通道里的引魂灯忽明忽暗，沈墨寒的指尖还沾着冰花融化后的水痕。
她抚过墙壁上泛青的符文时，陆醉川注意到她指节泛白——这是她强压情绪的惯常动作。
赵霸焦黑的碎布还粘在他袖口，此刻正随着他的呼吸轻轻颤动，像某种无声的催命符。
\"这可能是前朝遗留的'镇魂密道'，直通万象峰顶核心区域。\"沈墨寒的声音比引魂灯的光还轻，尾音却被通道里的穿堂风扯得支离破碎。
陆醉川怀里的九突然攥紧他的衣襟，盲眼的泪水又渗了出来——她虽看不见，却能比常人更敏锐地捕捉到空气中翻涌的阴气。
\"当心脚下。\"清风道长的提醒混着咳嗽声传来。
这位向来道袍整洁的清风观主，此刻道袍下摆沾着赵霸的血，腰间的雷符袋空了大半。
陆醉川这才发现，青石板上的箭头不知何时变得更亮了，像无数双泛着幽光的眼睛，齐刷刷指向通道深处。
前方突然有青黑色的影子挡住去路。
那是一道巨门，门楣上\"无生之界\"四个大字刻得极深，笔画里填满了暗红的东西，凑近能闻到铁锈混着腐肉的腥气。
陆醉川的指尖刚触到门扉，整座通道便剧烈震颤起来。
墙上的符文突然暴起刺目青光，引魂灯\"啪\"地熄灭，黑暗中传来沈墨寒急促的\"退——\"
但已经晚了。
低沉如雷的轰鸣从门后炸开，震得众人耳膜生疼。
陆醉川本能地护住九转身，却见一道黑影从门内缓缓浮起。
那影子比他高出两个头，轮廓模糊却能清晰看见手中握着的断魂斧——斧刃泛着幽蓝，像浸过千年寒潭的水，斧柄缠着带血的红绳，正滴滴答答往下淌着黑褐色的液体。
\"擅闯禁地者，唯有一死。\"
声音像两块磨盘在地下摩擦，震得青石板缝里簌簌落灰。
陆醉川怀里的九突然发出压抑的呜咽，她的手指深深掐进他胳膊——这是她感知到极度危险时的反应。
沈墨寒已经站到他身侧，掌心凝出半枚冰刃，可冰刃边缘泛着青白，显然她方才驱动机关时消耗太大，此刻连完整的术法都结不稳。
清风道长的拂尘先动了。
他低喝一声\"御风诀\"，道袍鼓胀如帆，青气从袖口喷涌而出，在众人面前凝成一面半透明的气盾。
断魂斧劈下的瞬间，气盾发出瓷器碎裂的脆响。
陆醉川眼睁睁看着清风道长被震得撞在墙上，嘴角溢出的血珠在黑暗里格外刺眼，道袍下的肋骨处赫然凹进去一块——这一斧，怕是断了三根肋骨。
\"徒我身后。\"陆醉川把九塞进沈墨寒怀里。
他能听见自己心跳如擂鼓，后颈的汗毛根根竖起。
赵霸最后那句\"酒钱别赖\"突然在耳边炸响，带着醉仙楼里油泼面的香气，混着血的甜腥。
他摸向腰间的酒坛——这是今早出门前，赵霸硬塞给他的\"忘忧酒\"，\"万一遇上硬茬，咱哥俩的底气都在这儿\"。
此刻酒坛还剩半坛。
断魂斧第二次劈来的时候，陆醉川没躲。
他徒手接住斧刃，虎口瞬间崩裂，血珠溅在斧面上，滋滋冒起青烟。
黑影发出类似野兽的闷吼，斧柄横扫而来，重重砸在他肩膀上。
陆醉川被扫得撞在符文墙上，墙砖簌簌掉落，有块碎砖划开他的脸颊，温热的血滴进衣领，烫得他眼眶发疼。
\"阿川！\"沈墨寒的冰刃终于凝实，可还没掷出便被黑影挥斧带起的风刃击碎。
她踉跄两步扶住墙，鬓角的碎发沾着冷汗，眼底映着陆醉川摇摇欲坠的身影，突然想起三年前在醉仙楼初见时，这子蹲在灶台边偷酒喝，被掌柜的追得满院子跑。
那时候他的眼睛多亮啊，像沾了酒的星子。
陆醉川抹去嘴角的血。
他能感觉到体内的城隍之力在翻涌，可每次试图调动，都像被一只无形的手攥住了经脉——这黑影的气息太熟悉了，像极了城隍庙后殿那尊被红布蒙着的\"镇殿兽\"，而他此刻的无力，像极了初觉醒时面对老城隍木像的敬畏。
\"九。\"他突然低唤。
怀里的盲女立刻松开他衣襟，摸索着捧住他的脸。
她掌心的温度透过血泪渗进来，带着点灶火烤红薯的暖。
陆醉川闭了闭眼，从怀里摸出半块冷硬的锅贴——这是今早九塞给他当早饭的，\"吃了甜的，路就不苦了\"。
他把锅贴塞进嘴里，冷硬的面皮混着血的咸，在舌尖化开一丝甜。
\"沈姑娘。\"他转向沈墨寒，\"等会儿不管发生什么，护好九和道长。\"
沈墨寒瞳孔骤缩。
她看见陆醉川解下腰间的酒坛，封泥裂开的\"咔嗒\"声在通道里格外清晰。
酒液倒入口中的瞬间，他的眼尾泛起金红，脖颈处浮现出若隐若现的城隍纹——那是只有完全觉醒者才会显露的印记。
\"因果崩裂·封印篇。\"陆醉川的声音突然变得低沉，像换了个人。
他背后浮现金色虚影，金冠红袍，手持判官笔，正是城隍庙正座的城隍像。
黑影的动作猛地一滞，断魂斧\"当啷\"落地——它显然认出了这道虚影。
陆醉川双手结印，指尖泛起的金光比引魂灯亮十倍。
他虚空一握，空气发出爆鸣，整座通道的符文突然倒转，青芒变成了赤金。
黑影发出撕心裂肺的长啸，周身腾起黑雾，可那金光像烧红的铁钎，\"嗤\"地扎进黑雾里。
陆醉川猛地一掌推出，金色掌劲撕裂空气，直接轰碎了黑影的护体屏障。
黑雾散尽时，通道里只剩一缕幽光飘向巨门。
门扉\"吱呀\"一声缓缓开启，门后涌出的风带着更浓的檀香味，混着若有若无的诵经声。
沈墨寒扶住摇晃的清风道长，指尖触到他后背的湿冷——那是血浸透晾袍。
她抬头看向陆醉川，却见他正盯着掌心的酒坛碎片，指节捏得发白。
晨光从门后透进来，照在他脸上，能看见新添的伤疤正在渗血，可他的眼睛比任何时候都亮。
\"走。\"陆醉川弯腰拾起九落在地上的盲杖，\"赵二哥的酒钱，我还没还呢。\"
门后是更深的黑暗。
众人鱼贯而入时，陆醉川踩碎了一块青石板。
碎石下露出半截褪色的红绳，和方才黑影斧柄上缠着的一模一样。
更远处，传来类似钟磬的轻响，一下，两下，像在数着什么饶心跳。