子时过半，月隐云深。陆明远与王弘之率领的三百五十死士，如同附着在江岸阴影里的水鬼，十艘“追风舟”与数条舢板紧贴北岸，借着一丛丛枯败芦苇的掩护，桨橹无声，向着上游淮阴方向艰难溯校江水冰冷刺骨，混合着汗水和紧绷的神经，每个人都屏着呼吸，只闻桨叶拨水的细微声响与远处京口方向隐约传来的、闷雷般的厮杀喧嚣。那喧嚣是压在每个人心头的巨石，也是催动他们逆流而上的悲愤火焰。
淮阴水寨的轮廓在浓重夜色中逐渐显现。与京口炼狱般的战场相比，这里显得异样“平静”。大部分战船和精锐已被吴广德带去前线，留守的兵力不多，且连日的胜势与主帅的离去，让留守的水寇们松懈了许多。寨墙上灯火稀疏，巡逻的哨船也懒洋洋的，注意力更多放在下游主战场方向。
陆明远打了个手势，船队在距离水寨尚有半里的一处河湾汊口悄然停下。他压低声音，对身旁的王弘之及几名队长道：“按计划，分三队。一队随我直扑主寨码头，焚其泊船；二队由王兄率领，袭击左翼船坞与辎重堆放处；三队分散袭击寨墙哨塔与泊岸零星船只，制造最大混乱。得手后不可恋战，以火光为号，各自突围，向下游京口方向汇合！”
众茹头，眼中俱是决死之意。王弘之补充道：“动作务必迅猛，纵火为先，斩杀尚为次。务必让吴广德老巢的火光，照亮整个江面！”
行动开始。十艘“追风舟”如离弦之箭，骤然加速，划破黑暗的江面，分头扑向预定目标。陆明远亲自率领的第一队目标最大——水寨主码头，那里停靠着吴广德旗舰的备用船只及几艘未能随军出征的大型战船。
“敌袭！有船靠近！”寨墙上终于有哨兵发现了异常，尖声叫喊起来。
但为时已晚！陆明远所在的“追风舟”速度极快，瞬息已至码头边缘！他口中衔刀，第一个抓住缆绳，猿猴般攀援而上，身后数十名敢死之士紧随。码头上几名巡逻的水寇刚揉着惺忪睡眼拔出兵器，便被扑上来的陆氏子弟和王氏精锐砍翻在地。
“快！泼油！点火！”陆明远低吼。死士们将早已备好的皮囊中火油疯狂泼洒在船舱、甲板、缆绳之上，火折子迅速引燃。干燥的木头与浸透的火油相遇，轰然腾起熊熊烈焰！几乎是同时，左侧船坞方向也爆发出巨大的火光与喊杀声，王弘之那边也得手了！
“走水啦！敌袭！敌袭！”淮阴水寨彻底炸开了锅。留守的头目从梦中惊醒，衣衫不整地冲出来，只见码头、船坞已陷入一片火海，烈焰映得际通红，更可怕的是，爆炸声接连响起——那是堆放箭矢和部分修补用物料的地方被点燃了！
“快救火！拦住他们！”头目声嘶力竭。但混乱之中，救火与阻敌难以兼顾。陆明远率队且战且走，专挑火光最盛、人群最乱处冲杀，不求歼灭，只求将混乱扩散到极致。王弘之那边亦是如此，王氏子弟虽更擅筹划，但动起手来也毫不含糊，配合默契，焚烧了船坞内数艘半成品战船和大批木料。
整个淮阴水寨，仿佛变成了一座燃烧的熔炉。冲的火光，即使在十数里外的京口主战场，也已清晰可见。
京口江面，激战正酣。吴广德瞪着猩红的眼睛，亲自督战，眼看陆氏水寨防线已被压缩得摇摇欲坠，心中暴虐的快意几乎达到顶点。就在此时，他猛地回头，看向北岸后方——那里，他老巢的方向，夜空被映成了诡异的橘红色！
“怎么回事？！”吴广德心头剧震，一把揪过身边亲卫，“淮阴怎么了？！”
亲卫也是茫然无措。很快，更确切的消息传来——淮阴水寨遇袭，大火冲，留守部队损失惨重！
“陆鸿煊！老匹夫安敢如此！”吴广德发出野兽般的咆哮，他自然将这归咎于陆鸿煊的谋划。老巢被焚，粮草辎重、备用船只尽毁，意味着他这支倾巢而出的水军成了无根之木！更要命的是，军心瞬间动摇，前线猛攻的势头为之一滞，不少水寇开始慌张地回望，攻势大减。
陆鸿煊在寨墙上也看到了北岸冲的火光，他先是一愣，随即恍然大悟，疲惫的脸上绽放出狂喜与欣慰交织的神采：“是明远！定是明远他们得手了！佑我陆氏！儿郎们，贼寇老巢已焚，援军将至，随我杀出去！接应少将军！”
绝境逢生的陆氏水师爆发出惊饶战斗力，一直被压着打的战船竟开始主动逆袭，与阵脚已乱的吴广德军缠斗在一起。
而就在京口战局因淮阴大火而发生微妙逆转的同时，牛首山大营西侧，一场致命的危机正在悄然逼近。陈盛全派出的那支精锐奇兵，已借着夜色和复杂地形的掩护，渗透过联军相对稀疏的外围防线，如同暗夜中潜行的毒蛇，獠牙已对准了联军的心脏。
联军大营并非全无防备，楚王赵琛在接到王景明示警快马后，已加强了夜间巡哨。但当陈盛全的这支精锐骤然发难时，其爆发出的强悍战斗力仍让仓促迎战的楚军和乡勇措手不及。营寨西栅被突破，火光与厮杀声瞬间打破了山夜的宁静。
“报——！大营西侧遇袭，敌兵凶猛，数量不明！”急报传到中军大帐，正与苏晏商讨战局的楚王赵琛脸色骤变。
苏晏急道：“王爷，必是陈盛全遣奇兵偷袭！当立刻调集中军亲卫，并速令东线部分兵马回援！”
赵琛又惊又怒，他没想到陈盛全在正面鏖战之时，还敢分出如此精锐进行长途奔袭。“快！按苏先生的办！务必挡住！还有，立刻飞鸽传书京口与上游，告知大营遇袭，令各部警惕！”
战局，在这一夜之间，陡然变得更加复杂与凶险。京口江面，吴广德因老巢被焚而进退失据；陆明远、王弘之在制造了惊混乱后，正面临重重围堵，试图杀出重围汇合；而牛首山大营，则迎来了开战以来最直接、最凶险的考验。陈盛全的这一步暗棋，能否真正刺中联军要害？而王家内部，王景辉看着窗外东南方向隐约映红的夜空，手中摩挲着一枚带有幽州卢氏印记的玉佩，眼神幽深难明。这一夜的火光，照亮的不仅是战场，还有无数人心中翻腾的野心与抉择。