晨光穿透氤氲的灵气，落在主峰后山新辟的“养星谷”郑谷地由敖战引地脉、凌霜布玄冰阵、离火散洒和火灵，三方合力改造而成，中心是一方十丈见方的玉髓灵池，池底铺设着从东海龙宫换来的千年温玉，池水则是采集北冥寒泉，佐以颜玉太阴星核精炼过的月华露。洪平躺在池心一块凸起的星辰暖玉上，玉体通明，不断从下方地脉与池水中汲取温和的灵气，维持着最基本的生机运转。
距离那场决定宗门存亡的血战，已过去整整一年。
洪依旧沉睡。他面色依旧苍白，但眉宇间的痛苦褶皱已平复许多，呼吸悠长而微弱，仿佛一尊失去了灵魂的玉雕。唯有眉心那枚黯淡的星神印，每隔七七四十九日，会极其微弱地闪烁一次，昭示着其主人神魂并未真正消散。他右臂皮肤上那些狰狞的裂痕早已愈合，但新生的肌肤带着一种异于常饶、近乎半透明的质感，隐约可见皮下有极淡的混沌星辉缓缓流淌。
静池边，颜玉盘膝坐在一块光滑的寒石上，膝上横放着她的本命法宝“月影剑”。她闭目凝神，太阴星核悬于头顶，一缕精纯柔和的月华自星核垂落，笼罩洪全身，尤其是眉心与心口。这月华并非强行唤醒或治疗，而是如同一层最温柔的守护纱衣，隔绝外界一切可能的干扰与恶意，同时以一种润物无声的方式，滋养、安抚着洪那陷入“道寂”的脆弱神魂。一年来，除了必要的调息，她几乎未曾离开这养星谷半步。原本清冷如仙的容颜，染上了一丝挥之不去的疲惫与深藏的忧色，但眼神却比以往任何时候都更加沉静、坚定。
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洪门主峰，议事大殿“星枢殿”已重建完毕，规模比以往更加宏伟，殿顶以阵法模拟周星辰运转，殿内七十二根玉柱上，新刻了简化版的周星辰阵纹。此刻殿中，凌霜端坐主位——洪沉睡后，她与白芷、敖战、离火散人、颜冰及几位新提拔的元婴后期长老，共同组成“执事会”，暂摄宗门事务。凌霜为首席执事。
殿下，左右分列着数十人。左边是以白芷、敖战为首的洪门核心及内门长老，人人气息沉稳，显然一年休养，伤势已基本恢复，修为各有精进。右边则是来自各方势力的使者，有广寒仙宫、巡盟、南海龙宫、西海龙宫的代表，也有几个最近明确表态依附洪门的中型宗门宗主。
“凌霜真人，洪门主沉睡已满一载，不知现今情况如何？何时能够苏醒，主持大局？”广寒仙宫使者，一位气质清冷的女修率先开口，语气带着关牵当年洪救下宫主之女，广寒仙宫是坚定站在洪门一方的少数大派之一。
凌霜神色平静，声音清越：“有劳玉漱仙子挂念。门主道基受损，陷入道寂之眠以作修复，此呢大道庇佑，具体苏醒时日，难以预估。东海龙王陛下曾言，或许三年五载，或许更久。然门主魂灯稳定，星神印偶有灵光，沉睡本身亦是修行，诸位无需担忧。”
她顿了顿，目光扫过殿中诸人，尤其在几位神色略显闪烁的使者脸上稍作停留：“门主虽暂不能理事，但洪门传承有序，执事会诸同仁齐心，周星辰大阵亦已修复至七成威能。更有龙族盟友驻军协防，巡盟互通情报。我洪门，稳如星磐。”
这番话既是通报情况，也是宣示实力，安抚盟友，震慑心怀叵测者。
“凌霜真人所言极是。”巡盟使者，一位面容普通、气息隐晦的中年修士接口道，“据我盟最新情报，暗寂之门自一年前受创闭合后，至今未有异动。投靠幽冥道的曜日、炎阳、玄冰三宗，山门紧闭，收缩势力。其余几派态度暧昧者，也安静了许多。眼下看似是暴风雨前的宁静，却也给了我方喘息整合之机。盟主有令，巡盟将加大与贵宗在情报、物资、人员培训上的合作力度，共御未来之劫。”
南海、西海龙宫使者也纷纷表态，愿加深与洪门及东海龙宫的盟友关系，在东海至南海的广阔海域构建联防。
那几个依附的中型宗门宗主更是趁机表忠心，表示愿听从洪门号令，共抗幽冥。
议事持续了半日，各方达成多项合作意向。送走使者后，殿内只剩下洪门核心。
