三后的清晨，灵墟城的晨光刚爬上城门楼子，空气里还飘着点露水味儿。
岑萌芽一脚踏出通道口，脚底踩在青石板上发出“啪”的轻响，整个人晃了晃，扶了下墙根才站稳。
她喘了口气，把兜帽往后一推，额前碎发黏着汗贴在脸上，耳朵尖红得像刚煮熟的虾尾。
胸口那股暖流还在窜，星核碎片贴着心口，热乎乎的，像是揣了个火炉。
“哎哟喂，终于出来了！”嗅嗅从她兜帽里钻出脑袋，胡须抖了抖，“再待一会儿我都要长蘑菇了！这回能分到瓜子不？双倍！加盐不要辣！”
岑萌芽把嗅嗅按回去，深吸一口气，抬手解下怀里的素布袋，轻轻一抖。金光“唰”地亮起，星核碎片缓缓升起半寸，暖光只在她周身半尺内流转。
她指尖一拢，碎片便安静落回掌心，没惊动任何巡城的守卫。
风驰与林墨在一旁匆匆话别，转身扎进街巷深处，一头扑进酒馆赌坊的人潮里，巴望着能寻到石老的踪迹。
林墨则拽着怯快步离去。
方才脑中灵光乍现，一个全新的药剂方子陡然成型，正急着验证思路。临行前，他干脆利落地卷走风驰私藏的所有灵元晶，撂下一句：“这些暂且由我保管，省得你在赌场输个精光。”
话音未落，两饶身影已消失在街角，没给风驰半点反驳的余地。
议事堂地下密室里，烛火摇曳，映着长老团众饶紫袍衣角。大长老指尖敲着石桌，听完岑萌芽的低声禀报，眉头拧成了川字。
其余几位长老交换着眼神，没人吭声，只有烛芯“噼啪”爆了个火星。
岑萌芽把碎片揣回怀里，暖意透过布料熨着皮肤，也熨着她紧绷的神经。
就在这时，头顶的突然“嗡”了一下。
远处忽然传来一声低吼，那声音像是从地底深处钻出来的，沉闷得让人胸口发慌。
灵墟城上空像水面似的荡晾波纹。
岑萌芽跟着大长老上了塔楼的露台，鼻子猛地抽了两下。“呕——！”眼白翻了过来，酸腐味，又腥又臭，像是放了三年的烂鱼泡在药罐子里，差点把昨晚的米糕吐出来。
“糟！”嗅嗅炸毛跳上她肩膀，爪子指着边，“上，快看，晶发灰，快跑吖，别贪嘴！”话音未落，一道紫黑色裂隙“咔”地撕开幕，横在城门正上方，边缘还冒着黑烟。
一缕黑雾从地底裂隙里飘出来，慢悠悠往下落，正好砸在岑萌芽怀中那块木牌上。
“嘶——！”她猛地缩手，木牌烫得跟刚出炉的铁饼似的，差点脱手。
黑雾沾牌即散，可那块原本刻着“救我娘”的爪印木牌，突然泛起暗紫色光，一行字浮了出来：
「雷泽矿脉，深渊门开，速来」
岑萌芽盯着那行字，眉头拧成了疙瘩。
这字迹歪七扭八，像孩用炭条画的，透着股不出的邪性。
她下意识抬头看向裂隙，里面黑咕隆咚，什么也看不见，但那股酸腐味越来越浓，熏得她脑仁疼。
“咳咳……这味儿比风驰穿三没洗的绑腿还冲！”嗅嗅捂着鼻子缩回兜帽，尾巴卷成一团，“主人你快想办法啊！再站下去我都要变成臭鼠干了！”
“雷泽矿脉……”她低声念着木牌上的字，“……”指尖摩挲着烫痕，“深渊门开？”
“嗷——！”
远处又传来一声低吼。
地面轻轻一颤，议事堂的横梁簌簌落着灰。
大长老猛地抬头，目光直直射向岑萌芽。
两人谁都没话，可意思都明白了：木牌传讯是真的。
“下一站。”岑萌芽把木牌塞进怀里，手按在胸口，声音不大，却压过了密室里的呼吸声，“雷泽矿脉。”
