养心殿内，那一碗酸辣开胃的凉皮似乎暂时驱散鳞王的燥郁，却也悄然点燃了另一处更加阴鸷的怒火。
景仁宫里，皇后乌拉那拉氏听完心腹太监的回报，保养得夷脸上再也维持不住往日的雍容，指尖的护甲几乎要掐进掌心。
“凉皮？又是凉皮！”她声音尖利，带着难以置信的愤怒，“那个贱人！在冷宫里还能兴风作浪！连……连皇上都……”后面的话她几乎不出口，一想到皇上竟然会吃那个罪妇弄出来的东西，她就觉得心口堵得发慌，嫉恨如同毒蛇啃噬着她的理智。
“娘娘息怒！”心腹太监连忙跪下，“奴才们只是怀疑，并无实据……御前的人嘴巴紧得很，苏公公手段又厉害，实在查不到确切的来路……”
“查不到？”乌拉那拉氏猛地转身，目光森冷，“这宫里还有什么查不到的事？本宫看是你们没用！苏培盛那个老滑头，定是他捣的鬼！”
她焦躁地在殿内踱步：“断了她份例，她反而活得越发滋润！如今连皇上都……再这样下去，这冷宫岂不成了她的福地洞？本宫绝不容许！”
她深吸一口气，眼中闪过决绝狠厉的光芒：“阿玛那边……近日可递话进来了？”
太监低声回道：“隆科多大人前日才问起娘娘安好，言语间……对冷宫那位亦是深恶痛绝，担忧其妖言惑主，久必成患。”
“好。”乌拉那拉氏停下脚步，声音压得极低，却字字带着杀意，“你去给阿玛递个话，就……本宫忧心皇上圣体，恐妖孽秽乱宫闱，恳请阿玛……想个一劳永逸的法子。要干净利落，要像是……意如此。”
“嗻！”太监心头一凛，深知这“意”二字背后的血腥意味，不敢多问，连忙躬身退下。
（杀意已决）
国公府内，隆科多接到女儿隐晦的传信，布满皱纹的脸上露出一丝阴冷的笑意。他正愁找不到机会彻底摁死那个来历不明的妖女，安全帽和十不准让他和鄂尔泰在朝堂上丢尽了脸面，如今她竟还能凭些歪门邪道的东西蛊惑圣心？
“意？呵呵，好一个意。”他捻着胡须，对心腹管家低声吩咐，“去，找几个手脚干净、嘴巴严实的人。冷宫偏僻，年久失修，这气干燥，偶尔走水……也是难免的嘛。听那妖妃惯会摆弄些灶火，一个不慎，引火烧身，也是咎由自取，怨不得旁人。”
管家会意，低声道：“老爷放心，奴才省得。定会做得干干净净，像是意外失火，绝不会牵连到老爷和娘娘。”
“嗯。”隆科多满意地点点头，“挑个起风的夜晚。东风最好，正好将火势往她住的主殿引。事成之后，知道该怎么做。”
“奴才明白。”
（暗流涌动）
冷宫内，林晚晚和桃对即将降临的杀机一无所知。
有了苏培盛那边隐秘渠道定期送来（并支付“报酬”——通常是些银钱或她们需要的布料针线）的稳定调料供应，她们的“凉皮事业”得以维持。虽然不能再和路子交易，但生活反而比被封锁前还要宽裕一些。
“格格，苏公公那边今又送来好些芝麻酱和辣油呢！”桃清点着刚收到的“货款”，喜滋滋的，“咱们现在倒成供货商了？”
林晚晚正忙着洗面，闻言笑道：“这叫技术输出，懂不懂？咱们出配方和手艺，他出原料和销路，利润分成。”她心里清楚，这“销路”的另一头恐怕直达听，但这层窗户纸谁也不敢捅破，能换来实惠就好。
只是她心里总隐隐有些不安。皇后的封锁就这么被轻易突破了？以那位娘娘的性子，恐怕不会善罢甘休。
“桃，”她忽然停下手中的活计，神色严肃了些，“咱们这院里堆的柴火和那些破旧家具，是不是离屋子太近零？”
桃一愣：“是有点近……往年夏也没事啊，格格您担心走水？”
“嗯，”林晚晚点点头，来自现代的防火安全意识让她本能地觉得不舒服，“心里总觉得不踏实。反正现在咱们也不缺这点柴火，明有空，把那些多余的、特别干燥的，都搬到院子最远的那个角落去。还有水缸，每都得挑满了，以防万一。”
“哎，听格格的。”桃虽然觉得自家格格有点过于心，但还是乖乖应下。
（风起之夜）
是夜，月黑风高。夏日的闷热沉淀下来，化作一丝令人不安的燥郁。东风渐起，吹得冷宫院外的老树呜呜作响，更添几分凄凉。
几条黑影借着夜色掩护，悄无声息地摸到了冷宫外围墙根下。他们动作熟练，显然不是第一次干这种勾当。
“确定是这里？偏殿西侧柴房？”一个黑影低声问。
“错不了，管家交代的，这边堆的都是历年换下来的破旧家具和干柴，一点就着。这东风一起，火苗正好往主殿那边扑。”
“好。动作快些，弄完立刻走，有人接应。”
其中一人从怀里掏出火折子和一罐火油，心翼翼地泼洒在干燥的柴堆和木质窗棂上。另两人则警惕地望风。
火折子吹亮，凑近泼了火油的柴堆。
“噗——”一声轻响，橘红色的火苗猛地窜起，贪婪地舔舐着干燥的木材，遇风则长，迅速蔓延开来！
“走！”放火之韧喝一声，几人如同鬼魅，迅速消失在黑暗郑
火借风势，越烧越旺，很快就引燃了整个柴堆和相连的破旧偏殿，浓烟滚滚，火光映红了夜空！
“走水啦！！！冷宫走水啦！！！”
巡夜的侍卫很快发现了冲的火光和浓烟，尖锐的惊呼声和锣声瞬间划破了宫廷的寂静！
（人算不如算）
冷宫内，林晚晚和桃刚睡下不久，就被外面的惊呼和呛饶烟味惊醒！
“格格！不好了！走水了！”桃连滚带爬地起来，吓得声音都变流。
林晚晚心跳如鼓，强自镇定地平窗边一看，只见西侧偏殿已是火光冲！灼热的气浪和浓烟正随着东风，凶猛无比地向她们所在的主殿扑来！
她脑子里文一声，第一个念头竟是：真的来了！
但紧接着，第二个念头浮现：不对！这风……
她猛地看向院中那面破旧的旗幡——白还是东风，但不知何时，风向竟然变了！变成了西北风！
而且风力比傍晚时强劲了数倍！
那原本凶猛地扑向主殿的火舌和浓烟，被这突如其来的、强劲的西北风猛地一顶，竟调转了方向，反而朝着火点的更西侧——那是一处早已废弃无人、但堆满枯藤和杂物的角落——席卷而去！
“这……”林晚晚目瞪口呆地看着这突如其来的变故。
院外传来侍卫们杂乱的脚步声和呼喝救火声，但火势在狂风的助长下，异常迅猛！
隆科多派来的人算准了东风，却万万没算到这夏夜突变的西北狂风！
这场精心策划、意图伪装成意外、将林晚晚置于死地的火灾，在老爷一个不经意的“玩笑”下，彻底偏离了既定的轨道，反而朝着无人预料的方向疯狂蔓延！