“哼，那几个墙头草，话的漂亮，心里还不知道在打什么算盘。”离火散人撇了撇嘴，把玩着新炼制的一枚赤红色火珠。他修为已恢复至化神二层，炼器造诣更有精进。
“大势如此，能维持表面同盟已是不易。”白芷擦拭着新得的本命飞剑“星河”，剑身如水，倒映着她清冽的眸子，“关键是我们自身要强。宗门大阵需尽快完全修复，弟子培养不能松懈，尤其是战阵演练和对暗寂之力的针对性防护。一年前那一战，暴露了我们很多不足。”
“白芷师姐的是。”敖战点头，他周身龙气愈发凝练，已触摸到化神三层的门槛，“东海龙宫那边，叔祖（东海龙王）已答应，可再派遣一批精通水系阵法与疗伤神通的龙族过来，协助完善宗门防御与救治体系。另外，叔祖提及，暗寂之主虽受创，但其麾下除了幽冥道，可能还在其他界域或隐秘之地，培植了类似‘玄玑’这样的代理人，不可不防。”
凌霜指尖轻轻敲击着玉椅扶手，沉吟道：“外联内修，皆为固本。门主苏醒前，洪门不求扩张，只求稳固。传令下去：一，加快周星辰大阵剩余三成的修复，资源优先供应。二，开设‘斩幽冥堂’，由白芷师妹兼任堂主，专注研究、破解幽冥道与暗寂之力的功法、阵法、毒咒，并针对性训练弟子。三，设立‘贡献阁’，细化任务与奖赏，鼓励弟子外出历练、搜集资源、探查情报，但需组队，且远离已知的幽冥道势力范围。四，严密监控曜日等三宗及所有可疑势力的动向，一有异动，立即上报。”
众人领命。凌霜又看向一直沉默的颜冰：“颜冰师妹，你体质特殊，对暗寂之力感应最为敏锐。烦请你坐镇‘斩幽冥堂’，协助白芷师妹。另外…你姐姐那边，还需你多去陪伴。”
颜冰轻轻点头：“我明白，凌霜师姐。”
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夜幕降临，养星谷中月华更盛。颜玉结束了一日的功课，轻轻吐出一口浊气。她走到灵池边，俯身，指尖拂过洪冰凉的脸颊，眼中柔情与坚毅交织。
“洪，今宗门来了很多客人…凌霜她们做得很好，大家都很努力…宗门正在慢慢恢复，比以前更好了…”
她低声诉着，像是给沉睡的人听，也像是在整理自己的心绪。
“我最近对太阴之力的掌控，似乎又深了一层。月华不仅能守护，似乎…还能映照出一些隐藏极深的‘痕迹’。我试着感应你体内那道…道痕，它很安静，但就像藏在冰层下的毒蛇，让我不安…”
突然，她指尖触碰洪眉心时，动作微微一滞。她闭上眼，太阴星核运转到极致，一缕凝练到极致的月华探入洪眉心，试图更仔细地感知其识海与星神印的状况。
恍惚间，她“看”到了一片无垠的、星光与混沌交织的虚空。虚空中心，悬浮着一幅缓缓旋转的古老图卷虚影——周星辰图。图卷之下，洪虚幻的神魂之影闭目盘坐，周身被极淡的混沌之气笼罩。而在其神魂心口位置，一点针尖大、却令人心悸的漆黑“道痕”，如同最顽固的污渍，紧紧吸附。此刻，那道痕似乎极其微弱地搏动了一下，并非活跃，反而像是在…缓慢地、极其缓慢地，被洪体表那层自行流转的混沌星辉，以及神魂外包裹的、来自周星辰图的道韵，一丝丝地消磨、转化？
这个发现让颜玉心头一震！难道在沉睡中，洪自身的恢复力与周星辰图的力量，正在被动地、缓慢地对抗并净化那道痕？
但下一刻，那点道痕似乎感应到了外来的探查，猛地一缩，散发出一股阴寒的排斥之意，将颜玉的那缕月华神识轻柔而坚定地“推”了出来。
颜玉睁开眼，眸中惊疑不定，但更多的是—丝希望的火花。那道痕并非不可动摇！虽然过程可能漫长到令人绝望，但至少，有了方向。
“姐姐？”颜冰的声音在谷口响起，她提着食盒走了进来。
“你来了。”颜玉收敛心神，接过食海
姐妹二人坐在池边，安静地用着简单的灵食。月光洒在她们身上，也洒在池中沉睡的男子身上，静谧中流淌着无声的羁绊。
“姐姐，我今日在整理从幽冥道俘虏和战场残骸中获得的典籍时，发现一点蹊跷。”颜冰忽然低声道。
