接下来的数日，玄大比的个人战复赛与团队战预选赛同时进行，演武场每日都人声鼎沸，战斗激烈。
苏铭在个人战中又轻松击败了两名元师中后期的对手，皆是凭借精妙身法与“万道剑莲”的分解特性从容取胜，未曾暴露更多底牌。
他的表现越发沉稳，深不可测的形象逐渐深入人心，已被公认为此次大比个人战前十，甚至前五的有力竞争者。
团队战方面，因苏铭选择独自参战，开始几场也都是对上了几支弱的队伍，总体过程也十分顺利，也并没有引起什么波澜。
这几日，苏铭并未将所有时间都花在观战或修炼元力上。
他深知，万道剑莲的根基在于对“道”的领悟与自身根基的浑厚。元力境界可以依靠资源堆砌，但大道感悟与根基淬炼，却需要水滴石穿的功夫。
他让破军通过各种渠道，搜集来了大量记载奇闻异事、上古传、地理志怪乃至基础符文解析的古籍。
这些资料大多品阶不高，不被正统修行者重视，但苏铭却如饥似渴地阅读着，从中汲取着关于这方世界不同属性元力表现、能量运转规律、乃至一些残缺道纹的蛛丝马迹。
“火之暴烈，水之绵长，金之锋锐，木之生机，土之厚重……这只是最基础的五行表象。”
“风的无形迅疾，雷的毁灭新生，光的净化穿透，暗的吞噬隐匿……”
“还有时间、空间、灵魂、命运……这些更加虚无缥缈，却真实存在的‘道’。”
“力量的形态虽然有所变化，但本质上都是共通的，我现在需要去找到主宇宙与洪荒世界之间的共通的点。”
苏铭沉浸在知识的海洋中，结合自身对“万道”的理解，不断印证、推演。
他指尖时常浮现出微型的各色光芒，模拟着不同属性的元力运转，尝试将其最本质的“道韵”剥离出来，再以混沌元力进行模仿、融合。
这个过程缓慢而艰难，甚至时常失败，引起元力反噬，若非他根基扎实且对元力掌控入微，早已受伤。
但他乐此不疲，每一次微的进展，都让他对“万道剑莲”的理解更深一分，那识海中的阵图虚影也似乎更加凝实、灵动。
同时，他也开始有意识地淬炼自己的肉身与神魂。
《原始图录》本身就有淬体之效，但苏铭觉得还不够。
他调配了一些药性霸道的淬体药液，每日浸泡，以混沌元力引导药力冲刷筋骨皮膜，甚至深入脏腑骨髓。
痛苦是巨大的，如同千万根钢针同时穿刺，但效果也极为显着，他的肉身力量、强度、恢复力都在稳步提升，气血更加磅礴。
至于神魂，除了日常观想“万道剑莲”阵图进行温养凝练，苏铭还尝试以一丝“帝”意志的威压，不断冲击、捶打自己的神魂本源。
这是一种极其危险的做法，稍有不慎便会导致灵魂受损，变成白痴。
但苏铭对自身意志的控制力早已达到巅峰，每一次冲击都恰到好处地停留在承受极限的边缘，如同铁匠锻打精铁，去芜存菁，使得他的神魂越发坚韧、凝练，感知也变得更加敏锐。
这一日，苏铭刚从淬体药液中走出，肌肤泛着玉石般的光泽，体内气血奔涌如长江大河。
破军悄然出现在门外，神色比往日更加凝重。
“少主，有重要消息。”
“讲。”
“柳家本家的人，到了。”
破军沉声道。
“来的是柳风的一位族叔，名为柳擎，元尊境中期修为，在柳家内务堂担任执事，位高权重，且行事风格……颇为狠辣果决。”
“元尊境中期……”
苏铭眼神微凝。这已经不是柳风这种辈能调动的力量了，显然是柳家高层真正开始插手。
“他们何时抵达？现在何处？”
“昨日深夜秘密抵达青木星，未曾进入学院，目前下榻在城中的‘聚宝阁’，那是柳家在青木星的重要产业之一。”
破军禀报道。
“柳风今日一早便已悄悄离院前去拜见。另外，我们安排在暗星墟外围的眼线回报，近期有几股陌生的强大气息在暗星墟出没，行踪诡秘，疑似与‘暗影之网’有关，可能与‘毒蝎’的进一步行动有关。”
苏铭擦干身上的水渍，换上干净的青衣，神色平静无波。
柳家本家元尊境高手亲至，暗影之网疑似开始有动作，压力瞬间增大了数倍。
“看来，我展现出的‘价值’，已经让柳家坐不住了。”
苏铭淡淡道，听不出喜怒。
“也好，省得我一个个去找。”
“少主，是否需要联系雷副院长，或者……”
破军有些忧虑。
元尊境中期，对目前的他们来，境界还是太高了。
苏铭摇头：
“暂时不必。柳擎既然秘密前来，未直接闯入学院，明柳家对学院，或者对申院长和雷副院长仍有顾忌。”
“他们不会明着来，至少在学院内，在大比结束前，他们不敢公然对我动手。”
他走到窗边，望向学院深处那高耸的院长楼方向。
“申明元这老狐狸，既然当初默许甚至纵容柳风对我出手，想来也是对我和柳家的‘互动’乐见其成，想看看我能走到哪一步。”
“或者，想借我的手敲打一下日益跋扈的柳家。他不会轻易让柳家破坏‘游戏规则’。”
破军恍然，随即又道：“那暗影之网……”
“一群藏头露尾的鼠辈。”
苏铭语气中带着一丝不屑。
“他们更擅长暗杀、偷袭。在学院内，有院规和众多高手感知，他们动手的风险极大。”
“最大的可能，是在我离开学院，前往秘境或者执行任务的途中设伏。”
他转过身，目光锐利如剑：
“暗星墟……或许，该去那里走一趟了。被动等待，从来不是我的风格。”
“正好，我需要一些特殊的材料来铸造一把武器了，没有帝剑在，还真是没有趁手的了，也需要更详细的情报。暗星墟，是个不错的选择。而且……”
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度：
“不给‘毒蝎’一个‘合适’的机会，他又怎么舍得把精锐派出来送死呢？”