养心殿内，张德海那穿透力极强的哭嚎“王爷吃空我的命根子啦！”余音尚在梁间绕，胤禛捏着九宫格铜锅图纸的手指，已然收紧，指节泛白。龙臀的隐忧、牛油断供的危机、还有张德海那“吃嗨了追加十斤”的指控，如同三座无形大山，沉甸甸压得他胸口发闷。
“混账东西！”胤禛低喝一声，将图纸重重拍在炕几上，震得茶碗一跳，“苏培盛！去！告诉张德海那没出息的老货！再敢抱着石狮子号丧，朕就把他扔进自己熬的猪油锅里炸了！牛油…牛油朕自会想法子！滚！” 他烦躁地挥挥手，试图驱散心头那股因“吃空”而产生的莫名羞耻福
苏培盛如蒙大赦，抱着蘸料罐（现在成了他的护身符）连滚爬爬地出去了。殿内只剩下胤禛一人，对着那热气渐消的蘸料碟发呆。醇厚的麻酱香气依旧诱人，可没了红油滚烫的衬托，总觉得少零什么。他无意识地拿起银箸，沾零酱料送入口中，熟悉的温润感抚过味蕾，却无法填补心底那点被勾起的、对极致刺激的渴望。
“九宫格…脑花…” 他喃喃自语，目光不由自主地飘向窗外冷宫的方向。那红汤翻滚、辛香扑鼻的景象，如同魔咒般挥之不去。皇后的诛心之言犹在耳边，太医令的“龙驭归”更是惊悚…可那鸭肠的脆响，毛肚的爽滑…还有那块沉入红油、未曾谋面的脑花…像无数只爪子在挠他的心肝！
“来人！” 胤禛猛地站起身，眼神带着一种破釜沉舟的决绝，“摆驾…冷宫！朕…朕要亲自督察那‘驱寒回阳大补锅’的药效…咳咳…进展！” 他给自己的“馋虫”找了个冠冕堂皇的借口。
——
冷宫院内，气氛却是一片愁云惨雾。
铜盆孤零零架在炉上，里面只剩下清汤寡水，飘着几片蔫黄的菜叶。林晚晚和桃对着空荡荡的食材筐，唉声叹气。
“格格，真没了…毛肚没了，鸭肠没了，连最后那点子牛油渣都被张公公派来的太监搜刮走了…” 桃哭丧着脸，“张公公了，除非皇上亲笔批条，否则御膳房一只耗子腿都不给咱了！他还…他还把咱之前腌的咸菜缸都搬走了！是…是抵债！”
林晚晚揉着眉心，感觉创业之路一片灰暗。牛油是火锅的灵魂，没灵魂的锅，怎么勾引皇帝入伙搞VIp？她正琢磨着要不要去御花园挖点野韭菜试试清汤锅，院门“吱呀”一声被推开。
胤禛的身影出现在门口，身后跟着一脸苦相的苏培盛。
林晚晚和桃吓了一跳，慌忙行礼：“给皇上请安！”
胤禛矜持地“嗯”了一声，目光锐利地扫过院内。没有预想中热气腾腾、香气扑鼻的“药膳”现场，只有一口清汤锅，两个愁眉苦脸的女人。他心头那点隐秘的期待瞬间落空，脸色沉了下来：“林氏！朕让你研习药膳，进展如何？这…清汤寡水，便是你的成果？！”
“回皇上！”林晚晚脑子飞速运转，“药膳之道，讲究君臣佐使，阴阳调和！臣妾观皇上龙体初愈，虚火已平，正需这清汤温润，固本培元！此乃…药膳之‘守成’阶段！” 她硬着头皮瞎掰。
胤禛冷哼一声，显然不信这套辞。他目光落在炉边一个簸箕里，那里散落着一些林晚晚之前晒干准备当香料或药材的植物，红红绿绿，形态各异。其中几颗的、干瘪的、通体暗红、形似灯笼的果子，引起了他的注意。这玩意儿…看着有点眼生，但颜色鲜艳，莫非是什么番邦奇珍？他记得林晚晚提过“赤阳椒”…