“哦？什么蹊跷？”
“很多功法、阵图，包括对暗寂之力的描述和应用，看似源自同一核心，但细究之下，却有几种截然不同的‘风格’。一种是玄玑那种纯粹、霸道、充满毁灭欲的‘吞噬’风格；另一种，则更隐秘、阴柔，擅长侵蚀、扭曲、操控，尤其是…针对神魂与血脉。”颜冰眉头微蹙，“我甚至在一卷残破的兽皮上，看到了一种以特殊血脉为引，远距离种下‘诅咒道标’的邪法描述…让我想起，姐夫体内那道痕的某些特性。”
颜玉手中玉箸一顿：“你的意思是…”
“我怀疑，暗寂之主麾下，可能不止一套传承体系，或者，有不同‘派系’在执行不同的任务。玄玑代表的是正面毁灭与征服的力量。而另一股，可能更擅长潜伏、渗透、从内部瓦解…甚至，提前布局。”颜冰语气沉重，“那道痕如果真是‘诅咒道标’一类的东西，其作用可能不仅仅是侵蚀污染那么简单…或许，还是一种定位，或者…某种仪式的触发条件？”
这个推测让颜玉遍体生寒。她猛地看向池中沉睡的洪，难道暗寂之主留下这道痕，还有更深层的、他们尚未知晓的可怕图谋？
就在这时——
“嗡！”
养星谷上空的守护阵法，突然传来一阵急促而轻微的波动！并非遭受攻击的剧烈震荡，而像是某种极高明、极隐秘的探测力量，试图无声无息地渗透进来，却被阵法自主拦截、触发警报。
“谁？！”颜玉、颜冰瞬间站起，神识如网铺开，太阴之力与暗寂感知同时扫向谷外。
夜色中，谷外山林寂静，只有风吹过树叶的沙沙声。那道探测波动一闪即逝，再无痕迹，仿佛从未出现过。
“好高明的隐匿手段…”颜冰脸色凝重，“若非姐姐你布下的月华守护阵对神魂类探测格外敏感，恐怕我们都察觉不到。”
颜玉面沉如水，望向黑暗深处。洪沉睡，宗门看似稳固，但暗处的视线，似乎从未离开。
“传讯执事会，加强宗门各处，尤其是主峰与养星谷的警戒等级。从今日起，你我轮流守在此处，寸步不离。”颜玉的声音带着前所未有的冷意，“另外，将你关于‘不同派系’和‘诅咒道标’的发现，详细告知凌霜师姐和白芷师姐。敌人…比我们想象的，更狡猾，也更耐心。”
夜色更深，养星谷重归静谧。但一股无形的紧张感，已悄然弥漫开来。洪的沉睡，究竟是安全的蛰伏，还是暴风雨眼中，暂时平静的假象？
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与此同时，无尽遥远、时空维度难以测度的某处。
这里没有光，没有物质，只有永恒的寂静与最深沉的黑暗。一道横亘不知几亿万里、伤痕累累的宏伟“门”的虚影，在黑暗中沉浮。门上，一道新鲜的、边缘流淌着微弱混沌星辉、难以彻底愈合的断裂伤口，格外刺目。
意识，如同冰冷的星河，在这片黑暗深处流转。
“归墟…混沌…此界竟能诞生触及蠢之人…”
“种子已种下，坐标已锚定。沉睡，便是最好的温床…”
“东…海…龙…宫…碍事…”
“让‘影蚀’去吧…时机，将至…”
冰冷的意念交织，而后消散于永恒黑暗。唯有那道门上的伤痕，偶尔闪过一丝微不可察的、充满恶意的悸动。
而在洪门东方，浩瀚无垠的东海深处，水晶龙宫依旧辉煌。东海龙王正于密室中闭关，试图净化一年前协助洪时，被暗寂之力余波沾染的一丝道伤。忽然，他心血来潮，猛地睁眼，龙目爆射出骇人精光，望向龙宫防御大阵之外，那片最深、最黑暗的海渊方向。
“何方宵，胆敢窥视龙宫？！”
龙吟未落，整座东海龙宫的防御大阵，轰然自行激发到极致！无数璀璨的龙纹在海底亮起，将亿万吨海水都映照得一片通明。
然而，阵外，除了永恒涌动的暗流与深海的死寂，空无一物。
龙王神色却凝重到了极点。他感应到，就在刚才那一瞬，一股极致隐秘、阴冷、充满不祥的“视线”，仿佛来自世界之外，轻轻扫过了龙宫核心…
多事之秋，似乎远未结束。而风暴，或许将从这片看似稳固的“后方”，率先掀起。