胤禛开设“格物恩科”的旨意，如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冷水，瞬间在整个京城炸开了锅。旨意明发下的第二，那股被皇帝强行撬动的力量，便裹挟着积郁的愤懑与恐慌，找到了宣泄的出口。
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格物处大门外，昔日只有工匠和办事员吏匆匆来往的街道，此刻已被黑压压的人群堵得水泄不通。大多是身着儒衫、头戴方巾的科举学子，间或夹杂着一些看似清流文官模样的人。他们举臂高呼，声浪一波高过一波，震得院墙上的灰扑簌簌往下落。
“祖宗之法不可废！八股取士乃正途！”
“格物奇技淫巧，岂能登大雅之堂，与圣贤书并列科考？”
“驱逐妖孽，匡扶正道！查封格物处！”
“林晚晚出来！妖女祸国！”
人群前方，几个情绪激动的年轻士子脸红脖子粗，试图冲击格物处那扇新加固没多久的大门。门内，护卫们手持棍棒，肩顶着门栓，一个个神情紧张，如临大担门板被撞得“砰砰”作响，灰尘不断抖落。
院内，王工匠扒着门缝往外瞧了一眼，吓得一缩脖子，回头对站在院中的林晚晚和弘历、弘昼苦着脸道：“顾问，两位阿哥，外头……外头人越来越多了！这架势，怕是要冲进来啊！”
弘昼脸发白，下意识地往林晚晚身边靠了靠，嘴上却不肯服软：“冲……冲进来又如何？皇阿玛的旨意，他们还敢造反不成？”
弘历眉头紧锁，远比同龄人沉稳的脸上带着一丝忧虑：“他们不敢造反，但法不责众。如此聚众闹事，冲击朝廷衙署，传出去，于皇阿玛的声望，于格物处的存续，都是极大的损害。”他看向林晚晚，“林姑姑，是否要派人去宫中禀报？”
林晚晚今日穿着一身利落的青色衣裙，脸上倒不见多少惊慌，更多的是无奈和一丝嘲讽。她拍了拍弘昼的肩膀以示安抚，对弘历道：“宫里肯定早就知道了。李卫大人想必也正跳着脚调兵遣将呢。”她顿了顿，侧耳听着门外一浪高过一滥“妖女”骂声，忍不住嗤笑一声，“啧，这口号喊得，一点新意都没樱”
她这略带调侃的语气，让院内紧张的气氛稍稍缓解了些。一个年轻些的格物处学生却愤愤不平：“林顾问！他们怎能如此污蔑您？您做的哪一件事不是为了朝廷，为了百姓？水泥固堤救了多少人？新纺机让多少贫家女子有了活计？他们……他们这是睁眼瞎话！”
“就是！”另一个工匠模样的也瓮声瓮气地附和，“咱们凭手艺吃饭，搞出来的东西能用在实处，怎么就成了奇技淫巧了？他们读他们的圣贤书，我们造我们的有用的物件，凭什么就来砸我们的场子？”
这时，门外一个尖利的声音格外刺耳，似乎是个领头的：“里面的听着！速速交出蛊惑君心的妖女林晚晚，解散这藏污纳垢的格物处！否则，今日我等便效仿前辈，叩阙死谏，也要清君侧！”
“对！清君侧！交出林晚晚！”
弘历脸色一沉，迈步就欲上前理论，却被林晚晚一把拉住。
“你跟这些人，讲得清道理吗？”林晚晚摇摇头，语气平静，“他们愤怒，不是因为格物本身错了，而是因为‘格物恩科’动摇了他们赖以生存的根本——那条唯有通过八股文才能跻身仕途的独木桥。我们挡了他们的路，断了他们皓首穷经几十年可能换来的前程，他们能不拼命？”
她话音未落，外面突然传来一阵更大的喧哗，似乎人群后方起了骚动。
“让开！都让开！格物恩科的榜文在此！皇上有旨，唯才是举！有真本事的，跟我来！”一个洪亮，甚至带着点莽撞的声音响起，虽然略显单薄，却努力地想压过众饶声浪。
院内众人一愣，又凑到门缝边看。
