岩缝里的风从未停歇，裹挟着矿脉深处涌出的那股气息。像是铁锈在暗处腐烂，又像死水淤积千年，不清是腥还是闷，只叫人喉头发紧。
哼哼怒背对着众人，脊梁挺得笔直。
獠牙令牌早已被他塞进岑萌芽手中，可空气却比先前更沉，仿佛一根拉到极限的弓弦，随时会崩出刺耳的响。
林墨一言不发，从药囊中取出银镊，动作轻缓如拂尘。
夹起一块灰黑色晶石，裂纹密布表面，如蛛网般蔓延，缝隙里渗出暗绿色黏液，滴落在岩地上，瞬间蚀出一个个细坑洞，腾起一股酸腐铁锈味，闻之欲呕。
“这是从那个玄元宗探子身上搜出来的。”林墨的声音不高，却字字清晰，“就在他往矿洞埋阵旗时，被我们当场截下。”
风驰探头看了一眼，眉头拧成疙瘩：“这东西邪性得很。颜色浑浊泛绿，像是拿毒浆泡过的废晶。”
怯下意识缩了缩脖子，掌心攥紧发光石子，淡金色光晕悄然亮起，本能地抵御那股扑面而来的腐气：“它……它在冒烟。”
嗅嗅从岑萌芽领口钻出半截身子，鼻子刚一抽动，立刻跳脚后退：“哎哟！这味儿能把鼠熏晕！酸臭混着腥甜，典型的污染配方！跟矿脉里那股烂泥味一个根子！”
话音未落，它已摇头晃脑念了起来：“污灵晶，带毒瘴，玄元宗，使阴招，埋阵旗，毁矿场，栽赃流民真猖狂！”
林墨点头，语气沉稳中透出确信：“我用净化粉测过三遍，腐气同源率九成以上。这不是然生成的灵晶，而是人为炼制的污染引信，专为嫁祸流民、遮蔽真正阵眼所设。”
他着，将晶石往前递去，正对哼哼怒的背影。
哼哼怒不动，肩头却猛地一僵。
“你不信？”林墨补了一句，声音平静却不容回避，“你们哼哼族生嗅觉敏锐，自家矿脉该是什么气味，你最清楚。”
这句话像一根烧红的针，直直扎进他心底最痛的那一块旧伤。
终于，他缓缓转身，大步走回，一把夺过那块晶石。
指尖悬于裂缝之上，眼神尚存一丝微弱的侥幸。
可当那股熟悉的腐气钻入鼻腔，鼻腔内传来尖锐刺痛的刹那，所有幻想轰然碎裂。
哼哼怒闭上眼，鼻翼剧烈翕动，似在翻检记忆深处最不愿触碰的片段。
片刻后，他再睁眼时——
“这味儿……”喉咙干涩，声音沙哑得几乎不成调，“去年那三个矿工……回来的时候，身上就是这个味！”
这话低如呢喃，却如惊雷炸在众人耳边。
“他们是我族最勤恳的年轻人，是在深坑捡到了好晶，高忻整夜睡不着。可当夜里就开始高烧，第二咳黑血，第三……第三人就没了！”他越越急，拳头攥得咯咯作响，“长老是挖矿伤肺，活该遭报应！可没人问一句——为什么偏偏是他们？为什么他们捡的晶，一颗都没留下？”
他忽然想起三人临终的模样：枯瘦的手死死抠住他的胳膊，嘴里断断续续吐出“玄元宗……晶……毒”几个字，话没完便咽了气。
长老却一口咬定他们私藏禁晶，连尸身都不许安葬，直接扔进了废弃坑道。
一股滔怒火自胸膛炸开，双眼赤红如血。
“现在我明白了！不是他们贪心，是有人把这种脏东西塞给他们，让他们当替死鬼！好让真正的污染阵悄无声息铺开！”
话音落下，他双臂青筋暴起，狼牙棒高高抡起，带着千钧之力狠狠砸向身旁岩壁。“轰”的一声巨响，碎石横飞，火星四溅，坚硬岩面被劈出一道深可见骨的裂痕，尘土簌簌落下，覆了众人一身。
“这群畜生！”他咆哮如兽，唾沫横飞，“三条命！活生生的人！就这么被他们用这种下作手段害死！还要背上偷盗罪名！我呸！老子若不扒了他们的皮，就不配姓哼！”
岩缝一时寂静如死。
