擂台上，那吞噬万火的漆黑剑轮缓缓消散，却仿佛在每个人心头烙下永难磨灭的印记。
死寂持续了足足十息，才被一声嘶哑的咆哮打破：
“我的……火焰！！！”
烈战挣扎着爬起，双目赤红如血，死死盯着秦言，声音因极致的愤怒与痛苦而扭曲：
“还给我……把我的紫极火……还给我！！！”
他踉跄着向前几步，指着秦言，对虚空中两位长老嘶声吼道：
“长老！他夺我本源火焰！这是邪术！此战不算！让他还我火焰！！！”
声浪滚滚，带着不甘与疯狂。
数千道目光，瞬间聚焦于虚空中的金一与殷九幽。
金一眉头微皱，看向秦言：“玄，你可能将火焰归还？”
秦言神色平静，微微摇头：
“吞神火，吞之即化，归于虚无。”
“还不回去了。”
语气淡然，却如冰水浇头，让烈战浑身一颤。
“你——！”烈战目眦欲裂，还要再，却被殷九幽冰冷的打断：
“够了。”
殷九幽黑袍微动，声音如九幽寒泉：
“擂台之战，只规定不得伤人性命，未禁手段。”
他目光扫过烈战，又落在秦言身上：
“吞火之术，亦是实力。烈战，你既败，便当心服口服。”
“若连这点气量都无……”殷九幽声音更冷，“也不配称骄。”
烈战如遭重击，脸色由红转白，又由白转青，剧烈起伏，最终“哇”的又喷出一口鲜血——这次却是急怒攻心。
他死死咬着牙，牙龈渗出血丝，死死瞪了秦言一眼，那眼神怨毒如淬毒之刃，却终究不敢再违逆长老之意。
“我……认输……”
三字吐出，仿佛抽干了他所有力气。
烈战踉跄着走下擂台，背影佝偻，再不复先前的霸烈张扬。
那把陪伴他征战多年的焚战刀，此刻灵光尽失，布满裂痕，被他拖在身后，如拖着一具残破躯壳。
金一长老见状，轻叹一声，扬声道：
“此战，玄胜。”
“下一场，烈战对阴素素，将于半日后进校”
“诸位，可趁此间隙调息恢复。”
话音落下，擂台边缘光幕缓缓合拢，将内外隔绝。
……
半日时间，转瞬即逝。
当擂台光幕再次开启时，烈战已重新站上擂台。
他换了一身崭新赤金战袍，脸色虽仍有些苍白，气息却已稳定许多。
伤口敷了灵药，不再渗血。只是那双赤瞳深处，火焰已彻底熄灭，取而代之的是一种深沉的灰败。
他手中握着一柄备用的赤金长刀，虽也是玄阶法宝，却远不及焚战刀的威能。
更关键的是——他周身再无半分火焰气息。
紫极火被吞，烈阳真火本源亦受损，此刻的他，实力跌落何止五成。
对面，阴素素白裙飘然，缓步登台。
她面容清冷，眸光如水，周身三尺内寒气自然弥漫，擂台上凝结出细密冰晶。看着气息萎靡的烈战，她微微颔首：
“烈师兄，请。”
语气平静，无喜无悲。
烈战苦笑一声，握紧长刀：
“阴师妹，请赐教。”
没有多余的废话，战斗开始。
烈战率先出手——虽无火焰加持，可他毕竟曾是骄榜前列的强者，刀法根基仍在。
一刀斩出，赤金刀罡依旧凌厉，撕裂空气，直取阴素素面门。
阴素素纤手轻抬，指尖一点寒芒绽放。
“玄阴指·冰封千里。”
一缕灰白寒气自指尖射出，迎风便长，化作一道十丈寒流！
寒流所过，擂台地面瞬间冻结成坚冰，连空气都凝固出片片冰花。
刀罡与寒流碰撞——
嗤——！
赤金刀罡斩入寒流的刹那，速度骤降，刀身表面迅速凝结出厚厚冰霜。不过三息，整道刀罡便被彻底冻结，凝固在半空，如一件冰雕艺术品。
阴素素指尖再点。
咔嚓！
冻结的刀罡轰然炸碎，化作漫冰屑。
烈战闷哼一声，连退三步，握刀的手虎口崩裂，鲜血尚未滴落便已冻结成冰珠。
败象已露。
接下来的战斗，几乎是一面倒的压制。
烈战刀法虽精，可失去火焰本源后，威力十不存一。
而阴素素的玄阴寒气，却恰好克制一切阳刚之力——即便这“阳刚”已残缺不全。
三十招后，烈战周身已凝结出厚厚冰甲，动作僵硬迟缓，每一次挥刀都艰难无比。
五十招，他手中长刀被一道寒气击中，刀身“咔嚓”裂开，灵光溃散。
七十招，阴素素一指轻点在他胸口。
噗——！
烈战如遭冰锤重击，整个裙飞出去，胸口战袍碎裂，血肉冻结成青紫色。他摔在擂台边缘，挣扎两下，终究没能站起。
“我……认输……”
声音沙哑，带着无尽苦涩。
金一长老轻叹：“此战，阴素素胜。”
台下，一片寂静。
无人欢呼，也无人嘲讽。
所有人看着擂台上那道艰难爬起的赤发身影，眼中皆有复杂之色。
曾几何时，烈战是何等意气风发？烈阳谷首席真传，骄榜前列，太阳圣体雏形，紫极火在手，同代之中罕逢敌手。
可如今……
火焰被吞，战刀破碎，连败两场。
英雄末路，莫过于此。
“可惜了……”
“若无那玄吞噬火焰，烈战师兄与阴素素师姐之间，必是一场龙争虎斗。”
“如今看来，最后的赢家，将在玄与阴素素之间产生了。”
低声议论中，众人目光不由自主地转向擂台另一端。
那里，秦言静立如松，青衫微动，神色平静无波，仿佛刚才那场决定决赛名额的战斗，与他毫无关系。
只有那双深邃眼眸中，偶尔流转的金芒与灰白，透露出其体内正在酝酿的磅礴战意。
……
半日后。
当夕阳最后一缕余晖洒在断罪峰巅时，擂台光幕第三次开启。
这一次，无需抽签。
擂台上，仅剩两道身影。
左侧，阴素素白裙如雪，纤尘不染，周身寒气缭绕，雪花无声飘落。
她立于擂台，仿佛自带一片冰封世界，清冷孤高，不似凡尘中人。
右侧，秦言青衫磊落，气息圆融，阴阳二气在身后自然流转，化作一幅缓缓旋转的太极虚影。
他神色平静，目光却如古井深潭，幽深难测。
两人相距百丈，气息未发，却已让整座擂台陷入一种诡异的凝滞。
空气仿佛冻结，光线开始扭曲，连风声都悄然消失。
台下，数千弟子屏住呼吸，眼睛一眨不眨。
虚空，金一与殷九幽并肩而立，神色凝重。
“最终一战……”
金一轻声自语：
“太极悟道殿唯一名额——”
“将在此二人中决出。”
殷九幽黑袍微动，冰冷声音响起：
“阴素素，玄阴灵体大成，《太阴真经》第九重，已触摸到‘月华圣体’门槛。”
“玄，身怀上古金乌神体，阴阳剑法第二层‘阴阳轮转’，更兼那诡异的吞神火。”
他顿了顿，缓缓道：
“此战……胜负难料。”