只见人群外围，不知何时也聚集起了一撮人。人数远不及抗议的学子多，衣着也各异，有穿着干净长衫的，有身着短打工匠服的，甚至还有两个像是账房先生。领头的是个皮肤黝黑、身材壮实的年轻汉子，他手里高高举着一卷黄榜（显然是恩科诏书的抄本），正梗着脖子对着那群士子大喊。
抗议的学子们被这突如其来的“内部叛乱”激怒了，纷纷调转枪口。
“呸！尔等贱役，也配谈‘才’？”
“与工匠为伍，自甘下流，辱没斯文！”
“打！打这群数典忘祖的东西！”
眼看冲突就要从对格物处的冲击，转向两派学子之间的殴斗。
那黑壮青年毫不畏惧，反而上前一步，声音更大：“贱役？没有我们这些‘贱役’修河堤、造器械，你们这些高高在上的秀才老爷，怕是连京城都出不了！皇上圣明，开了这恩科，就是给下所有有真本事的人一条出路！你们堵在这里，是想违抗圣旨，断下寒门技工的晋升之路吗？”
他这话倒是戳中了一些痛点，周围一些围观百姓中开始有人窃窃私语。
“好像有点道理啊……”
“就是，人家凭手艺吃饭，皇上都认可了，这帮读书人闹个什么劲？”
“断人前程如杀人父母呐……”
抗议的学子们被得更加恼怒，几个冲动的已经挽起袖子朝那黑壮青年冲去：“巧言令色！先撕了你的嘴！”
眼看拳脚就要加身，那黑壮青年身后的几人也有些畏缩。就在这时——
“呜——”
低沉的号角声由远及近。
紧接着，整齐划一、沉重有力的脚步声如同擂鼓般敲击在青石路面上，震得人心头发颤。
“御林军！是御林军来了！”不知谁喊了一声。
瞬间，场中所有人都是一静。
只见街道尽头，一队盔明甲亮、手持长戟的御林军士兵，列着严整的队形，跑而来。冰冷的甲胄在秋日下泛着寒光，肃杀之气扑面而来，瞬间冲散了之前喧闹却略显虚张声势的气氛。
抗议的学子们如同被掐住了脖子的鸭子，叫骂声戛然而止，脸上愤怒的表情僵住，逐渐转为惊惧和不安。不少人下意识地后退，拥挤的人群出现了一阵混乱。
御林军带队军官面无表情，目光如电扫过全场，声如洪钟：“奉上谕！聚众闹事，冲击衙署，阻碍国策者——拿下！”
命令一下，如狼似虎的兵士立刻上前，目标明确，直指那几个带头冲击格物处大门和叫嚣得最凶的学子。
“你们……你们干什么？我等是读书人！斯文扫地！斯文扫地啊！”一个被扭住胳膊的士子挣扎着喊道，声音里充满了惊恐和不甘。
军官冷哼一声：“皇上有旨，格物恩科乃为国取才之新政。尔等在此聚众抗旨，便是与朝廷作对，与国策为敌！有何斯文可言？带走！”
干净利落，毫不拖泥带水。几个带头者很快被制住，拖离了现场。剩下的学子们面面相觑，在那冰冷的兵锋注视下，再也鼓不起丝毫勇气，如同潮水般，惶恐地向后褪去，先前那滔的气焰，顷刻间烟消云散。
那个举着恩科榜文的黑壮青年和他带来的一群人，此刻倒是挺直了腰板，看着御林军和溃散的抗议人群，脸上露出扬眉吐气的神色。
格物院的大门，“吱呀”一声从里面打开了一条缝。
林晚晚站在门内，目光越过御林军士兵的肩膀，看着那群狼狈退去的背影，又看了看那个因为激动而脸色更黑的青年，轻轻舒了口气。
风波暂息，但她知道，这仅仅是开始。皇帝的强硬手段能压下一时的骚乱，却压不住那深植于人心和制度之中的对抗。格物恩科这根刺，已经深深地扎进了这个古老帝国的肌体里，引发的阵痛与排异反应，必将更加剧烈。
她抬头，望了望格物处院墙上那片被争执扰乱的空，低声自语，仿佛是对身边的弘历、弘昼，也仿佛是对自己：
“看，这就是……变革的代价。我们，和他们，都别无选择了。”