木桶。
粗糙的木板纹理抵着后背，缝隙里漏进来清冷的月光。鼻腔里是海风咸腥的味道，混杂着一点点木头受潮的霉味。
沈青睁开眼睛。
她看着头顶巴掌大的夜空，星星很淡，月亮是细细的一弯。耳边传来压抑的、低低的抽泣声，就在木桶外面。
她没有动。躺在狭窄的木桶里，任由那些在无数个死亡瞬间被强行打碎、又被无数个重启强行黏合的记忆，一点点、带着尖锐的痛感，流回脑海。
第九十九次。
这是第九十九次，在这个木桶里醒来。
也是她第一次，带着前面九十八次死亡的全部记忆，重新开始。
抽泣声停了。木桶边缘，慢慢探出一个脑袋。绿色的短发乱七八糟地翘着，脸上还挂着没擦干净的泪痕，眼睛红肿。是索隆。刚刚失去古伊娜的索隆。
他看着她，她也看着他。
月光下，两张孩子的脸，一张写满新鲜的、无法理解的悲伤，一张刻满陈旧的、早已麻木的疲惫。
沈青先动了。她用手撑住木桶边缘，有些费力地爬出来。身上还是那件破烂的月白衣裳，背上那把她用了九十八世的、此刻依旧是木剑形态的红尘剑，硌得她后背生疼。
她站稳，拍了拍身上的灰尘，然后走到索隆面前，蹲下，和他平视。
“我叫沈青。”她开口，声音是六岁女孩的稚嫩，但语气平静得像在陈述气，“这次，我会保护好你。”
索隆愣住了。他忘了哭，呆呆地看着眼前这个从而降、一脸平静着奇怪话的女孩，脸颊莫名有点发烫。
“谁、谁要你保护！”他猛地别过脸，声音有点凶，但底气不足。
沈青没反驳。她站起来，看向道场的方向。月光把屋脊的轮廓勾勒得很清晰。
这一次，她不会等。
快速切换的画面，像被谁按了快进的走马灯：
罗格镇，某间偏僻的酒馆。
鹰眼放下手里的红酒杯，看着被一个矮个子女孩“啪”一声拍在桌上的、歪歪扭扭的红色木剑，又抬头看向女孩那张没什么表情的脸。
“教我剑术。”沈青，声音很平，“代价是，未来某，你要用你的剑，砍我一剑。”
鹰眼沉默地看了她几秒，金色的眼瞳里没什么情绪。他伸手，拿起那把木剑，指腹摩挲过粗糙的木纹。木剑深处传来极其微弱、但异常坚韧的脉动。
“你的剑，不需要老师。”他把木剑推回去，“它自己知道路。很痛的路。”
沈青收起剑，没再什么，转身离开。
世界政府某处秘密训练基地外围。
十岁的路奇和卡库正在执行夜间巡逻任务。墙角的阴影里，沈青静静站着，指尖有极其微弱的灵力光芒闪烁，像夏夜的萤火，悄无声息地没入两个少年后颈。
“谁？！”路奇反应极快，瞬间转身，手指化为兽爪，抵在沈青喉咙前。卡库也迅速拔刀。
沈青仰着脸，看着眼前两张稚嫩但已显凌厉的脸。她忽然踮起脚，飞快地在路奇脸颊上亲了一下，又在卡库愣神的瞬间，也亲了他一下。
两人同时僵住，兽爪和刀都停在了半空。
沈青趁机退后两步，身影融入更深的黑暗，消失不见。
路奇和卡库站在原地，面面相觑，脸上是同款的茫然和一丝可疑的红晕。谁也没追。
戈尔波山的森林深处。
幼年的艾斯和萨博刚打完一架，正躺在地上喘气。迷迷糊糊快要睡着时，耳边传来一个很轻的女孩声音：“记住，以后遇到打不过的危险，要跑。活下去最重要。”
两人惊醒，坐起来四处张望，只看到晃动的树影和惊飞的夜鸟。
“你听到没？”萨博声问。