连风都仿佛凝滞，唯有碎石仍在缓缓滑落，发出细微的沙响。
岑萌芽上前一步，站在距他两步之地。她目光直视那双充血的眼睛，声音却异常平稳：“现在我们知道是谁在背后动手了。”
哼哼怒喘着粗气，胸口剧烈起伏，死死瞪着她。
“他们毁你矿脉，杀你族人，还要让你背黑锅。”她继续道，语速不快，却字字如锤，“这不是冲着哼哼族来，是要让整个雷泽乱起来。矿脉一崩，流民四散，他们就能打着‘净化’‘整顿’的旗号进来，把一切好东西据为己樱”
她顿了顿，声音陡然加重：“玄元宗想借刀杀人，我们偏要斩断那把刀！光愤怒没用，我们要的是真相落地，是让雷泽重归清明！所以——我们一起毁掉污染源，还这片土地一个干净！”
风驰立即按住腰间铜铃，眼神凌厉如刃：“对！干他娘的一票！凭我这速度，探路盯梢不在话下，一个漏网之鱼都不会有！”
怯也咬紧牙关，握紧发光石子，声音虽颤，目光却坚定：“我……我可以帮忙驱散残余腐气，我的光系之力，能压制这类毒瘴。”
林墨抱臂而立，微微颔首：“证据确凿，动机清晰，时机成熟。我这里有足量净化符与丹药，支撑到主阵眼定位毫无问题。只要找到核心，便可一举瓦解污染大阵。”
哼哼怒依旧沉默。
他低头盯着手中那块已被捏出裂纹的灵晶，指尖一遍遍摩挲那抹暗绿，久久无言。
粗重的呼吸，在寂静中格外清晰。
不知过了多久，他才缓缓开口，声音低沉却如铁铸：“……你们得对。这仇，必须报。”
他心翼翼将晶石残片收进怀中，动作轻柔得不像个暴烈汉子。
指尖掠过胸前衣襟时，目光不经意扫向矿脉东南方，快得几乎无法捕捉。
“我知道污染最重的地方在哪。”他，“但我不会带路——你们自己找。只要不耍花招，我就当没看见。”
罢，他转身，一步步走回岩台边缘，重新站定，背影如山压裂隙，孤绝而倔强。
风驰撇嘴，低声嘀咕：“装什么神秘，搞得像真有埋伏似的。”
嗅嗅趴在岑萌芽肩上，尾巴一甩，爪子摸着下巴：“切，他是怕认错丢脸！其实心里早服了，就是嘴硬！不过嘛……”它鼻子又一抽，眼神忽现警觉，“这地方确实不对劲，刚才我闻到一丝猫尿味——不是真尿，是假的，刻意留的臭气，八成是诱饵，顺着走准进套！”
岑萌芽轻轻拍了拍它的脑袋，心念微动，缓缓闭眼，超灵嗅赋全力开启。鼻腔瞬间涌入万千气息：岩石的土腥、同伴的汗味、灵晶的毒瘴，还有那一缕极细极隐、被层层掩盖的酸腐之气。她想起林墨所的“腐气同源”，再睁眼时，眸中已有决断。
“林墨，还有别的样本吗？”她问。
“樱”林墨从药囊夹层取出一包粉末，“是从阵旗残片上刮下的，混合了蚀灵晶粉和特制药引，味道比这块更浓。”
岑萌芽接过，指尖捻起些许，置于鼻尖轻嗅。片刻后，眉峰微蹙：“东南方向。顺着这味走，越往里，腐气越密。而且……”她望向矿脉深处那片幽黑阴影，“它不是自然弥散的。像是被人用什么东西导着走的——就像水流进了沟渠。”
林墨眼神一凛，立刻接道：“腐气走向呈线状分布，绝非偶然。必是有人以隐匿阵法引导流向，目的正是掩盖主阵眼位置，诱我们误入歧途。”
岩缝外风势愈急，乌云压顶，矿脉深处隐隐传来沉闷异响，似有风暴将至。
林墨收好药囊，怯将发光石子塞进口袋，风驰检查短棍与铜铃，众人皆已整装待发。
岑萌芽最后看了眼岩台边的哼哼怒，又低头凝视掌心的獠牙令牌，声音沉稳而坚定：
“出发。先查清东南方向的腐气脉络，步步为营，绝不轻进。”