当警报器啊？那瓜子……”
“没了。”岑萌芽直接打断，“今最后一把，刚才吃完了。”
“蒜你狠！”嗅嗅炸毛，尾巴一甩，“我记住这一笔了！等我哪当上灵鼠王，第一个把你逐出嗅族籍！”
“记一百笔也没用。”岑萌芽嘴角微扬，“你现在是我的搭档，逃不掉的。”
嗅嗅哼了一声，缩回袖子里，嘀咕道：“搭档？得好像我很乐意似的……明明是你强行收编的好吗？”然后，还声编了句顺口溜：
鼻子灵，耳朵尖，
丫头打架我不沾；
瓜子没了心也寒，
跟着她干纯属冤！
黑爪看着他们叽叽喳喳个不停，气得额头青筋直跳，机械臂发出低沉的嗡鸣。“……你们当我不存在？！”
“差不多。”风驰耸肩，懒洋洋道，“反正你也不敢乱冲。这屋子太，你那大刀一挥，先伤自己人。再了，你那债断魂弧斩’，第三步有个破绽——右膝发力太快，左肋必空。”
黑爪目光一凛，把刀往回撤了些许。
他知道这招从未公开过。
风驰笑得更深：“我在北境看过你杀饶灵视。反复看，三没吃饭，就为了看清你出刀的角度。”
黑爪咬牙，目光扫过地上昏倒的玄元宗弟子，又看向炼晶炉旁散落的晶渣，拳头捏得咯吱作响。
他知道这些人拿到了证据。
不止配方，还有炼制记录。
这些东西一旦传出去，哼哼族不会保他，玄元宗更不会认。到时候，他会变成真正的通缉犯，连藏身之地都没樱
可就这样放手？
他不甘心。
“既然你们不怕死。”他缓缓抬刀，刀尖指向岑萌芽，“那就别怪我心狠。”
话音未落，他整个人猛冲而出，机械臂弯刀划出一道弧光，刀风带起一阵腥臭，直砍林墨方向。
这药剂师谁都能看出来是个弱鸡，黑爪扑杀过来，攻其必救！
岑萌芽早有准备。
脚尖一点，手中剩下的一把晶屑再次甩出，这次不是挡箭，而是撒向地面。
晶屑落地即碎，腐蚀液迅速蔓延，在地上形成一片湿滑区域，泛着诡异绿光。
黑爪一脚踩上去，靴底打滑，重心不稳，刀势偏了几寸，只削断了林墨腰间的药囊带子。药包哗啦掉地，滚出几粒丹丸，在地上弹跳两下，其中一颗滚到墙角裂缝里，不见了。
“哎哟我的续命丸！”林墨心疼地叫，“这可是我攒了三个月才炼出来的！那颗还是特制加强版，能多撑一刻钟！”
“捡回去再！”岑萌芽拽他往后一拉，同时一脚踢起一块碎石，精准击中黑爪膝窝。
黑爪闷哼一声，单膝微屈，但很快稳住身形。风驰趁机跃上炼晶台，居高临下，一脚踹向黑爪后背。
他反应极快，机械臂回撤格挡。“铛”一声巨响，金属对撞火花四溅，震得整个房间嗡鸣不止。借力翻身，稳稳落地，刀尖指向岑萌芽，声音低沉如雷：“你很聪明。但聪明人……往往死得更快。”
“那你得多练练。”岑萌芽拍拍手，碎屑从指缝滑落，“因为你到现在还没碰到我们一根头发。”
“啊——！”黑爪怒极，眼睛发红，正要再冲。
石老突然往前一步，机关盾横在身前，厚重铁盾上刻满符文，此刻正隐隐发光。“够了。你带来的人都被制住了，还想打？”
黑爪回头看去，果然，几个手下躺在地上动弹不得，有的被风驰踢晕，有的被腐蚀液溅到手臂，正疼得满地打滚，皮肤泛起黑斑，已经开始溃烂。
现在，他一个人面对五个敌人和一只老鼠。
“我不怕输。”他低声，声音忽然平静下来，“我只是……不想认命。”
“那你更不该帮玄元宗害人。”岑萌芽上前一步，语气不再锋利，反而带着一丝沉重，“你娘病了，你想救她，我能理解。可你用错了方法。你卖毒晶换钱，最后只会让更多人像你娘一样倒下。你以为自己在救人，其实你也在杀人，杀更多的人。”
黑爪握刀的手微微发抖。“你不明白……”他声音低了下去，“我已经回不了头了。我签了血契，每月必须交足份额，否则……我娘会被直接扔进深渊喂虫子。”
“谁的？”岑萌芽再进一步，“你现在放下刀，还不晚。我们可以帮你救你娘，但不是用这种方式。毒晶之路走到底，只有死路一条。”
“放屁！”黑爪猛然抬头，眼中怒火重燃，“你以为你是谁？灾星丫头，也敢教我做人？你懂什么？你从被嗅族养大，吃香喝辣的，什么时候为一口药跪过人？什么时候看着亲人咳血却无能为力？你救她？怎么救？拿什么救？！”
“呃——！”岑萌芽语塞，“你……”
空气一静。
风驰眼神变了。
他见过岑萌芽被人骂“灾星”的时候，每次她都笑一笑就过去了。可他知道，那不是不在意，是把委屈咽下去了。
这一次，他没让岑萌芽开口。
“你再一遍？”他往前踏一步，铜铃轻响，声音冷得像冰，“谁是灾星？她救的人比你一辈子见的人都多。你算什么东西，也配提这个？”
黑爪瞪着他，又看向岑萌芽。
“……”她站在那里没话，没躲，也没愤怒，只是静静看着他。
那眼神不像责备，倒像……惋惜。
他喉咙动了动，最终什么也没。
刀尖垂下了一寸。
可就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，由远及近，伴随着金属甲胄碰撞的声响，火光照亮了门缝，影影绰绰至少十几人。
黑爪脸色一变。
“哼哼族的追兵。”石老沉声道，机关盾缓缓展开第二层防御结构，“他们来了。”
“现在怎么办？”怯紧张地问，手紧紧攥着风驰的衣角。
“还能怎么办。”风驰活动手腕，铜铃轻响，嘴角扬起一抹笑，“打呗。”
岑萌芽看了眼林墨，确认他怀里的本子安然无恙，又看了眼炼晶炉旁的地刻痕——那是她悄悄用指甲留下的一组坐标，标记着毒晶源头的位置。
证据已经拿到。
接下来，就是活着离开。
她深吸一口气，鼻尖微动，开始重新嗅探空气中的气味。
除了火药、汗味、腐液，她还闻到了一丝极淡的檀香。
那是……追踪香。
他们已经被锁定了。
“风驰。”她低声，“待会我引他们注意，你带怯和林墨走西侧。石老断后，我去东面牵制。”
“你一个人？”风驰皱眉。
“我有嗅嗅。”她摸了摸袖口。
嗅嗅探出头，叼着最后一粒瓜子，嘟囔道：
东也跑，西也逃，
老鼠跟着丫头跳；
若问此行何时了，
瓜子管饱我才报！
……岑萌芽笑了。
第一次，是真的笑了。