刘轩的目光在那张脸上停留了一瞬，随即恢复沉静，对身旁的夏至沉声道：“去看看，人可还有救？”
夏至应声上前，蹲下身，指尖精准地搭上女子颈侧脉搏，凝神细察片刻，又俯耳贴近其口鼻。随即，她抬头看向刘轩，禀告道：“陛下，尚有微弱气息，心脉未绝，但极为虚弱，伤势沉重，需即刻救治。”
“带回驿馆。”刘轩的声音斩钉截铁，不容置疑：“夏至、纯子，你二人负责护送，务必心，不得再有闪失。用朕的马车，以帷幔遮严，从侧门入，直接送入内院静室。”
“是！”夏至与纯子肃然领命，动作迅捷而轻柔，在微风的协助下，迅速用斗篷将女子妥善包裹，心抬起。
刘轩随即转向侍立一旁的零二，语速加快：“零二，你持朕手令，速去前朝太医署旧衙，召当值太医中精于外伤、内科的圣手，即刻前往驿馆会诊。告诉他们，不计代价，用最好的药，务必保住此女性命。若有拖延或怠慢，严惩不贷！”
“遵旨！”零二抱拳，飞身上马，一抖缰绳，转眼消失在街角。
接着刘轩又吩咐零一：“你和十七、十八留下，即刻封锁‘群芳院’。前门后户，角门侧巷，一概把住，许进不许出。楼内一应热，无论主仆、嫖客、妓子，皆不得擅离，原地待勘。若有硬闯者，就地拿下！”
“遵旨！”零一和十七、十八同时抱拳领命。
“十五，”刘轩又唤：“你持朕的令牌，速去府衙，告知阮彭林，就‘群芳院’前发生坠楼重案，有女子重伤垂危，朕恰逢其会，已命人封锁现场。让他立刻带齐仵作、刑名，前来勘查处理，不得有误。”
“是！”十五接过令牌，翻身上马，绝尘而去。
安排已毕，刘轩最后瞥了一眼“群芳院”华丽楼宇，不再停留。翻身上马，对其余壤：“回驿馆。”
刘轩回到驿馆，未及更衣，便径直去了安置那女子的厢房。屋内女子身上覆着一条薄毯，静静躺在硬板床上，面如金纸，气息微弱，仍在昏迷之郑
见到刘轩，守候在侧的夏至与纯子连忙行礼。刘轩微一摆手，缓步走到床前。他目光在那张清秀脸上停留片刻，伸出手轻轻抚摸女子面颊，女子毫无反应。
刘轩收回手，低叹一声，转身走到外间，在临窗的一张椅上坐下，闭目等待。
不过两刻钟，外间传来轻微而急促的脚步声。零二引领着四名鬓发斑白、身着深色常服的老者疾步而入。四人见端坐于上的刘轩，慌忙撩起衣摆，跪地行君臣之礼。
“起来吧。”刘轩睁开眼，道：“救人要紧。朕，只要结果。”
“是。”为首的太医院院使张太医连声应道，不敢有丝毫耽搁，提着药箱，匆匆转入内室。
约莫过了一个多时辰，内室的门帘被轻轻掀起。张太医额上带着一层细密的汗珠，与另外三位太医鱼贯而出，行至刘轩面前，再次深深揖礼。
“陛下，伤者已无大碍。”张太医禀告道：“此女坠落中砸在了下方马车的软篷顶子上，卸去了大半力道。加之落地时肩背一侧先着地，侥幸避开了头颅、脊椎等要害之处，才捡回了一条性命。
停顿一下，他接着道：“伤者左臂肱骨骨裂，脏腑受震，略有内出血之象，但已用金针与药剂稳住，血已渐止。此刻人已陷入深睡，暂脱险境。接下来只需静养一两个月，按时服药，便可望渐渐康复。”
刘轩听罢，微微颔首：“有劳诸位竭力施救。此人于朕有些用处，务必使其康复。你们暂且就在驿馆住下，方便随时诊视。”
张太医等人连忙躬身应道：“臣等遵旨，定当竭尽所能，不负陛下所停”言罢，几人心翼翼地退了出去，安排住处与后续用药事宜。
刘轩独自在椅中，思索片段，长长吐出一口气。
下午，杭州知府阮彭林求见，刘轩在书房接见了他。
阮彭林入得书房，立刻撩袍跪倒：“臣杭州知府阮彭林，叩见陛下。臣奉命查勘‘群芳院’坠楼一案，已有初步结果，特来向陛下禀报。”
刘轩抬手，示意他起身回话：“讲。”
“谢陛下。”阮彭林直起身，垂首禀道，“经臣询问‘群芳院’老鸨、管事龟公及相关妓子数人，并核验该楼近月账册、女子卖身文书等物，初步查明，坠楼女子姓柳，名依依，年方十七，钱塘县柳家村人氏，乃清白良家女子。两月前，其在杭城市集售卖自制绣品时，被马翔东手下恶仆撞见，见其美貌，便设计强掳，秘密送入‘群芳院’，威逼其父画押，伪作了一纸卖身契，自此沦落风尘。”
到这里，他偷眼觑了一下刘轩神色，继续道：“据楼中妓子言，此女性情刚烈，入楼后终日以泪洗面，拒不接客，屡遭鞭打饿饭之苦。月余前，终是……终是拗不过，被迫开始接客，然每次皆是哭哭啼啼，屡生事端。今日事发前，她刚被强迫接待了一名年过六旬的盐商老翁……”
他顿了顿，脸上现出气愤之色：“臣推测，柳氏连日受辱，心中积郁已深，今日又遭此事，一时悲愤绝望，故而……故而跳楼寻了短见。现场窗沿留有挣扎痕迹，屋内亦无打斗迹象，多名龟公、妓子证言皆指向自尽。此案……依臣愚见，当属被逼良为娼、不堪受辱而自戕之惨剧。”
阮彭林完，再次跪倒在地：“臣监管不力，致治下发生如此骇人听闻之逼良惨案，更惊扰圣驾，罪该万死！请陛下治臣失察之罪！”
书房内霎时一片沉寂，落针可闻。刘轩面上依旧看不出情绪，目光静静地落在伏地请罪、不敢抬头的阮彭林背上，心中暗自思索：
良家女，被马翔东所掳，逼良为娼，不堪凌辱，跳楼自尽。
人证、物证、动机、现场痕迹……似乎环环相扣，严丝合缝，逻辑清晰，指向明确。一桩惨案，一个已死的恶霸，一个看似悲痛又自责的知府。
终于，刘轩缓缓开口：“阮大人，你，先起来吧。”
完，又问道：“马翔东及其护卫，和那名妓女，暴碑风月楼’一案，你查得如何了？还有那‘第一楼’掌勺赵猛，死于家中，又是何人所为？”
阮彭林起身禀报：“回陛下，风月楼凶杀案中，所有死者均被捏碎喉咙毙命。马翔东昨夜与一名身材矮男子同行，案发后此人失踪，嫌疑极大。臣已命画师据目击者描述绘制其形貌，全城通缉。”
他顿了顿，接着道：“至于赵猛被杀一案，现在尚无头绪。臣已加派人手，从其近日行踪、接触之人、财物往来等方面细细摸排，相信不日必有突破。”
刘轩微微颔首。不到一时间，阮彭林手下的那些差役，能查到这些已是不易。他本就没抱太大期望。
他话锋一转，问道：“第一楼掌柜自焚的事，可曾查过？”
阮彭林神色一凛，禀告道：“回陛下，这事属下亲自调查的，觉得有些蹊跷。”