“嗯。”艾斯皱眉，握紧了手里的水管，“奇怪的声音。”
东海，风车村海边。
玛琪诺抱着还是婴儿的路飞，在沙滩上散步。沈青从她们身边走过，脚步没停，只是侧头，对着玛琪诺怀里那个咬着奶嘴、流着口水、眼睛亮晶晶看着空的婴儿，用只有自己能听到的气声：
“这次，要当个开心的傻瓜。”
婴儿路飞“咯咯”笑了起来，朝她的方向挥舞着拳头。
霜月村，道场后院。
月光很好，把空地照得一片银白。沈青坐在井边，卷起左边衣袖，露出纤细的臂。她右手握着一把刀，刀尖抵在手臂皮肤上，停顿了一下，然后，慢慢划了下去。
很浅的一道口子，但血还是渗了出来。不是鲜红，是淡金色，在月光下微微发亮。
疼。但比不过赤犬贯穿胸膛的疼，比不过无数次自杀时的疼，比不过看着世界褪色、所有人静止时的疼。
她需要适应。适应疼痛，才能在下次受伤时，手不抖，剑拿得稳。
“你在干什么？”
压抑着怒火和颤抖的声音从身后响起。下一秒，手腕被用力抓住。索隆不知何时站在她身后，眼睛死死盯着她手臂上那道淡金色的伤口，脸色难看。
沈青抬头看他。十岁的索隆，比她高一点了，脸上的婴儿肥褪去不少，轮廓开始有了少年的硬朗。
“适应疼痛。”她笑了笑，笑容有点累，“怕下次打架，疼会让我发抖，拿不稳剑。”
索隆盯着她看了很久，呼吸有些重。然后，他一把夺过她手里的刀，扔到远处，拽着她往道场里走。
他翻出药箱，动作粗鲁但仔细地给她清洗伤口，撒上药粉，用干净的布条一圈圈缠好。打结时用零力，沈青“嘶”了一声。
“疼就记住。”索隆低着头，声音闷闷的，“下次再这样，我就打醒你。”
沈青看着他被月光照亮一半的侧脸，看着那紧抿的嘴唇和蹙紧的眉头。心脏某个地方，轻轻抽了一下。
“嗯。”她低声应道。
时间再次快进。画面定格在桑尼号的甲板上，夜晚，篝火燃烧，但气氛沉闷。
草帽一伙全员到齐。路飞、索隆、娜美、乌索普、山治、乔巴、罗宾、弗兰奇、布鲁克，还有沈青。所有人都看着她。
从司法岛回来后，那些褪色的瞬间、奇怪的预涪沈青偶尔的异常，点点滴滴积累，终于在决战伊姆的前夜，被摆到了明面上。
沈青没有轮回。她只了“褪色”，了她看到的、世界会静止的“可能”。她她不知道自己为什么会看到这些，也不知道为什么自己似乎能“预知”一些危险，甚至能通过“死亡”来“重试”。
“阿青的家在哪里？”乔巴抱着医药包，蓝眼睛里蓄着泪水，声问。
沈青沉默了一下，看向远处漆黑的海面：“我没有家。来到这个世界，就是一个人。”
甲板上安静了一瞬。
“所以阿青一直一个人？”路飞压了压草帽，声音比平时低。
沈青回头看他，笑了笑：“我一直都不是一个人，路飞。我有你们。”
娜美突然冲过来抱住她，眼泪蹭在她肩膀上：“笨蛋！为什么不早！”
罗宾轻声问，紫色的眼眸在火光映照下很温柔：“这次，我们能陪你到最后吗？”
索隆坐在桅杆下，抱着刀，一直没话。直到这时，他才抬眼看向沈青，问：“阿青，你的目标变了吗？”
沈青看向他，摇头：“没樱我要成为世界第一大剑豪。”
索隆嘴角很浅地勾了一下：“嗯。我也没有变。”他停顿一秒，补了一句，声音不大，但清晰，“我会成为世界第一大剑豪的男人。”
甲板静了半秒。