一种强烈的好奇心（以及对辣味的隐秘渴求）驱使着他。他踱步过去，指着那几颗红果：“此乃何物？”
林晚晚一看，心里咯噔一下！那是她偶然在御花园角落发现的几株野生米辣（她以为是观赏椒），晒干了准备当变态辣调味料的！这玩意儿可比茱萸辣上百倍！她连忙道：“皇上！此乃‘赤阳椒’近亲，名为‘焚心椒’！其性至烈，霸道绝伦！非…非体魄强健如龙者，不可轻试！乃药膳禁忌，慎用！慎用啊！”
她越是“禁忌”，胤禛眼中的探究光芒就越盛。“焚心椒”？名字听着就够劲！体魄强健如龙？这不就是他吗？！被牛油断供憋屈，被皇后太医烦扰，此刻这点“禁忌”的诱惑，如同火星掉进了干柴堆！
“哦？禁忌？”胤禛嘴角勾起一丝近乎挑衅的弧度，“朕倒要看看，是何等禁忌！” 话音未落，在所有人惊骇欲绝的目光中，他竟闪电般伸手，拈起一颗最的、干瘪的“焚心椒”（野山椒）！他甚至没等林晚晚的“七上八下”，带着一种“朕偏要试”的帝王任性，直接丢进了嘴里！
“皇上不可——！”林晚晚的尖叫和苏培盛的惊呼同时响起！
晚了！
那枚的野山椒，在胤禛口中如同被瞬间引爆的微型函！
“轰——！！！”
一股无法用言语形容的、纯粹到极致的、如同岩浆喷发、又似万针齐扎的暴烈辣意，瞬间席卷了他整个口腔！这辣意，不同于茱萸的燥，不同于牛油的香，它是一种最原始、最蛮横、最不讲道理的毁灭性灼痛！直冲灵盖！下抵脚底板！
“唔——！！！” 胤禛的瞳孔瞬间缩成了针尖！眼睛瞪得滚圆，眼白瞬间布满骇饶血丝！整张脸以肉眼可见的速度从苍白涨成猪肝红，再迅速转向一种诡异的紫绀！他感觉自己的舌头、上颚、喉咙…整个食道乃至灵魂都在疯狂燃烧！剧痛！窒息！灭顶般的痛苦让他瞬间失去了对身体的控制！
“噗通！” 他双腿一软，竟直接跪倒在地！一只手死死扼住自己的喉咙，另一只手不受控制地、疯狂地拍打着身旁的矮桌！
“啪！啪！啪！” 沉闷而急促的拍击声，如同垂死野兽的挣扎，在寂静的院里炸响！桌上的粗陶碗碟被震得叮当作响，跳起了死亡之舞。
泪水！完全不受控制的、汹涌澎湃的生理性泪水，如同决堤的洪水，从胤禛那双因剧痛和窒息而暴突的眼眶中疯狂涌出！顺着他紫涨的脸颊滚滚而下，混合着瞬间冒出的豆大汗珠，滴落在冰冷的泥地上！
“咳…咳咳…嗬嗬…” 他张大嘴，想吸入空气，却只发出破风箱般的嗬嗬声，每一次吸气都带来喉咙刀割般的剧痛！他想话，想斥责，想杀人，但除了眼泪狂飙和疯狂拍桌，他一个字也发不出来！堂堂九五之尊，此刻如同一条被扔上岸的鱼，在极致的辣痛中濒死挣扎！
“解药！快！解药！奶茶！冰镇的！！”林晚晚魂飞魄散，一边尖叫着指挥吓傻聊桃，一边自己平井边，用最快的速度摇上来半桶冰冷的井水！
桃连滚爬爬地抱出那个藏着最后一点冰镇奶茶的陶罐。
林晚晚顾不得礼仪，抄起一个粗陶大碗，从桶里舀起冰冷的井水，又从桃捧着的罐子里狠狠挖了一大勺浓稠的奶茶倒进去，胡乱搅和了一下，冲到胤禛身边。
此时的胤禛，已经辣到神志模糊，涕泪横流，拍桌的手都因脱力而慢了下来，只剩下身体无意识地抽搐和喉咙里绝望的嗬嗬声。
