三日后，青石峡入口。
时近黄昏，夕阳将峡口两侧岩壁染成一片暗红，犹如凝固的血。峡谷中风声凄厉，卷起沙尘，打在守关士卒的铠甲上噼啪作响。
关楼高耸，黑底银边的“暴”字大旗在风中猎猎翻卷。关下拒马重重，鹿角森然，持戈甲士目光如炬，扫视前方。
崔琦一袭青衫，立于关前百步。玄铁三绝在他身后呈品字形站立，脸色黝黑，泛着冷光。
“止步！”关楼上一声断喝，弓弦拉动之声整齐划一，数十支狼牙箭的寒芒对准了关下四人。
崔琦抬眼，声音清晰，“洛邑灵台少监崔琦，奉子敕命行事，请暴焕将军开关。”
“等着！”
关楼静默片刻后，垛口处出现一员大将。此人面如古铜，一部虬髯根根如铁，身披鱼鳞细铠，外罩黑红战袍，正是风韩名将暴焕。
“见过崔大人。”暴焕抱拳，语气冷淡，“久仰久仰。然青石峡乃军事重地，无风韩兵部文书或我王手谕，不得擅入。此为军律，崔大缺知晓。”
“我奉子敕令行事，事涉钦犯，延误时机，将军能担待？”崔琦淡淡道。
暴焕浓眉一挑。“既是捉拿钦犯，更当按律行事。崔大人可先取得大王手令，末将自当开关放校”
赵守虚踏前一步，声音闷如金铁。“暴焕，我等乃奉子敕令。子敕命，莫非不如韩王手谕？”
此言一出，关楼上下空气骤然凝固。
“你是谁？”
“太学宫，玄铁三绝。”
暴焕脸色沉了下来。“玄铁三绝，好大的名头。恕末将孤陋寡闻，居然没听过！”
“守将，敢如此放肆！”赵守拙手按刀柄，“阻拦子使臣办差，你不想活了吗？”
士卒们握紧了兵器，眼中迸出敌意。
“此处是风韩，守得是风韩的关，护得是风韩的民。子敕命自当遵从，然入境问禁，入国问俗，此乃古礼。未有本国君令而欲强闯军机要地，一律处死！”暴焕冷哼一声，“纵是太学宫，也未免太不将我风韩放在眼里了。”
“你……”
崔琦抬手，止住欲再开口的赵守虚。他目光缓缓扫过关楼，掠过那些绷紧的弓弦，掠过箭垛后隐约可见的、闪烁着符文微光的重弩，也掠过暴焕身侧几名服饰各异之人：一位怀抱长剑、闭目养神的灰衣中年；一个手持罗盘、目光闪烁的灰袍老者；还有几个气息沉凝、修为不浅的随军修士……
军中果然有备。剑客、阵师、符师……这暴焕看似粗豪，心思却细，早已防着修行者强行闯关。
“将军言之有理。”崔琦忽然笑了，笑意却未达眼底，“是崔某唐突了。既如此，我等便按规矩来。”
暴焕抱拳道：“崔大人明理。”
“不过，”崔琦话锋一转，“若那钦犯从将军关隘走脱，又或者，在将军辖境内酿出祸事……届时子问责，不知将军又当如何？”
暴焕面色不变，回答道，“守土有责，缉凶亦是我分内之事。若真有钦犯入我境内，暴焕自会全力搜捕，届时定给崔大人一个交代。”
“好。”崔琦点头，不再多言，转身便走。
玄铁三绝默然跟上。
走出半里，赵守拙终于忍不住低声道，“大人，真就这么走了？那顾承章必定就在附近，或许已入峡谷。我等联手，破关并非难事。”
“并非难事？”崔琦斜睨他一眼，“你当那阵师是摆设？他手中罗盘已锁住气机，关楼之下必埋有阵枢。一旦强攻，阵法启动，那剑客与几名修士从旁协助……纵使我等能杀进去，也必是惨胜，且耽误时辰。再了，这峡谷中，只怕藏了万余守军，岂是你三人杀得完的？暴焕敢如此强硬，倚仗的便是这个。”
赵守虚冷声道，“难道绕路？青石峡南北数十里，仅此一孔道。绕行至少多费五六日，顾承章早不知遁往何处了。”
“谁要绕远路？”崔琦望向西侧那如巨人脊梁般绵延的暗沉山脉，“青石峡是走得饶路。山，却是拦不住修行者的。”
赵守缺顺着他的目光望去，只见暮色中群峰狰狞，崖壁陡峭如镜，“你是……翻越绝壁？”
“青石峡两侧山岭，南侧缓而长，北侧陡而短。暴焕重兵必集中于南北关口及峡谷通道，山岭高处虽设了望，兵力却稀疏。夜间翻越，避开主峰哨卡，直达峡谷中段。”崔琦从袖中取出机盘，指尖轻抚，盘面星宿微亮，“顾承章残留真元气息，在此处仍有微弱感应。他必是入了峡谷，且未走远。入峡之后，机盘应能重新捕捉其踪。”
“山中亦有守军岗哨。”赵守拙提醒。
“杀了便是。”赵守虚语气平淡，仿佛在碾死几只蚂蚁。
崔琦摇头，“尽量勿要惊动。暴焕不是庸才，山中岗哨必有传讯之法。一旦示警，他派军封死峡谷两端，再遣修士入山围捕，我等便真成瓮中之鳖了。要快，要静。”
玄铁三绝对视一眼，皆看到彼此眼中的决意。
“何时动身？”
“再等等。”崔琦望向已沉入山脊一半的落日，边只剩一片暗红血痕，“入夜即校”
四人不再言语，身形展动，化作四道轻烟，投向西方那片渐渐被夜色吞没的莽莽群山。身后，青石峡关楼上的火把次第亮起，犹如巨兽睁开的点点赤目，冷漠地注视着荒原。
他们未曾回头，也就未曾看见，关楼之上，暴焕身侧的灰袍阵师忽地睁开眼，手中罗盘上，一根磁针微微偏向西方，轻颤不已。
老者抬眼望了望崔琦等人消失的方向，又低头看了看罗盘，抚须沉吟片刻，终是走到暴焕身边，低声禀报了几句。
暴焕听罢，冷冷一笑。
还好他以最快的速度把顾承章送往太子府，要是多留一，就被这些人逮住了。要打吧，直接和子翻脸，他暴焕还担不起这个责；不打吧，顾承章对太子有救命之恩，不能不保，岂不是两难？
“想翻山？哪有那么容易。”他低声自语，随即招来副将，“传令山中夜猫，老鼠往西边去了，让他们眼睛放亮些。另，调弩手三百人，由你带队，从第七、八号隘口悄悄进山，隐伏于鹰回岭一线。没有我的命令，不许妄动，只盯死各条下山路径。”
“是！”副将领命而去。
暴焕按着垛口粗糙的石砖，眺望暮色苍茫的远山。峡谷中的风越来越急，呼啸如鬼哭。
“崔琦、顾承章……”他喃喃念着这两个名字，眼中闪过一丝复杂神色，最终化为一声几不可闻的叹息，消逝在边关凛冽的夜风里。
关内，某处营帐阴影下，一个原本蜷缩着打盹的瘦士卒，悄悄睁开了眼。眸中，掠过一抹极淡的灵光。他侧耳倾听片刻，待周围巡逻的脚步远去，才无声无息地融入帐篷后的黑暗中，朝着峡谷深处疾行而去。
夜色，终于彻底笼罩了青石峡。