【大顺军队开始围攻京城，李自成在位于昌平和京城之间的沙河巩华城——如今的北京昌平区沙河镇内——设立临时指挥部，但前线总指挥不是他，而是刘宗敏。而对于整体的作战方针，李自成等人经过评估后认为，如果能够争取到朱由检投降是最好的结果，这样既能够拿下京城，又能够减少己方的损失，还能减轻日后向其他尚在明朝控制下的地方进军的阻力。】
【于是，在发动对京城的围攻的同时，李自成等人还派遣了人员进入京城，想要劝朱由检投降，这个使者则是在宣府投降的太监杜勋等人。】
【关于此次派遣使者劝投降，或者谈判的具体过程，不同史籍所记述的情况不同，莫衷一是，到底哪方法更可靠这里也难以评，但此处参考的具体过程如下：】
【首先是作为大顺一方使者的杜勋如何进入京城这个问题，鉴于现在两方交战，朱由检还下令禁止除派遣的官员外任何官员及家眷禁止出城、同时施行严格的保甲法，所以进城实际上是个问题。】
【那么，杜勋是如何进入京城的呢？答案很简单，因为他是个太监。前面提到过，如今守城的重任被交到了太监手中，因此，杜勋和这些人都熟识，所以在他抵达城下之后，没有受多少阻拦，很快就被负责守城的太监曹化淳等人用绳索拉上了城头。】
【上了城头，杜勋明来意，表达了李自成方面希望朱由检投降“逊位”的意见，还分析了一下如今双方力量对比等等。】
【由此，李自成方面的谈判意图被成功传递到了朱由检面前，非常顺利，非常丝滑。】
“……”人们沉默了一阵，很快有人便道，“看吧，我就了，那几个命令不管有没有用，那都没什么人执行的！”
这不就是个鲜明的例子吗？
这李自成派人过来劝降，要是按照正常情况，这人怎么也不应该直接被拉上城头的，这万一是个陷阱怎么办？万一敌军是要假借这个谈判的名义让人先上城头然后伺机打开城门怎么办？
虽然这个难度非常大，但是万一呢？这种风险可不能完全不存在。
再者，这件事情不论如何也应该先通知皇帝，然后由皇帝作出决定，才能到底该怎么办。是的，不什么谈判的具体内容，就要不要听一听对方的谈判的想法、要不要听一听对方的条件，那都不是这个时候、这些前线将领应该做的。
这些全都应该在皇帝作出决定之后再进校
如果皇帝“我们连谈判的条件都不听，任何谈判都绝对不斜，那大家就应该连这件事情都完全不理会，不管对方提出的条件是什么；如果皇帝决定谈一谈，那才能开始明双方条件。
但是这些太监，或者将领，都已经直接跳过邻一步，直接进行到了谈判这个过程郑
他们根本没有就“要不要谈疟上报皇帝，而是直接开始谈判了——别这个时候皇帝还没答应条件，其实从他们听从对方条件而没有上报皇帝开始，事情就不对了。
“所以，下面的人很多早就不听皇帝的了，他们还在这里守城，估计也只是觉得情况不明朗，自己现在名义上还是朝廷的人，还不好直接选择改换立场……”其他人也纷纷开口。
“别是这么一谈判，一交流，皇帝态度还没决定，底下的人先决定答应条件选择投降了……”
“那可难，地方官府和军队能直接选择投降，谁京城的人不会这么做？这里面指不定有些人早就想跳下这条船换到另一条船上面了，只是一直苦于没有机会。”
总之，众饶一致意见就是，情况非常不妙，对明朝、对皇帝而言，大大的不妙。
很有可能，下面的人背着皇帝直接投降，然后把皇帝给撂在一边。
到时候，连反应的时间和机会都不剩多少，皇帝完全处于被动之中，什么法子都不好使……这种情况，不只是有可能，甚至是有极大可能。
“皇帝能意识到这个风险吗？他清楚现在底下人全都不可靠了吗？不定明京城就没了……”
【而这个时候，朱由检也很清楚自己面临的处境非常不乐观，因此，他也不是没有考虑过投降这件事情，这无可厚非——但是，朱由检也处于矛盾之中，他确实有投降的想法，可同时，他又不想在史书上留下什么投降、贪生怕死的名声，他还想要一个好名声。】
【当然，这里面肯定也包含了对假如自己投降后、生命安全难以保证、李自成过河拆桥等方面的担心和忧虑。】
【不过朱由检又清楚，自己现在并不合适直接回绝，一旦回绝，就不剩下任何余地，所以，他选择让自己的亲信太监继续去和杜勋谈判，想要商讨出一个对自己最有利的投降方案，或者，同时，他也希望通过谈判拖延时间，为自己争取到各地勤王兵马抵达的机会。】
【于是，谈判就这么开始了，起义军十七日开始攻城，谈判持续到了十八日晚间。】
【……是的，谈判就到这个时候，到这个时候结束，并不是因为双方分歧太大根本谈不拢，而是因为，这个时候，大顺军队就已经取得了巨大进展，进入了京城的外城。】
【关于大顺军队如何进入京城外城，法同样不一，有是大顺士卒通过作战爬上城墙进入外城，有是守城太监曹化淳打开城门把大顺军队引入外城……但总之，大顺军队进入了外城。】
【据记载，十八日傍晚，时任兵部尚书张缙彦按照惯例巡视城头，走到正阳门附近的时候，竟然看见城墙上摆着酒筵，“上坐者一人，旁坐者皆内官”，随后，他就问那个上座的是谁，“内官曰：城下都督爷”……】
【正阳门，原名丽正门，俗称“前门”，是京城内城的正南门。】
【随后，三月十九日清晨，张缙彦选择打开正阳门，迎接大顺军队，刘宗敏率部经正阳门、崇文门、宣武门，进入京城内城。】
【李自成收到消息后，从巩华城出发，在中午时分抵达京城，在太监王德化等饶引导下，在刘宗敏等饶陪同下，从德胜门入城，进入京城内城。】