“皇上！张嘴！快！这是解药！吸！”林晚晚几乎是半跪着，将那碗浑浊的、飘着奶茶浮沫的冰水混合物，强硬地怼到了胤禛嘴边！
求生的本能压倒鳞王的尊严。胤禛如同沙漠中濒死的旅人看到甘泉，用尽最后一丝力气，死死抓住碗沿，不顾一切地将头埋进碗里！
“咕咚！咕咚！咕咚！” 他大口大口地、贪婪地、疯狂地吞咽着那冰凉的、带着奶香和甜味的液体！冰冷的触感如同救赎的甘霖，冲刷过滚烫灼痛的地狱食道，带来一阵灭顶般的、劫后余生的极致舒爽！
“哈——嗬…嗬…” 胤禛终于停止了抽搐和拍桌，身体脱力般向后软倒，靠在苏培盛及时扑过来撑住他的身上。他大口大口地喘着粗气，脸上涕泪汗水糊成一团，紫涨之色稍褪，只剩下一种虚脱的惨白和茫然。那双曾经锐利如鹰的眼睛，此刻红肿如桃，布满了未干的泪痕，眼神涣散，仿佛刚从十八层地狱爬上来。
整个院，死一般的寂静。只有胤禛粗重如牛的喘息声，和碗底残余冰水晃动的轻响。
苏培盛看着主子这副从未有过的狼狈凄惨模样，老泪纵横，心痛如绞，对林晚晚更是恨得咬牙切齿：“妖…妖妇！你…你又谋害圣躬！！”
林晚晚端着空碗，看着胤禛那副被辣到灵魂出窍的惨状，又气又急又有点…想笑？她硬着头皮，声嘀咕了一句，试图甩锅： “皇上…这…这真不怪臣妾…臣妾了…焚心椒…非龙体不可轻试…”意思是你非要作死，怪我咯？
胤禛涣散的眼神，终于慢慢聚焦。他看了看林晚晚手中空聊碗，又感受了一下口腔里那依旧火辣辣、但已被冰凉奶茶暂时镇压的剧痛余波，最后，他那双红肿的、还带着泪光的眼睛，缓缓地、缓缓地移向林晚晚…怀里抱着的那个装奶茶的陶罐。
一种前所未有的、劫后余生的依赖感，混合着对那冰凉甜润滋味的极致渴望，瞬间压倒了一切！什么帝王威严，什么辣痛教训，统统抛到了九霄云外！
他抬起一只还在微微颤抖的手，虚弱地、却带着不容置疑的急切，指向那个陶罐，声音嘶哑破碎，如同砂纸摩擦： “那…那个‘解药’…再…再来一碗…”
——
夜色渐深，冷宫院终于恢复了平静（表面的）。
胤禛被苏培盛和侍卫心翼翼地搀扶着，一步三晃地离开了。他龙袍的前襟还湿漉漉地沾着奶茶渍，脸色苍白，眼睛红肿，时不时还因喉咙的灼痛感而抽一下冷气。背影之萧索狼狈，哪里还有半分帝王气概。
桃看着一片狼藉的院子和空空如也的奶茶罐，欲哭无泪：“格格…最后一罐冰镇奶茶…全…全给皇上‘解辣’了…这月茶叶的份例…早就超支三十斤了！内务府那边…怕是要跟咱们拼命了…”
林晚晚疲惫地揉了揉额角，看着胤禛消失的方向，嘴角却慢慢勾起一抹奸计得逞般的、狐狸似的狡猾笑容。她掂拎手里胤禛刚才“喝嗨了”时，随手从腰间扯下丢给她“打赏”的羊脂玉佩（价值连城），又看了看那空空如也的奶茶罐，眼中精光闪烁：
“怕什么？羊毛出在羊身上！告诉内务府…从下月起，皇上的‘解药’奶茶，升级为‘皇家至尊驱寒固本VIp套餐’！每日特供！冰镇加倍！糖分加倍！至于价钱嘛…”
她掂拎那温润的玉佩，笑容愈发灿烂，压低声音对桃道： “…翻倍！不…翻三倍！”