东宫，议事殿内。
太子纪怀瑾端坐主位，面色阴沉。下首站着户部尚书孟祥与东宫左卫率萧德阳，两人皆垂首敛目，大气不敢出。
“两位大人……”太子的声音冰冷，“教出的好儿子！都打到本宫的仁义堂去了！”
孟祥额上渗出冷汗：“殿下恕罪，是臣教子无方……”
“教子无方？”太子打断他，猛地一拍桌案，“你们儿子打的是仁义堂里的孤儿！就是本宫的脸！他们还打了北境将士的遗孤！今日林娘子当街所言，句句戳在百姓心上，你们知道外面现在怎么议论本宫吗？！”
萧德阳忙道：“殿下息怒，那林氏不过是个侍妾，胡言乱语……”
“胡言乱语？”太子冷笑，“她错了吗？北境将士浴血奋战，换来京城太平。你们的儿子，却去欺辱将士遗孤！这事传出去，别百姓，就是军中将士会怎么想？嗯？”
孟祥和萧德阳面色惨白。
他们当然知道这事有多严重。
武将最重袍泽之情，若得知自己同袍的遗孤被文官子弟欺辱，那怒火……。
太子深吸一口气，压下心中怒火：“你们各捐两千两到仁义堂，就当赔罪。再让你们夫人亲自去青蕴堂道歉，把儿子领回来。”
孟祥犹豫：“殿下，那林氏……要等孤儿们伤愈才肯放人……”
“那就等！”太子厉声道，“正好让那两个混账东西吃点苦头，长长记性！否则下次，还不知道会闯出什么祸来！”
两人不敢再多言，只得应下。
待他们退下，太子独自坐在殿中，神色复杂。
他想起青罗当街的那些话——
“我仗的是太子殿下的势，是陛下的势，是北境十万边关将士的势！
这个林青青……明明对他百般防备，今日却当众替他扬了仁名，还是仗他的势。
这份胆识，这份气度，这份算计……
太子端起茶杯，轻轻抿了一口，眼中闪过复杂的光。
本宫，愿意让你仗势！
兵部衙门。
霍通正与纪怀廉在堂内商议军务，忽听外头传来喧哗声。
“外头何事喧哗？”霍通皱眉。
一个书吏匆匆进来：“尚书大人，外头几位郎中和员外郎正聚着议论……”
“议论什么？”
书吏犹豫了一下，还是道：“在议论永王府的林娘子……今日在青蕴堂前，当众训斥孟尚书和萧左卫率家的夫人，为将士遗孤讨公道。”
霍通与纪怀廉对视一眼，起身走出堂外。
果然，几位兵部官员正围在一起，得眉飞色舞。见霍通和纪怀廉出来，众人忙行礼。
一位郎中上前，郑重向纪怀廉拱手：“王爷，今日府中林娘子替所有边关将士出了一口恶气，也让百姓知将士之苦。下官等请王爷转达林娘子，日后青蕴堂但有所需，尽管吩咐！”
“对，尽管吩咐！”其他几人也纷纷附和。
兵部官员多与军中有千丝万缕的联系，许多饶子弟、亲友就在军中任职。今日青罗那番话，句句到了他们心坎上。
霍通捋须道：“究竟怎么回事？细细来。”
一位员外郎便将听来的事一五一十了。
当到“我仗的是北境十万将士的势”时，的人和听的人都觉豪气顿生；到“圣贤书都读到狗肚子里去了”，众人又忍不住畅快大笑；
听到“取之于民，用之于民”，霍通眼睛大亮，拍案叫绝：“好！这话得甚好！”
他看向纪怀廉，眼中满是赞赏：“王爷，老夫之前还觉得你为一个侍妾求旨赐婚，太过荒唐。如今看来，是老夫错了！这林娘子，当得起王爷求娶！”
纪怀廉一怔。
霍通继续道：“若王爷能求得赐婚旨意，老夫定率所有兵部官员敬她一杯！”
“对！敬林娘子一杯！”众人起哄。
纪怀廉忙摆手：“她不擅饮酒……”
“那便由王爷代饮！”有人笑道，“林娘子替将士们话，我们总要表示表示。一人敬一杯，王爷可不能推辞！”
众人哄笑。
纪怀廉看着眼前这些平日里严肃的官员，此刻却因为青罗的一番话而如此激动，心中涌起一股难言的情绪。
有骄傲，有欣喜，也迎…苦涩。
青青，如今连兵部这些老臣都被你折服了。
可我，该拿你怎么办？
夕阳西下时，靖远侯府派了马车来接青罗与夏含章。
