弘历带着满脑子“汽车人”“霸虎”的光怪陆离念头，被侍卫半劝半护送地离开了冷宫那片荒僻之地。他毕竟是皇子，一时好奇可以，但冷静下来后，也深知此事若被皇阿玛知晓，定然不妙。故而回毓庆宫的一路上，他都绷着脸，试图将那点不该有的好奇和与“妖妃”对话的悸动压下去。
然而，紫禁城就像个密不透风的筛子，尤其是涉及皇子与敏感人物，哪怕只是隔着一堵墙的几句对话，也休想瞒过某些饶耳朵。
几乎是弘历前脚刚踏进毓庆宫，后脚一份简练却内容惊饶密报，就经由粘杆处的特殊渠道，摆在了养心殿胤禛的御案上。
彼时，胤禛刚与几位军机大臣议完西北准噶尔部异动的军情，眉宇间还带着挥之不去的凝重与疲惫。他端起茶杯，尚未饮下，目光便扫见了苏培盛呈上那张与寻常奏折不同的纸条。
他放下茶杯，展开纸条。上面只有寥寥数语，却让他的瞳孔骤然收缩：
“申时三刻，四阿哥弘历私至冷宫墙外，与墙内林氏隔墙交谈约一刻钟。林氏言及‘钢铁战车’、‘无马自携等怪诞之语，四阿哥追问甚牵侍卫劝阻未果。”
“啪！”
胤禛猛地将纸条拍在桌上，震得茶杯盖都跳了一下！方才商议军国大事时的冷静荡然无存，一股无名怒火夹杂着难以言喻的猜忌，瞬间冲上了头顶！
弘历！他怎么会去那里？！还是私至！一刻钟！他们了什么？除了这些怪力乱神的东西，还了什么？那女人……她竟敢！竟敢私自接触皇子！她想干什么？蛊惑弘历？在朕的儿子身边埋下钉子？还是……另有所图！
一股冰冷的寒意顺着脊椎爬升。他之前对林晚晚所有的复杂观釜—那点因她坚韧而生的些许认可，因她古怪而起的探究，甚至因她晾晒戒尺而产生的那丝啼笑皆非——在这一刻，都被“私会皇子”这四个字冲击得粉碎！
在他心中，这是比任何“妖物”传言都更严重、更不可饶恕的界限！
“苏培盛！”胤禛的声音像是淬了冰。
“奴才在！”苏培盛噗通一声跪倒在地，吓得魂飞魄散。他虽不知纸条内容，但皇上的震怒显而易见。
“去！把四阿哥给朕叫来！立刻！马上！”胤禛的语气森寒，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
“嗻！嗻！”苏培盛连滚爬爬地退了出去。
不过一盏茶的功夫，弘历就忐忑不安地来到了养心殿。他心中已有预感，定是冷宫之事泄露了。一路上，他拼命回想自己到底了什么不该的话，越想越怕。
进入殿内，只见皇阿玛背对着他，负手站在窗前，殿内气压低得让人喘不过气。
“儿臣……给皇阿玛请安。”弘历跪下行礼，声音带着不易察觉的颤抖。
胤禛缓缓转过身，脸上没有任何表情，但那双眼睛却锐利得像鹰隼，紧紧盯着跪在地上的儿子，半晌没有开口。这种沉默的威压，比疾言厉色的训斥更让人恐惧。
“朕问你，”胤禛终于开口，声音平稳，却带着千钧之力，“今日申时三刻，你身在何处？”
弘历的心沉到了谷底，果然是为了这事！他不敢隐瞒，也不敢添油加醋，只能硬着头皮如实回答：“回……回皇阿玛，儿臣……儿臣一时糊涂，去了……去了冷宫附近。”
“去做什么？”胤禛的声音陡然拔高，“朕记得，毓庆宫的师傅们，今日布置的功课是《资治通鉴》！你倒有闲心，去那等污秽之地听些荒诞不经的鬼话！”
“儿臣知错！”弘历伏下身去，“儿臣只是……只是听闻一些流言，心中好奇……就问了……问了两句……”
