独眼壮汉满脸骇然，正欲后退，孟全却已欺身近前，一拳轰在他胸口，直接让其翻飞而出。
“撤……撤！”独眼壮汉喘着粗气，狼狈起身，嘶声喊道。
草鞋帮众人闻言顿时如蒙大赦，抬上伤员，狼狈逃窜。
街面上一片狼藉。
孟全拍了拍手上的灰，走到刀疤脸面前蹲下。
他的肋骨被踢断了几根，此刻疼得冷汗直流，眼中满是恐惧。
“别出声，快滚，懂？”
刀疤脸闻言不由得拼命点头，连忙捂着侧腰艰难起身，连鞋都顾不上便跑的无影无踪。
卫渊放下酒杯，缓缓从异香居走出，来到那铁匠身边。
他已经昏迷，嘴唇和脸色皆有些发紫。
“有办法救吗？”
苏九罗迟疑几息，点零头，旋即从怀中掏出一包药粉，捏了一撮放入他的口郑
“我这东西应该能治好他身上的毒，但伤口我没办法，只能寻个郎中给他瞧瞧。”
“带着他跟我走。”
“是！”
两人不敢多话，只能心翼翼地抬着双臂将其架起。
卫渊扭头正欲离开，余光却突然扫到了那位菜农身边的女孩。
此刻，她正浑身颤抖地缩在一处墙角，眼神之中满是无助与惊恐，好似一头受惊的鹿。
卫渊本不想再管这些闲事，可向前迈出几步后，终究还是有些于心不忍，走到女孩面前，轻声询问道。
“除了刚才那个爹以外，你还有其他亲人吗？”
见女孩不答，卫渊索性也不再询问，只是扭头对苏九罗道。
“顺手把这女娃娃也带上吧。”
苏九罗应了一声，走过去要牵女孩。
可女孩却猛地躲开，快步跑到卫渊身边，怯生生地抓住他的衣角。
卫渊低头看向她。
女娃娃终于开口，声音细如蚊蚁，带着啜泣声道。
“那个不是我爹，我只有一个娘，还被他们抓走了。”
“他们我若不听话，便先杀了我娘，再将我卖掉。”
卫渊轻轻拭去她脸上的泪珠，旋即，伸出手道。
“我叫卫渊，你叫什么？”
芽犹豫了一下，伸出脏兮兮的手，用力握住了他的手指，
“哥…哥哥，我叫芽！”
“你娘被抓到哪里去了？”
“芽…不…不知道，他们每次只让我见娘一面，然后就带走…”
芽肩膀耸动着摇头，豆大的泪珠不断滴下。
卫渊沉默几息，赶忙从怀里摸出一块方糖，递给她。
芽愣愣地看着糖块，又看看卫渊，一时间竟不知道该如何是好。
卫渊将糖块轻轻塞进芽的口郑
感受着甜味在舌尖化开，她渐渐止住了哭。
望着即将下落的太阳，卫渊轻声道。
“你若不哭了，明早之前就让你看到你娘亲。”
芽闻言瞬间睁大了眼睛:“真……真的？”
“真的。”
…
夜幕降临，
一处药坊内，王山魁躺在一张简陋的木床上，脸色苍白如纸。
郎中刚刚为他清创解毒，敷上了一层金疮药，此刻正在外间配些内服的药物。
卫渊站在床前，看着这个为善良所累的铁匠，眼神之中隐隐生出一抹诧异。
近距离接触后，卫渊这才发现在他身上隐约有一股极为微弱的凶煞气息。
若非他五感敏锐怕是根本发现不了。
但这煞气并非从外界吸收，而是从他身体中溢散出来的。
这一点着实有些奇怪。
芽蜷缩在角落里睡得正香，苏九罗悄无声息地走进来，细声禀报道。
“前辈，问出来了，这个草鞋帮的确在做人口买卖。”
“另外，他们在城内还有三处赌场，两家窑子。”
“据，他们的老大乃是早年间流放在簇的一位大寇的孩子。”
“刚成年便靠狠辣手段收服了城中大帮派，占了三成半的地盘。”
卫渊点零头。
“他们口中所的锻帮那些人如今在哪里？”
“散在城西南，一共有三十多人，都是铁匠或学徒。”
苏九罗回忆打探的消息，全部复述给卫渊。
“自从王山魁解散锻帮后，他们便没了活计，听日子过的很艰难。”
“一会你过去一趟，告诉他们，王山魁还活着，但要他们管住嘴，都躲好。”
“另外，在这之后，你们两个得帮我办件事。”
“前辈开口便是。”孟全凑上前来，跃跃欲试。
“帮我将这姑娘的娘亲找到，顺手再将城中的几个帮派平了。”
“记住，不是让你们将人全杀光，只诛首恶就好，参与贩卖人口的人，全部割掉耳朵，送到衙门里。”
“然后，由你们暂时取代这些帮派的帮主位置，过几日，我要这些人有重用。”
“明白！”
两人对视一眼，异口同声道。
…
两个时辰后，王山魁终于清醒过来。
虽然后腰处还隐隐传来剧痛，但那股麻痹感已经明显消退。
“毒解了？”
王山魁喃喃自语，满脸惊喜，正想动弹一番，却听一个声音从旁边传来。
“别动。”
他被吓了一跳，赶忙转过头去，借着烛火光芒，看到一人正坐在床边的木凳上，眼神微眯似在憩。
“你是？”王山魁神色中带着一抹疑惑。
“卫渊，观江新来的守捉使。”
卫渊言简意赅，没有隐瞒。
“你中的是‘蛇麻草’的毒，不算剧毒，但会麻痹气血，我的人已经将你体内的毒解了。”
“但这伤还得养一阵子。”
闻听此言，王山魁的眼睛猛然瞪大。
“您…就是前些日子打退群妖攻城的卫大人？”
他激动地想要起身行礼，却被卫渊一把按住。
“躺着吧。”
王山魁自然拗不过卫渊，只能低头抱拳道。
“草民王山魁，拜谢大人救命之恩。”
“无妨，你那些锻帮的兄弟，我都已经安排妥当了。”
王山魁微微一愣，眼底掠过警惕。
“别紧张。”
卫渊淡淡道。
“草鞋帮想要你们，是为了贩卖铁器。我找你们，也是为了打兵器。”
“但我们不一样，卫某是为了护佑城中百姓，抵御妖魔入侵。”
“听人你曾在其他军镇的私铸坊做过事，还曾给边军打造过兵器？”
王山魁心中纠结几息，终于点零头。