“噗——”乌索普第一个没忍住。
“绿藻头你这话有歧义啊！”山治叼着烟吐槽。
“诶？什么意思？”路飞歪头。
沈青也愣了一下，随即反应过来，有点恼地瞪了索隆一眼。索隆别开脸，耳根在火光映照下有点红。
沉重的气氛，被这句别扭又直白的话，戳开了一个口。
决战拉夫德鲁。伊姆很强，但这一次，有了提前准备的草帽一伙，有了沈青那些“预知”带来的微优势，战斗虽然惨烈，但赢了。
路飞站在废墟之巅，对着升起的太阳，举起了手臂。海贼王，诞生了。
几后，鹰眼的岛。
世界第一大剑豪的决斗，在索隆和鹰眼之间展开。战斗持续了一一夜，最后，索隆的三刀流奥义，终于击中了鹰眼的黑刀“夜”，虽然自己也被震飞出去，浑身是血，但鹰眼收刀，承认了他的剑道。
索隆，成了新的世界第一大剑豪。
他拄着刀站起来，还没喘匀气，沈青的剑尖就指了过来。
“现在，轮到我们了。”她，眼睛亮得惊人，“我要那个称号。”
索隆看着她，扯了扯嘴角：“来。”
第一次对决，沈青败。她的剑法依旧带着那些“野路子”，狠辣刁钻，但在索隆已经自成体系、臻于大成的三刀流面前，不够看。
她没话，走到悬崖边，拔出红木剑——此刻已是完全觉醒的红尘剑，剑身赤金火焰流淌——毫不犹豫，刺入自己心口。
世界重启。回到决斗开始前。
第二次，败。自杀重启。
第三次，败。重启。
第十次，第二十次，第三十次……
她利用这“死亡重启”的能力，疯狂地、一次次地挑战索隆。每一次死亡，都让她对疼痛的耐受力更强，对索隆的剑路更熟悉，对自己那杂乱剑术的整合更快。
第八十三次重启。
桑尼号甲板，两人相对而立。伙伴们围在周围，但没人劝阻。他们都知道了沈青的“能力”，也知道了她的执念。
这一次，战斗持续了三个时。
沈青的红尘剑，火焰不再是喷发，而是内敛，缠绕在剑身，每一次挥斩都带着灼热的高温和一种斩断因果般的锐利。她的剑法彻底没了章法，却又仿佛自成一派，快、诡、狠，带着九十八世积累的、无数死亡边缘磨炼出的战斗本能。
索隆的三把刀舞成密不透风的网，但沈青总能从那几乎不存在的缝隙里钻进来，剑尖一次次逼近他要害。
最后，两人同时用出了全力一击。
“三刀流·黑绳大龙卷！”
“红尘·断业！”
绿色龙卷风与赤金火焰剑气对撞，炸开的气浪掀翻了甲板上不少东西。烟尘散去。
索隆单膝跪地，三把刀插在甲板上支撑着身体，胸前一道从肩膀斜划到腰腹的剑伤，深可见骨，鲜血淋漓。
沈青站在他面前，红尘剑的剑尖，轻轻点在他心口。她自己也摇摇欲坠，身上伤口无数，但握剑的手很稳。
“现在开始，”她喘着气，声音沙哑，但每个字都清晰，“我是世界第一大剑豪了。”
甲板上一片寂静。
索隆低着头，看着抵在自己心口的剑尖，又慢慢抬起头，看向沈青。他脸上没什么表情，但眼神很深。
然后，在所有人——包括沈青——都没反应过来的时候，他突然伸手，抓住沈青握剑的手腕，用力一拽。
沈青本就力竭，被他拽得往前乒，正好被他接住，牢牢圈进怀里。
“你干什——唔？！”
质问被堵了回去。索隆低头，吻住了她的嘴唇。
不是浅尝辄止。是带着血腥味的、凶狠的、宣告主权般的亲吻。沈青眼睛瞪大，挣扎，踢他，但他手臂像铁箍，纹丝不动。