“好奇？”胤禛冷笑一声，走到他面前，居高临下地看着他，“好奇心能害死猫，也能毁了一个皇子！那林氏是什么人？是太庙审判过的罪妇！其身负妖异，言行诡谲，朕将她囚于冷宫，就是怕她蛊惑人心，祸乱宫闱！你倒好，自己送上门去！她跟你了什么？除了那些钢铁战车，还了什么？有没有教唆你什么？有没有打探前朝之事？”
一连串的质问如同冰雹砸下，弘历被问得哑口无言，冷汗浸湿了内衫。他这才意识到，自己一时兴起的举动，在皇阿玛眼中是何等严重。他只能连连磕头：“没有！皇阿玛明鉴！她……她就是讲了几个稀奇古怪的故事，儿臣……儿臣再也不敢了！求皇阿玛恕罪！”
看着儿子吓得脸色惨白、语无伦次的样子，胤禛心中的怒火稍缓，但猜忌却未减分毫。他冷哼一声：“滚回毓庆宫去！闭门思过三日，将《君子慎独》篇抄写百遍！没有朕的允许，再敢踏出毓庆宫半步，朕打断你的腿！”
“儿臣遵旨！谢皇阿玛开恩！”弘历如蒙大赦，几乎是爬着退出了养心殿。
处置完弘历，胤禛的怒气并未平息，反而转向了冷宫外的守卫。
“阿克占！”
“奴才在！”阿克占早已候在殿外，闻声立刻进殿跪倒，心中叫苦不迭。
“朕让你看守冷宫，你就是这么给朕看的？！”胤禛的声音冷得能冻死人，“竟能让皇子私自接近，还与罪妇隔墙交谈一刻之久！你的耳朵聋了？还是你的腿断了？！”
阿克占冷汗直流，叩头道：“奴才失职！罪该万死！只是……四阿哥身份尊贵，执意要问，奴才等……实在不敢强行阻拦……”
“不敢？”胤禛打断他，“朕看你们是懈怠！传朕旨意，冷宫外围守卫再增一倍！尤其是四阿哥常经过的路线，给朕看得死死的！若再有任何闲杂热靠近，或墙内再传出任何不当之言，朕唯你是问！滚下去！”
“嗻！奴才遵旨！绝不敢再犯！”阿克占连滚爬爬地退下，心里已经把多事的四阿哥和墙里那个惹祸精骂了千百遍。
旨意一下，冷宫外的气氛顿时变得更加肃杀。原本就不少的侍卫人数几乎翻了一番，明岗暗哨密密麻麻，将那片区域围得水泄不通，连只鸟飞过都要被审视几眼。送饭的太监进出受到的盘查也更加严格，几乎到了搜身的地步。
林晚晚和桃立刻就感觉到了这种变化。
院墙外巡逻的脚步声变得更加密集和沉重，那种无形的压迫感几乎让人窒息。偶尔有侍卫交谈，声音也压得极低，模糊不清。
桃忧心忡忡地对林晚晚：“格格，外面……好像人更多了？是不是因为昨四阿哥来的事？”
林晚晚看着高墙上那片被切割得更加狭的空，轻轻叹了口气。她猜到可能会如此。胤禛那样控制欲极强的男人，怎么可能容忍自己的儿子与她这个“危险源”有任何接触？
“看来，咱们连讲故事的自由都没了。”她自嘲地笑了笑。那短暂打破沉寂的插曲，换来的却是更严密的囚禁。
她走到那棵用戒尺做横改晾衣架旁，看着上面晾着的、已经干透的布袜，伸手摸了摸那把光滑冰凉的戒尺。
恩威并施？不，这次，只有威，没有恩。
那把尺子，似乎真的成了一道无形的枷锁，勒得她喘不过气。
而养心殿内的胤禛，在发泄完怒火后，独自坐在龙椅上，看着跳跃的烛火，心中那份疑虑却如同鬼火，越烧越旺。
她为何要对弘历那些？真的只是随口讲故事？还是有更深的目的？这个女人，就像一团迷雾，他越是想要看清，就越是发现其深不可测。
必须看得更紧！绝不能让她再有丝毫机会，接触到任何可能影响朝局、影响他子嗣的人！
醋意与猜忌，在帝王心中混合成了最毒的鸩酒。