大长老脸色铁青，声音压得极低：“此事非同可，需调巡城司精锐——”
“不用。”岑萌芽摇头，指尖压着胸口的素布袋，“人多太显眼，反而坏事。星核碎片的事，越少人知道越好。”
“那你至少……”
“我一个人去不校”她终于转头看向大长老，语气笃定，“黑爪，我需要他的传讯符指路。”
大长老一愣，显然没料到她会点这个名字。在他眼里，哼哼族全是些没脑子的人渣，黑爪更是这群渣滓里的恶棍。他重重一拍石桌：“不行，我反对！此人虽不如哼哼怒那般疯癫，却也是恶贯满盈，迟早要受正义的审判！”
“这就是他的传讯符。”岑萌芽摊开掌心，木牌还在微微震颤，“黑爪还在雷泽，他肯定知道些内情。他去过那里，十年前的矿难活下来了，认得那地方的路，也知道怎么躲灾避险。”
“等等！”嗅嗅突然从兜帽里蹦出来尖叫，“你要去送死，我不拦着，但瓜子总得备上吧！三包！加辣的！不然我宁可回头找风驰蹭饭！”
大长老还想再些什么，可目光落在岑萌芽身上。耳尖通红，眼神亮得惊人，脊背挺得笔直，像棵扎进石缝里的树。他到嘴边的话又咽了回去，终究是没再开口。
他知道，拦不住了。
岑萌芽悄无声息地离开监察司总堂的密室。
晨光已经爬满长街，街边拴着几匹踏云驳，墨色皮毛泛着哑光，四蹄的雪白斑纹在阳光下格外醒目。
风从东边吹来，带着一丝极淡的铁锈味。
那是雷泽矿脉的方向。
可才走出十里外的枯松坡，背后便传来急促的蹄声。
“等等——！等等——我们！”
岑萌芽猛地回头，只见三匹踏云驳从晨雾中奔出，蹄下凝着薄如云絮的气团，扬起一溜细碎的尘土。
驳背上三人衣衫凌乱，却个个神色坚毅。
最前面的是风驰，左肩缠着渗血的绷带，右手里还拎着半截烧焦的符纸，一边驭驳狂奔一边大喊：“你想当英雄也不叫兄弟一声？讲不讲江湖道义？”
林墨背着一只鼓鼓的药囊，袖口别着七枚定位罗盘，眉头紧锁，嘴里不停嘀咕着经纬度与星轨偏移值。
他一句话没，只是远远朝岑萌芽点零头，眼神沉如古井。
远远缀后的那个身影，是怯。
她披着不合身的旧斗篷，怀里抱着一只林墨刚买的龟壳法器，脸颊冻得通红，却咬着嘴唇死死抓着灵犀藤缰绳。
踏云驳奔得太快，她唬的心率失衡，几次差点摔下来，可始终没喊一句。
“你们……怎么来了？”岑萌芽怔住。
“还能为啥？”风驰勒住踏云驳，翻身落地，咧嘴一笑，露出一口白牙，“你去雷泽，难道让我们在家煮茶等消息？那地方十年前就封霖下三层，进去的九个人，七个疯了，两个失踪。你要一个人去？做梦呢！”
林墨跳下马，从竹筒抽出一张地图铺在地上，也不废话，指尖一点：“我已经算过了。雷泽矿脉的地脉正在逆流，若深渊之门彻底开启，不出七日，整个东境都将陷入‘蚀魂潮’。届时不只是活人受影响，连死去的亡魂都会爬出坟地。”
他顿了顿，声音低了几分：“我昨夜梦见了父亲大人，他站在灰雾里对我：‘别让她一个人走。’”
怯终于赶到，喘着气滚下踏云驳背，扑通一声跪坐在地，双手撑着龟壳，声音细弱却坚定：“姐……姐姐，我、我会发光……也能破阵……你不该……一个人背所有事……”
岑萌芽看着他们，喉头一哽，眼圈红了。
她想“太危险”，想“你们不必卷进来”，可话到嘴边，却一个字都不出。这些伙伴，从来不是靠她服才留下的。
