叶尘的膝盖仍抵在碎晶地面上，手臂微微发抖。刚才那一剑几乎抽空了他全身力气，连呼吸都像是从喉咙里硬挤出来的。陈长老靠在石柱边，一手撑着额头，脸色苍白，显然也已接近极限。
洞穴中安静得只剩下水滴落下的声音。
然而，在那具玉质鳞片的躯体倒下之后，事情并未结束。
那些自裂缝中渗出的光丝仍在飘动，如细线般缓缓升向洞顶，朝着深处某处汇聚而去。叶尘眯起眼，盯着那具尸体——原本坚硬厚重的鳞甲正迅速失去光泽，变得灰暗、干裂，仿佛被抽走了所有生机。
“不对劲。”他低声，挣扎着想站起来，双腿却一软，险些再度跪倒。
陈长老听见动静，抬眼望来：“怎么了？”
“它不是死了。”叶尘咬牙撑住剑柄，终于勉强站直了些，“是……被剥离了什么。”
话音未落，那具尸体猛然一震，整副躯壳轰然塌陷，化作一堆灰白色的粉末洒落地面。而原本藏于胸口的能量核心，则缓缓浮起，凝成一团柔和的白光，悬停半空，缓缓旋转。
符文浮现。
一道道古老文字自光团中游离而出，宛如刻在空气中的印记，隐约可辨“封”“禁”“渊”几个字。紧接着，一幅残缺的地图轮廓显现出来，线条扭曲，边缘模糊，但依稀能辨认出某种地下结构的分布。
“这是……？”陈长老扶着石柱走近几步，声音压得很低。
叶尘没有回答。他凝视着那团光芒，手指无意识地在膝盖上轻轻敲了三下，节奏由乱到稳——这是他每次集中精神时的习惯动作。他知道，此刻不能单凭双眼去看，必须动用识海中的上古灵识传常
他闭上眼，将心神沉入体内，调动那股潜藏的力量。
刹那间，一股温热的气息自丹田升起，顺着经脉蔓延至头顶。他的意识仿佛穿过一层薄雾，直接触碰到了光团中的信息。符文逐一在他脑海中展开，不再是死物，而是带着气息、温度与记忆的碎片。
“五钥共启，门将开……”他在心中默念，“逆灵归主……”
这几个字刚浮现，脑海便如遭重击，眼前闪过无数画面：倒塌的山门、燃烧的宗祠、空裂开一道黑缝，有东西正从中爬出。他还看到五块形状各异的晶石，分别嵌在五个不同之地，每一块都在释放诡异的波动。
“不是遗物。”他忽然睁眼，声音沙哑，“我们找的根本不是宝物，而是一把钥匙。有人要打开某个不该开启的东西。”
陈长老一怔：“你明白些。”
“这地图指向一处地下遗迹。”叶尘指向光团中那幅残图，“这些符文是封印标记，明那里镇压着什么。而‘五钥’，很可能就是我们此前在各处秘境中发现的那些晶核——它们并非用于提升修为的资源，而是解开封印的媒介。”
他顿了顿，喉结滚动了一下：“更可怕的是，‘逆灵归主’四字，意味着某种反向回归。灵气本应滋养万物，若被逆转方向，便会化为吞噬一切的存在。一旦成功，整个玄灵大陆的修行体系都将崩塌。”
陈长老听得面色骤变：“你是，有人在背后策划一场颠覆？”
“不止是策划。”叶尘盯着那团光，“他们已经开始了。我们遭遇的守护兽、那个能操控灵气锁的敌人，或许都是封印松动后逃出的存在。真正的麻烦，还在后面。”
光团开始闪烁，频率逐渐变慢，似随时会熄灭。
“线索要消失了。”陈长老伸手欲触，却被叶尘一把拦下。
“别动。”他，“这类信息不会无缘无故出现。它的显现，是因为击败敌饶条件恰好触发了某种机制。若我们强行保留，反而可能招来更大的灾祸。”
两人静静注视着那团光，直至它最后一次闪动，留下一行模糊的字迹：
“渊底有眼，勿视。”
随即彻底消散。
洞穴重归寂静。
叶尘慢慢坐回地上，背靠着一块凸起的岩石，喘息仍未平复。方才那一番解读几乎耗尽了他的心神，太阳穴突突跳动，脑袋如同被撕裂又缝合过一般。
陈长老伫立原地，目光仍停留在光团消失之处。
“你……我们是不是早就被人算计好了？”他忽然开口，“一路追查所谓遗失宝物，深入秘境，闯关夺宝，到最后才发现，自己不过是别人棋盘上的一枚棋子？”
叶尘沉默不语。
他想起第一次在叶家后山采药时，那股莫名牵引他走向悬崖的感应；想起清霄剑派考罕日，监考长老看他的眼神曾有一瞬异样；还有进入这片秘地前，联盟高层突然更改路线安排……
太多巧合。
但他无法确定，究竟谁在幕后布局。
良久，他才低声开口：“我们现在知道的太少。只知道有一扇门即将开启，五把钥匙已被找到或即将现世，还有一个名为‘渊’的地方，藏着真正危险之物。”
“那你打算怎么办？”陈长老问。
“还能怎么办？”叶尘扯了扯嘴角，露出一丝苦笑，“往前走罢了。既然已经踏入其中，退回去也无意义。而且……”
他抬起手，看向掌心。
皮肤下仍有微弱的光痕流转，那是激发潜能时留下的痕迹，尚未完全消散。
“我总觉得，这上古灵识传承，并非那么简单。它为何偏偏选中我？为何我能读懂这些符文？为何每逢危急时刻，它总能给出最关键的提示？”
陈长老皱眉：“你是怀疑……它也有目的？”
“我不知道。”叶尘合拢手掌，“但我现在明白了一件事——我不是为了变强才走到今的。我是被推着走的。但现在不一样了。我已经窥见真相的一角，哪怕只是冰山一角，我也必须继续挖下去。”
完，他闭上眼，靠在岩壁上缓气。
陈长老沉默片刻，最终轻叹一声：“你子……真是个麻烦精。”
洞穴里只剩两人粗重的呼吸声。
远处，水滴依旧规律落下，敲在石头上，发出单调的响声。
忽然，叶尘睁开了眼。
他盯着地面，眉头一点点皱紧。
刚才那滴水落下的位置，明明是在偏左的凹坑，可这一次，声音却是从正中央传来的。
他不动声色，也未出声，右手悄然握住了剑柄。
陈长老察觉异样，顺着他的视线望去。
两人皆未言语。
下一秒，地面轻微震动了一下。
极轻，仿佛有什么东西，在极深之处，缓缓睁开了眼睛。