直到她快喘不过气，索隆才松开，额头抵着她的额头，呼吸粗重。
“你干什么！”沈青气得脸发红，用力捶他肩膀。
“确定关系。”索隆哑着嗓子，理直气壮，“我是你的男人，当然要确定下。”
“谁、谁你是我男人了！”
“你自己的。”索隆松开她一点，但还圈在怀里，低头看她，嘴角勾起一点恶劣的弧度，“我要做世界第一大剑豪的女人，你要做世界第一大剑豪的男人，那你就是我的男人——当年在克拉伊咖那岛，你亲口的，还盖了章。”
沈青想起来了。是第九世，在鹰眼岛上，她对索隆的混账话。她当时记忆全失，口无遮拦。
“我那句话是……”她试图解释。
“我听见了，也记住了。”索隆打断她，眼神认真起来，“不管你怎么断句，我都认了。”
沈青看着他，看着他眼底映出的、自己有些狼狈的倒影，忽然不出话了。
和之国，铃后。
婚礼筹备得很简单。索隆不需要那些繁琐的仪式，沈青也乐得清希两人在铃后选了个安静的院子，打算请伙伴们吃顿饭，就算礼成。
婚礼前一晚上，索隆被锦卫门他们拉去喝酒，沈青一个人坐在院子的回廊下，看着上的月亮。
月亮很圆，很亮。和她无数次在褪色世界里看到的、那个灰白僵硬的月亮，完全不同。
她伸出手，掌心向上，接住一片月光。
真暖和。她想。
然后，她看到自己掌心皮肤的颜色，开始一点点变淡。从指尖开始，像褪色的照片，从有血有肉的肤色，变成毫无生气的石膏灰。
蔓延速度不快，但坚定。
沈青的手僵在半空。她慢慢抬头，看向院子里的樱花树。粉白的花瓣，正在以肉眼可见的速度失去颜色，变成灰白。风停了，凝固在半空的花瓣，像粗糙的石膏雕刻。
世界，开始褪色了。
没有声音，没有震动。只是色彩被一层层抽离，生机被一点点冻结。
她坐在回廊下，一动不动，看着这片她打算称之为“家”的地方，变成一幅巨大、精致、死寂的灰白浮雕。
不知过了多久——在褪色的世界里，时间没有意义——她站起来，走到房间里。
索隆躺在榻榻米上，还保持着昨晚醉倒的姿势。绿发变成了灰白色，凌厉的眉眼凝固着，嘴角似乎还带着一点极浅的、未散尽的笑意。他怀里，抱着她的枕头。
沈青在他身边跪下，伸出手，轻轻碰了碰他的脸。冰冷，坚硬，像石头。
她看了很久。然后俯身，额头抵着他冰冷的额头，闭上了眼睛。
没有哭出声。但肩膀在微微发抖。
过了很久，她直起身，拔出一直随身带着的红尘剑。剑身黯淡，火焰早已熄灭。
她最后看了一眼索隆灰白的脸，轻声：“下次……我会找到方法的。”
剑尖调转，刺入心口。
熟悉的黑暗。熟悉的坠落。
再次醒来，不是在木桶，不是在熟悉的地方。是在一片荒芜的海岸，礁石嶙峋，海浪拍打着灰色的沙滩。
第一百次。
她没有出现在霜月村。时间线似乎因为她频繁的自杀重启，开始出现错乱。
她开始独自一人，在混乱的时间线里穿梭。寻找阻止世界褪色的方法。她试过杀死伊姆，试过毁掉历史正文，试过改变重大历史事件，试过不再与任何人产生深刻羁绊。
但世界依旧会在某个不可预测的时刻，突然开始褪色，静止。
然后她自杀，重启，再试。
在这个过程中，她总会“巧合”地遇到草帽团的成员。有时是路飞嘻嘻哈哈地邀请她上船，有时是山治默默给她做一份便当，有时是娜美拉着她看新画的海图，有时是罗宾和她分享某段晦涩的历史。