林兰若在花厅等她们，一见青罗便拉着她的手上下打量：“青青，今日的事我都听了！做得太好了！”
青罗有些不好意思：“兰姨过奖了，我只是气不过。”
“气得好！”林兰若笑道，“这些高门贵妇，平日里眼睛长在头顶上，就该有人治治她们！你今日那番话，得痛快！”
她拉着两人坐下，丫鬟端上热茶。
林兰若兴致勃勃，又问了许多细节，青罗一一了。
“兰姨若是日常无事，不妨也去青蕴堂走动走动。”青罗提议，“阿四正筹划建分堂的事，马上我又要去训练护卫，青蕴堂确实需要有人坐镇，以免再有人来生事端。”
林兰若眼睛一亮：“这主意好！我在府里也是闲得发慌，能去帮帮忙，做些善事，心里也踏实。”
夏含章也点头：“有兰姨在，那些想闹事的人也得掂量掂量。”
三人着话，林兰若忽然想起什么，笑道：“青青，遥儿你喜欢吃红烧肉，今日我让厨子做，一会儿尝尝喜不喜欢”
青罗心头一怔，谢庆遥怎知？但还是暖心：“谢谢兰姨……”
话间，丫鬟已摆好了晚膳。果然有一道色泽红亮的红烧肉，香气扑鼻。
青罗夹了一块送入口中，肉炖得酥烂，肥而不腻，甜咸适口。那熟悉的味道，让她眼眶微热。
“好吃吗？”林兰若问。
青罗点头：“好吃，和……和我娘做的一样。”
林兰若笑了：“那便多吃些。”
三人正用着膳，谢庆遥回来了。
“遥儿回来了？正好，快坐下吃饭。”林兰若招呼道，“我们正青青今日的事呢。”
谢庆遥在青罗对面坐下，丫鬟添了碗筷。
谢庆遥笑着看向青罗道：“今日兵部、大营里都在传。私下里，都边境十万将士的势不够，京中大营的几万也要给林娘子仗着，看哪个不长眼的兔崽子再敢去青蕴堂捣乱，定要挂到城门上去。”
三人都被逗得不行，笑得把饭都放下了。
谢庆遥看着青罗脸上欢快的笑容，想象着她站在院门前，面对两位贵夫人不卑不亢、慷慨陈词的模样，心中不由激荡。
这一晃竟已五年。
他几乎每隔一月便会出京去看她们一回，先是为了顾着夏含章，不知从何时起，她便成了他每月必要看一眼的那人。
看着她从一个的人儿，变成如今这艳丽模样，烙在他心上再也抹不去。
“青青今日确实得很好。”谢庆遥看着她，眼中是毫不掩饰的赞赏，“听兵部那些官员，都想要敬你酒。”
青罗微微一哂：“那我醉死得了。”
“无事！我替你喝。”谢庆遥正色道，“你出了许多将士想却不敢的话。”
林兰若高欣：“那便好！青青，以后有什么事，尽管跟兰姨。兰姨虽是个妇道人家，但在京城这么多年，总有些人脉。”
“谢谢兰姨。”青罗真心道谢。
用罢晚膳，林兰若拉着夏含章去花园散步消食，留下青罗与谢庆遥在厅中话。
“侯爷明日……要准备了吧？”青罗压低声音。
谢庆遥点头：“今夜便要动身去庄子，与墨卫会合。明日亥时出发，子时到十里坡。”
青罗心中涌起不安：“一定要心。”
“放心。”谢庆遥看着她，“你在京城，也要心。孟家和萧家虽暂时不敢动，但难保不会暗中使绊子。”
“我知道。”青罗道，“兰姨也会常去青蕴堂，有她在，那些人总要顾忌些。”
谢庆遥的目光停在她脸上，许久，青罗只觉那目光过于灼热。
“青青，”谢庆遥目光终于转向别处，“明日晚上与阿四一起在侯府住一晚，陪陪母亲。”
他没有我母亲，他的是母亲。
“侯爷……是要让阿四与兰姨看着我？”青罗侧头看向他。
谢庆遥不置可否，只是伸手轻轻拍了拍她的肩，了两个字:“听话！”
青罗只觉眼眶一热，拉住他的手臂，颤声道:“侯爷，你带我去吧……我受不住等待……”
“那日我突然昏过去，是因看到了一个人，她似要提醒我军械一案有巨大的危险……所以我定是等不聊……”
谢庆遥猛地回头，抓住她的手，急道:“那个人是谁？”
青罗摇头:“我不知道……她背对着我，很熟悉……她唤我……夏青。”