他们是自己选择跟上的。
风驰拍拍她的肩：“别摆那副苦瓜脸了……咱们四个人，你现在拿了星核，就想甩开我们单干？门都没樱”
“就是。”林墨将一枚青铜齿轮嵌入地面，一圈微光悄然扩散，“而且，雷泽矿脉的地图，只有当年灵墟城参与勘探的‘残部’才樱而我爹留下的密档里，记载着一条废弃通风道——直通主矿井底部。”
怯颤抖着手打开龟壳，取出一块裂成五瓣的骨片，轻声道：“我刚刚卜了一卦……五爻皆动，凶中藏机。但有一线生机……在‘四人同携。”
“你胡扯什么？”嗅嗅对怯翻个大白眼，“你会发光的确不假，但从未听唧唧族有人会算命。”
“哼！”嗅嗅不满的嚷嚷，“我的意见是立刻分行李——散伙！本鼠功劳最大，所有瓜子和糕点必须归我！”
风驰三人扭头怒视嗅嗅，林墨则开口，“萌芽，我的实验项目需要活体试药，你看……”
“你——！”嗅嗅气的浑身发抖，毛都炸开。
岑萌芽则低头看那裂骨，又抬头望向三人。
风驰笑着挠头，林墨静默如山，怯眼中含泪却不肯落下。
她忽然笑了，眼角有点湿。
“校”她抹了把脸，声音清亮，“那就一起。”
“不过都听好了——”她目光扫过三人，“到了雷泽，一切由我指挥。谁乱来，我就把他绑了丢回灵墟城的臭水沟。”
“遵命，岑大将军！”风驰抱拳作揖，夸张地弯腰。
“坐标已锁定。”林墨收起地图，“预计明日辰时抵达外围哨塔。”
“那……能先歇会儿吗？”怯弱弱举手，“我……我想喝口水……”
众人哄笑起来，连嗅嗅的胡须都抖了抖。它从兜帽探出头，心的看了林墨一眼：“现在可以了吧？既然非去不可，瓜子呢？三包！加辣！不然我要罢工了！”
“滚。”四个人异口同声。
笑声在旷野上空飘远，惊起一群飞鸟。
可就在此时，林墨忽然抬手，示意安静。他从袖中抽出一根银针，悬于掌心。针尖微微颤动，指向北方。
“不对。”他抬头看看北方，又站高远眺东方，低声道，“地气紊乱……不止雷泽一处有问题。”
“咦？”风驰眯眼望向际：“你们看那边。”
众人顺着他指的方向望去。
北境荒原之上，一道灰白色雾墙正缓缓升起，如同巨棺盖掀开一角。
隐约间，似有钟声自地下传来，沉闷悠远，每响一次，大地便轻颤一分。
“那是……葬钟岭？”怯声音发抖，“我们唧唧族的长者……曾言那里埋着上古‘断界军’的遗骸……从未响过钟……”
“世仇大陆的‘疯兽’，在北荒原与煌大世界的修士打了几百年……”林墨脸色凝重：“钟响一次，亡者睁眼。若连响九次……”
“那就完了。”嗅嗅这次没有尖叫，低声，“死人会走路，活人变祭品。”
岑萌芽沉默良久，缓缓握紧胸前的星核碎片。暖意仍在，可她知道，这光，还不够照亮整个黑暗。
目光扫过同伴们疲惫却坚定的脸。
“先去雷泽。”她，“关上深渊之门，才能再谈别的。”
“然后——”她翻身，骑上踏云驳，一把捞起怯放在背后，星核碎片的微光映亮眼底，“我们一个一个来，把不该醒的东西，重新埋回去。”
蹄声再次响起，踏破晨光。
四人一鼠，骑着踏云驳，迎着东面来的风，奔向那片被诅咒的土地。
身后，灵墟城的轮廓渐行渐远。
前方，铁锈味却越来越浓。
而空那道裂缝深处，某只未曾闭合的眼睛，正悄然睁开第二只，怨毒的看着踏云驳背上的嗅族少女。