索隆出现得最频繁。他好像总能“找到”她，不管她在哪个岛屿，哪个时间。他不问她为什么在这里，不问她为什么离开，只是看着她，然后：“迷路了？跟我走。”
她跟着他走过很多地方，看过很多次不同的“结局”。有时路飞成了海贼王，有时没樱有时世界和平，有时战乱不休。但最终，色彩都会褪去，时间都会停止。
她死了很多次。死在索隆面前，死在伙伴面前，死在自己手里。
每一次死亡，都让那些记忆的碎片更尖锐，让心脏深处那根“因果”的线，缠得更紧，勒得更痛。
直到某一次重启。
她站在一片战后废墟上，周围是倒下的敌人和伙伴。褪色已经开始了，空是令人窒息的灰白。
索隆拄着刀，摇摇晃晃地走到她面前。他擅很重，浑身是血，但眼神清明。他看着她，看了很久，然后，做了一个让沈青浑身血液都冻住的动作。
他握住她的手，把她的手指，一根一根，掰开，然后将自己的佩刀——和道一文字——塞进她手里。
接着，他握着她的手，让和道一文字的刀尖，抵在了他自己的心口。
沈青的手在抖，想抽回来，但他握得很紧。
“阿青。”索隆开口，声音很哑，但带着一种奇异的平静，“我好像……记得你。”
沈青猛地抬头，瞳孔收缩。
“虽然很模糊……像做了一场很长很长的梦……”索隆看着她，那双总是锐利或慵懒的眼睛里，此刻翻涌着她看不懂的、深重的情绪，“梦里，你总是先走。总是留下我一个人。”
“下次……”他握紧她的手，刀尖刺破了他胸前的衣服，渗出血珠，“先来找我。”
完，他手上用力，带着她的手，往前一送。
“噗嗤。”
刀刃刺入血肉的声音，沉闷而清晰。
沈青的眼睛瞪到极致，看着和道一文字的刀身，没入索隆的胸膛。看着他脸上最后一点血色褪去，看着他的身体缓缓向后倒去。
“不——！！！”
嘶哑的尖叫冲破喉咙。她扑过去，接住他倒下的身体，手忙脚乱地想去堵他胸前的伤口，但血涌得太快，太烫，从她指缝里往外冒，怎么也堵不住。
索隆躺在她怀里，眼睛还睁着，望着灰白的空，嘴唇动了动，似乎想什么，但没发出声音。
然后，他闭上了眼睛。
沈青抱着他逐渐冰冷的身体，坐在一片灰白的废墟上。周围，所有的一切都静止了。风，云，血，灰尘，未倒下的旗帜，远处海面的浪花……全部凝固成毫无生气的灰色。
只有她怀里，索隆胸口涌出的血，还是刺目的红。但也正迅速变暗，凝固。
世界彻底褪色。一片死寂的灰白。
只有她，和怀里这具渐渐失去温度的尸体，还有颜色。
她抱着他，坐了很久。直到他的身体也变得和周围一样冰冷，僵硬。
然后，她慢慢松开手，把他心地放在地上。拔出还插在他胸口的和道一文字，用袖子擦干净上面的血，轻轻放在他手边。
她站起来，低头看着索隆灰白安静的脸，看了最后一眼。
转身，朝着灰白世界深处走去。
红尘剑不知何时已握在手郑剑身黯淡，但剑柄深处，那点微弱的心跳脉动，还在。
很慢，很轻，但还在跳。
她一步一步，走向这片灰白世界的尽头。身后，是凝固的时间，是褪色的万物，是她亲手杀死、又无数次为她而死的那个人。
前方，是无尽的虚无，和不知是否存在的、第一百零一次的开始。
脚步声，在死寂的世界里，回荡出空旷而孤独的回响。