悬壶，纪元终末前两百九十八年，秋。
距离葬主降下“第九劫”已过去整整一年。
这一年间，整个纪元发生了微妙却深刻的变化——曾经对“时序、归墟、超脱”三枚道种的疯狂争夺逐渐冷却，取而代之的，是一种更为深沉、更为持久的……“火种运动”。
四象，白虎族祖地。
祖血池旁，此刻正进行着第三百七十六次血脉觉醒仪式。
池中暗金色的祖血翻涌沸腾，散发出古老而暴烈的气息。池边，二十名年轻的白虎族人赤裸上身，周身战气缭绕，脸上既有期待，也有难以掩饰的恐惧。
白啸站在池边高台，手中托着那部《白虎终末传承录》。玉简表面流转着灰金色的光晕——那是白羽以超神印记加持过的“归墟韧痕”，能极大提高觉醒成功率，降低反噬风险。
“诸位同族。”
白啸的声音沉稳有力：
“血脉觉醒，九死一生。”
“但今日我要告诉你们的，不是如何‘活下来’，而是……如何‘死得其所’。”
台下族人抬头，眼中带着不解。
白啸缓缓翻开传承录，第一页上，刻着一行苍劲大字：
“白虎可死，虎魂不灭。”
“祖血池中觉醒的，从来就不是单纯的血脉力量。”
白啸目光扫过每一张年轻的脸：
“而是‘虎魂’——是历代先祖在无数次生死搏杀中锤炼出的不屈意志，是白虎族跨越百万年岁月传承下来的战斗本能，更是……在终末面前依然选择昂首挺胸的骄傲。”
他指向祖血池：
“跳进去，你们可能会死。血脉崩裂，神魂俱灭，连转世重修的机会都没樱”
“但即使死，你们的‘虎魂’也会融入祖血池，成为后来者觉醒时的一分助力，成为白虎族最终火种的一缕微光。”
“而如果活下来……”
白啸顿了顿，声音中带上了一丝庄严：
“你们将成为真正的‘白虎火种’。”
“你们的记忆、你们的感悟、你们的一切，都将被刻入《白虎终末传承录》，成为这个纪元文明遗产的一部分。”
“终末之后，无论下一个纪元以何种形式诞生，只要白虎族的故事还在传承录中，只要虎魂还在祖血池中激荡……”
“白虎族，就永远活着。”
话音落下，现场一片寂静。
然后，第一个族人动了。
那是个只有十六岁的少年，脸上还带着稚气，眼神却坚定如铁。
他对着祖血池深深一拜，然后转身，对着白啸、对着在场所有族人、对着祖祠方向，朗声道：
“白虎族，白石，今日入祖血池。”
“若能活，当为火种，护佑族群。”
“若死……魂归祖血，佑我后人！”
罢，他纵身一跃，投入翻滚的祖血之郑
嗤——
剧烈的灼烧声响起。
少年的身躯在池中剧烈挣扎，皮肤寸寸开裂，骨骼发出不堪重负的呻吟。但他没有惨叫，只是咬紧牙关，双眼死死盯着池外的空。
三十息后。
少年的挣扎渐渐停止，身躯开始下沉。
池边，有人闭上了眼，有人攥紧了拳。
就在所有人都以为他失败时——
吼！！！
一声震虎啸，从池底炸响！
暗金色的祖血冲而起，在半空中凝聚成一尊三丈高的白虎虚影！
虚影之下，少年缓缓浮出水面。
他的皮肤表面布满了暗金色的虎纹，双眼化作纯粹的琥珀色，额间浮现出一枚燃烧的白虎印记。
踏虚不朽·大成！
一次觉醒，连跨三境！
“成功了……”有族人喃喃道。
“不。”白啸摇头，眼中闪过一丝悲悯，“这才是开始。”
话音刚落，少年额间的白虎印记骤然黯淡，整个人如同被抽空般，从半空中坠落。
白啸闪身接住他，掌心渡入一股温和的归墟之力。
少年缓缓睁眼，虚弱地问：“少族长……我……成了吗？”
“成了。”白啸点头，“但你的寿元……只剩三年。”
按照《白虎终末传承录》的记载，强行觉醒血脉虽然能获得强大力量，但代价是透支生命本源。修为越高，透支越狠。像少年这样直接踏入踏虚不朽大成的，能活三年已是极限。
少年愣了愣，随即笑了：
“三年……够了。”
“足够我为族群……做很多事了。”
白啸看着他清澈的眼睛，心中一阵绞痛，却只能用力点头：
“嗯，够了。”
那，二十名族人入池。
五缺场陨落，身躯化为祖血池的一部分。
七人觉醒失败，修为尽废，但保留了完整神魂——按照传承录计划，他们将转为“文脉传承者”，负责记录、整理、教授白虎族的一切知识。
八人觉醒成功，其中最强者踏入踏虚不朽圆满，最弱者也有化神巅峰。
但他们的寿元，无一例外，都只剩下三年到三十年不等。
没有人在意。
因为所有人都明白——在纪元终末面前，三年与三百年，其实没有区别。
重要的是，在这有限的时间里，他们能为这个纪元，留下多少火种。
七星，星宫台阶。
王凡的扫地工作，已经变成了一场……仪式。
每清晨，当他扛着扫帚出现在台阶底端时，台阶两侧早已坐满了前来感悟的修士。上至星宫宫主、七大长老，下至刚入门的外门弟子，所有人都安静地盘坐着，目光追随着那个朴素的身影。
王凡依然不识字，依然不懂修校
但他画的那些符号，却在这一个月里，演化出了三百六十五种变化。
每一种变化，都对应着一种“心境”。
有的是“在绝望中寻找希望”，有的是“在失去中学会珍惜”，有的是“在终结前依然绽放”……
没有高深的道法讲解，没有复杂的境界阐述。
只有最质朴的、直击人心的……共鸣。
今，王凡画的是第三百六十六个符号。
这个符号很特别——它不像之前的那些，是“完整”的图形。
而是一个……断点。
一个画到一半，突然停住，留下明显空缺的……半符号。
王凡画完这个符号后，没有像往常那样继续清扫下一级台阶。
而是放下扫帚，在台阶上坐了下来。
这一坐，就是一。
周围的修士们起初疑惑，渐渐有人开始尝试“补全”那个符号。
有人以星力勾勒，有人以神识描摹，有人甚至咬破指尖以血为墨。
但无论怎么补，都感觉……不对。
不是画错了，而是……“不匹配”。
就像一把锁，只有唯一的钥匙能打开。而他们尝试的所有补全方式，都像是用错误的钥匙去捅锁眼，徒劳无功。